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    7月27日是7月的最後一個星期日，但已經走馬上任、執掌藍軍的意大利籍教練安東尼奧·孔蒂可沒有任何休息的心情。科巴姆基地空空蕩蕩，除去值班的工作人員外基本沒人在，畢竟他們剛結束奧地利之旅，馬上還要前往美國參加第二程季前賽。等到8月15日英超第一輪開打，激烈的新賽季就又要開始了，他們很珍惜最後的周末。

    寬敞明亮、還沒來得及擺上太多東西的辦公室里，孔蒂把遮光窗簾完全拉了下來，防止電腦屏幕的反光讓他心煩意亂。他的眉頭緊得能夾死一隻三百斤的豬，死死盯着董事瑪麗娜·格拉諾夫斯卡婭給他回復的最新一封郵件，內容極其簡短，恰掉抬頭和落款，只有一個詞：

    no。

    在碩大的頁面上，就像雪地里撒的一片墨一樣渺小，卻又醒目。

    瑪麗娜·格拉諾夫斯卡婭作為切爾西唯二的在職董事之一，對於切爾西一切的引援和轉會事宜具有協議簽署權和決定權。而所有人都知道她的這份權力來源於大老闆阿布對她的絕對信任，她是阿布最忠誠最得力的助手，有時甚至會讓人懷疑這個描述後面有沒有後綴「之一」。孔蒂看着這個醒目到刺眼的no，知道不是瑪麗娜在傲慢地回復他，而是老闆阿布對他孜孜不倦的詢問下了毫無輾轉餘地的最後通牒。

    因為上任時間緊、任務重，為了不錯過夏窗的關鍵時期，孔蒂之前提出的簽約、續約、租借意見全都暢通無阻地落地了。他和切爾西的法務團隊已經非常迅速地清理掉了一些不良合同，租借掉需要練級和尋求外租的球員，合理地與關鍵球員續約，按球探團隊的意思按慣例花一些幾十萬英鎊的小錢去做抽獎投資——然後，工作的重頭戲就應該來了，球隊不能只出不進，只淘汰不更新，是時候開始進行關鍵補援，買來主教練需要的球員，搭建他們心目中最合適的強力陣容。

    在這一點上，切爾西的主帥們向來是幸福的。財政限制沒有出現前，阿布毫不吝嗇地拿私產倒貼球隊經營，十來年的時間裏花掉了十四個億，摳搜得恨不得一分錢掰成兩分用的利物浦主帥們看了眼淚快從嘴裏流出來。財政限制條款不斷增加後，切爾西也是年年花到封頂為止，絕對不存在摳搜一分錢的情況。

    阿布對待他信任的主帥時就像對待情人，基本是要買什麼就給買什麼，花多少錢都無所謂，只是踢不出成績時會無情地把他們踹掉。

    但現在孔蒂卻樂不起來，因為霸道總裁雖然願意給他花錢，但偶爾也會硬是把他自己的審美凌駕於教練之上。

    他硬塞了一個人給他，就像給他買了個莫名其妙的雜牌小包，還硬說好看，要他得背着。

    並且不允許孔蒂買別的名牌包來擠占柜子裏這個小雜包的位置。

    他是你私生子啊？你至於嗎？你是有錢不錯，但你懂什麼球？懂什麼球員？懂什麼前鋒？要是踢到冬天傷病潮來了、你的俄羅斯小子支棱不住害得球隊聖誕大崩盤，你面子掛得住嗎你？

    孔蒂撇着嘴，關掉郵箱的頁面，瀏覽器窗口覆蓋着的文件立刻回到了最上層。是球員們的體檢報告掃描文件，左上角照片裏的年輕男孩對着鏡頭露出迷茫的神情，仿佛沒意識到自己正在拍照，綠眼睛霧蒙蒙的。體檢報告的數據確實非常好，特別是和兩張後超重標紅的阿扎爾擺在一起時，顯得更加出眾，一看就是整個夏休期都沒有放鬆過。孔蒂看着他，不甘心地最後一次看了一眼手邊米西·巴舒亞依相關的文檔，起身把它們塞進了碎紙機。

    他就像每個剛結婚、度完蜜月就遇到了一點不愉快的新婦一樣，決定還是忍忍老公的奇葩要求。畢竟生活剛開始時，人的忍耐度總是比較高的——而且老闆偏愛的小雜包礙事是礙事了點，他還是有名牌包可以背的，迭戈·科斯塔依然是本賽季他會全力倚靠的中鋒，他又不靠小雜包過日子。

    哎，孔蒂在心裏嘆了口氣，他想阿布真是不死心，沙德混了一半俄羅斯血統確實是佔了複雜政治因素的便宜，長了張漂亮臉卻肯定也阿布心裏暗搓搓加分了。老闆十幾年如一日，總是試圖買點帥哥前鋒，踢帥哥足球——但他沒發現在切爾西真正支得住的前鋒全都獻祭了顏值嗎？

    「好吧，老闆心愛魚。」他起身站到牆那邊的戰術白板前，把寫着沙德名字的一個紅色小圓形磁吸貼從角落裏移到了一大堆藍色小圓中間去，拿下了迭戈·科斯塔的那一個，邊擺邊嘟噥：「讓我看看你游得快不快。」

    前往美國季前賽的名單里有自己時沙德還沒有太驚訝，畢竟他好歹還是一線隊的一員，走流程也會帶上他的。但在對陣利物浦的首發名單里依然聽到了自己的名字時，沙德就有點震驚住了。

    要不是庫爾圖瓦滿臉「你小子這下該高興了吧」的興奮勁沖他扔小紙團，他都還沒反應過來這是真的。

    在奧地利時踢的那些比賽不重要，連上他都嫌浪費了，很多青訓的小孩有個玩的機會，踢奧地利四級聯賽的隊伍踢個8-0。而這次美國行里，連着四場安排的分別是利物浦、皇家馬德里、ac米蘭和雲達不來梅，幾隻球隊固然是考慮着彼此的商業價值，但認真練兵的意味也很強——他們總不能一場嚴肅的比賽都沒踢過，回英超就美美地大膽地開始今年的聯賽之旅。

    可既然是嚴肅的比賽，理論上來說就沒他的份才對。更衣室里其餘的人和他一樣意外，被他頂替掉的迭戈·科斯塔滿臉迷惑，十分坦蕩地直接就向着孔蒂開問了：

    「我的體檢結果讓你不滿意嗎，教練？」

    「你的體檢結果沒什麼問題。」孔蒂把手裏的材料翻頁，不緊不慢地說：「我認為你可以再休息三天，我們沒必要冒肌肉疲勞的風險。」

    這種分不清是敷衍還是認真的官腔總是合理的，再和主教練計較就是不懂事了。迭戈·科斯塔聳了聳肩膀，坦然地接受了，甚至還友好地沖沙德挑了挑眉頭，鬍子拉碴的嘴一咧，露出大白牙——他對自己的地位充滿安全感，自然也不會在乎替補偶爾的出頭，甚至覺得還蠻好玩的：上賽季沙德的每一次上場都創造了新鮮笑料，每一次都把穆里尼奧氣得發狂，上個月在歐洲杯上也是出場沒幾次名場面一籮筐，他已經好奇起了這一次又會發生什麼事。

    他們這邊是其樂融融的，那邊還在偷摸和人講小話的阿扎爾卻立刻就笑不出來了——

    既然提到了體檢的事，孔蒂自然是不可能放過他的。

    意大利主帥在更衣室管理這一塊從來沒有手軟過，更何況他現在是新官上任，正是要拿大牌球星開刀樹立威信的時候。可是阿扎爾這個問題和別人的不同，拿他勤奮問題下手的主教練已經走了一串了，他越發穩如泰山。說到底足球場是一個成績說話的世界，當一個球員長胖十斤依然可以迅速恢復狀態、主宰比賽時，主教練也就能選擇性無視他肚子上的肥肉了。

    所以孔蒂很雞賊地沒有直接點他，而是去喊了隊長約翰·特里——這位三十多歲的藍軍傳奇依然沒能拿到一份新的續約合同，所有人包括他自己都心知肚明這恐怕是他在切爾西的最後一個賽季了，但也正因如此，所有人也都對他更尊重：老隊長今年踢完都要走了，冒犯他顯得像是在南村群童欺他老無力（…）沒人要去犯這個j。孔蒂很清楚他現在在更衣室里地位超然，於是和他說：「約翰，整個美國行你都和埃登一個體能組，多關照關照他。」

    更衣室里有人忍不住小小地笑了，又憋回去，特里也笑了，他沒有什麼可不答應的，甚至故意促狹地吹了個口哨，和主教練說沒問題。而阿扎爾是真臉白了，又不能站起來說不不不我不要和惡霸隊長一個小組啊求求你了——這恐怕正是孔蒂想要的，他敢求饒，孔蒂就敢把他直接移給體能訓練師。

    那還不如被特里看管呢。

    他一副老實服從管教的樣子，垂頭喪氣、可憐巴巴地「哎」了一下。這一聲長嘆，一切盡在不言中，整個更衣室都沒忍住爆笑出聲，孔蒂也終於露出了今天的第一個笑臉，把手裏的板子交給旁邊的助教，拍了拍手掌：「好了，小伙子們！場上集合吧！今天不會太累，你們只是熟悉一下陣型變化，活動活動身體，要開始習慣動起來了！」

    每個賽季剛開始時總是最難的，身體適應不了這種從放鬆休閒到光強度競技的轉變，孔蒂說得輕鬆，可實際上訓練場上一會兒就哀嚎聲四起了。這麼多痛苦的人里，大概就只有沙德跑得是真的很開心。他感覺今天天氣異常好，陰陰森森，大概是快下雨了，所以起了點風。今年夏天倫敦有點過熱，都8月了，中午地面溫度還動不動衝上30攝氏度，體感溫度更高，算是反常的情況。

    沙德不耐熱，冷一點的天氣他會更舒服。像現在這樣跑動起來，感受到風把頭髮吹起來，無拘無束得像是不在一塊四四方方的綠茵場、而是無邊的草坪上似的，非常簡單卻十分強烈的幸福感就像是按壓式洗手液的泡沫一樣，呼啦啦充盈住他的心臟。

    他的狀態熱得太快，很快就被助理教練史蒂夫·霍蘭德帶到旁邊去進行單獨的射門練習了，畢竟他的身體狀態沒有什麼可調整的地方。隨着孔蒂的入駐，教練團隊也換了大半，現在這裏是意大利人的天下，到處都能看到他們揮舞着小雞爪手熱情地說話交談。史蒂夫·霍蘭德作為土生土長的英國戶口本教練，反而一時間夾緊了尾巴做人，上賽季還對沙德態度平淡的他此時卻和顏悅色起來。

    指導他練了一會兒靜態定位球和移動中射門後，他就感覺到了空虛：沙德這小孩在場上那種複雜情況下會犯各種奇妙的病，在按部就班的日常訓練里卻是千錘百鍊、無可挑剔的，這麼練只能算是鞏固基本功，沒太大意義，必須給他點壓力環境——於是他吹了個哨子，呼喚在球場另一側的門將教練恩里克·希拉里奧，對方正在用發球機把庫爾圖瓦折磨得像個門前亂竄的狼狽大貓：

    「喂！兄弟！」霍蘭德笑着喊道：「把你的守門員借我用用！」

    庫爾圖瓦邊撲邊大喊一聲：「我解放了嗎？——嗷！！！」

    恩里克滿臉無辜地放下手：「不好意思，手滑按早了，記住、門將每時每刻都需要全神貫注——不過去吧蒂博，休息一刻鐘後開始。記得認真點，孔蒂先生在場邊看呢。」

    庫爾圖瓦走過來時的第一件事就是故意把沙德捂自己胸口、把髒兮兮的草蹭了他一身，沙德掙脫開時已經臉上沾着草屑變成了小花貓，笨笨地去摸又沒擦對位置，弄得更亂了。庫爾圖瓦大笑起來，邊看着他邊往後倒着走，沖他招手，語氣甜得流蜜，充滿愛心：

    「過來過來，我幫你擦。」

    沙德被騙一萬次也不會長記性的，還是傻乎乎地信他，剛乖乖走過來就又被揉亂了頭髮。

    好，這下他柔軟漂亮的黑髮就變成雞窩了。

    「蒂博！！！」他這才遲鈍地知道要生氣，站在原地跳兩下，但是想着自己絕不可以打人，手足無措地不知道還有什麼反抗方法，急得眼睛睜得圓滾滾。庫爾圖瓦樂死了，這下是真不欺負他了，隨手幫他把頭毛撥弄回去，擰了杯礦泉水喝了一半，另一半倒出來幫他洗了洗臉。

    沙德又完全不生氣了，他就是這樣的，記吃不記打，記好不記壞，就算被欺負一百次，只要事後也被哄了一百次就沒事了，高高興興地被庫爾圖瓦攬着往專門練1v1射門與撲救的那個球門走，忍不住要磕磕巴巴地講可以上場踢球多開心。

    他沒說也說不清的複雜小心思是，踢完利物浦就是碰皇馬，他又可以見到莫德里奇了。沙德也說不上來克羅地亞國家隊到底哪裏不一樣，反正他感覺不一樣，只是相處了二十多天，他就已經很習慣在那裏了，也習慣了莫德里奇，於是想到這麼快就可以再見，就有種說不出的高興。

    庫爾圖瓦低頭看着他笑，感覺他是真的笨。

    去年他剛來時，其實微妙地經歷過一段小小的更衣室霸凌，就像是一種對這個「天降關係戶小子」到底有幾分成色、幾分脾氣、背景到底硬到什麼程度的試探。足球更衣室里其實有着隱形的金字塔，關係和諧時也只是金字塔矮些，不是它不存在，切爾西也不例外。

    沙德來到球隊的時間不大好，在二進宮的最後一年，穆里尼奧又開始失去對更衣室的掌控力。他和阿布離心生了嫌隙，自然也不願意使用阿布硬砸了違約金破壞預算結構砸來的沙德。他討厭沙德是種對抗阿布的態度，更衣室的穆里尼奧派去討厭沙德也是在表達對主帥的忠誠。經歷過集體生活的人更容易理解這種感受，把人胳膊上燙出傷口的事是少的，在人的情緒上燙出傷口的事卻是很多的。

    常見的霸凌總是從小事開始的，或者說是由無數小事構成的。也許是沙德從場上下來，想去拿水喝，就有人把水瓶抽走丟給別人，笑嘻嘻地說是他先要的；也許是他在更衣室的座位上會被放上髒衣服和髒鞋子，甚至還有擦過鞋底的紙巾，沙德把它們丟到地上，就有人問他怎麼扔前輩的東西，見他聽不懂頭冒問號後就又是一陣笑。

    這些事全都算不得大事，你不能去為它們流淚和沮喪，也不能過度地發脾氣，那會讓你被別人瞧不起，你最好可以幽默又不失力量地處理，而擁有這種魅力是很難的。更衣室里，英格蘭幫對此的態度是打算看看沙德怎麼處理，比利時幫的態度是沒注意——阿扎爾線條很粗，壓根注意不到小小的角落裏發生着小小的事，他在更衣室里總是那麼快樂，和人說話都忙不過來。庫爾圖瓦覺得他如果發現了的話，也許他會去替沙德解圍，但他並沒有提醒阿扎爾去發現。西班牙幫的態度是注意到了但不在意。

    孤立無援，坐在更衣室的椅子上一邊和迭戈·科斯塔說笑話、一邊用餘光注意到到沙德呆呆站在那兒說着別人聽不懂的生澀英語試圖解釋時，庫爾圖瓦感覺不過是再熟悉不過的故事又一次上演，甚至還沒那麼嚴重，因為豪門成人球員畢竟不會像青少年一樣無底線。但幾秒後他還是站了起來強行路過，把紙巾、球鞋和球衣都踩得一團亂，傲慢地把眼珠向下轉，頭都不垂，就這麼下撇看着，漫不經心地說了一句對不起。

    「要我替你洗嗎？」

    他甚至咧嘴一笑，露出保養得很整齊漂亮的牙，甚是友好，就是眼珠子冷冰冰的。

    阿扎爾糊裏糊塗地探頭：「哈？蒂博？說什麼呢？你要幫誰洗東西？」

    對面已經冷汗都下來了：「不不不，開玩笑的，開玩笑的——」

    阿扎爾笑：「哈哈哈哈，怕什麼，他自己說的，你讓他洗啊！」

    讓庫爾圖瓦幫他洗髒球衣髒球鞋？切爾西把他租借到馬競練級，為了他的成長，連歐冠迴避條款都沒有簽。今年為了迎接他回歸，又送走了十年功勳門將切赫。就是約翰·特里坐在這裏，他也不會敢讓庫爾圖瓦替自己刷鞋洗衣。

    阿扎爾還在那兒遺憾呢：「我是真想看你做女僕。」

    庫爾圖瓦按他的頭：「美不死你。」

    整個事就這麼悄無聲息地結束了，就像從沒發生過一樣。沙德其實沒懂自己被欺負，但又隱約感覺到了不懷好意，但庫爾圖瓦似乎替他解釋兩句就沒事了——於是他認為也許這只是因為他不懂英文說不清話，隊友們和他也講不清，而好心的庫爾圖瓦幫助了他們溝通。

    於是在人都走完後他特意留了一下，對着人間翻譯器進行了感恩。

    好心的翻譯器卻拿瓶水澆了他的頭。

    而後驚訝地說你怎麼完全不躲啊，你是真的笨蛋嗎？

    沙德睜着那雙寶石一樣的眼睛，迷茫地看着他，黑髮如墨，臉龐瓷白，眼睛下垂，下睫毛被打濕後柔軟而分明，濕漉漉地搭在臥蠶上，過分乾淨和稚嫩的一張臉，畢竟只是個剛成年的孩子。他沒聽懂庫爾圖瓦在說什麼，也沒感覺到對方有什麼惡意，過了一會兒庫爾圖瓦甚至在發自內心地高興地沖他笑，沙德體會到了對方好像很開心。

    難道這是什麼潑水禮儀，他困惑地想，然後就被庫爾圖瓦拿了毛巾來裹住擦擦了。水還是挺冷的，而且流進眼睛裏很難受，沙德打了個小小的哆嗦，忍不住想甩甩頭髮，就像一隻被擦毛的小狗。

    他被摸了摸後腦勺，安安靜靜的更衣室，只有水滴緩慢砸落在他們腳邊的聲音。庫爾圖瓦放慢語速，和他說簡單的句子：

    「我們是朋友了。」

    沙德頓住了。

    他不太擁有過什麼朋友，抬起頭來，仔仔細細地看了一會兒庫爾圖瓦。他被弄得這麼狼狽，從頭髮絲濕到眼睫毛，但是卻仰着頭，露出了一個超級甜的笑。

    就和現在笑的一樣。眼睛亮亮的，毫無陰霾。太過簡單純粹的善與歡樂，這是庫爾圖瓦不能理解的東西。他像在擺弄喜歡的玩具一樣，摟着沙德，好奇地一看再看——他想要用點力氣扭動他，卻又暫時還不捨得弄壞。

    畢竟是很珍貴的限量款。

    對陣利物浦的大名單在當晚五點由官方準時發佈了——畢竟是商業活動，也不是算積分的比賽，沒必要遮掩到最後一刻，早點發出來才有氣氛。比起更衣室內平淡融洽的態度，球迷們的反饋就要激烈多了，畢竟新賽季還有半個月就開始了，他們不懂為什麼中鋒位上到現在都還沒上檔次的引援。

    「重磅特訊：首發門，沙德疑似掌握孔蒂裸/照」

    孔蒂一打開新聞就毀了一個手機——嘴裏咖啡全噴上頭去了。

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