第5章 桃源初入非良辰

    第五章：桃源初入非良辰

    葉明死了嗎？當然沒有。只不過，和死了卻沒什麼分別。此刻的他，正在一棵樹上。準確地說，是掛在一棵樹上。他的上衣被樹杈勾住，渾身劃傷，牙關緊咬，意識全無。此處四下無人，地上滿是白雪。在他的正下方，落着一柄短劍，劍鞘分離；正是蕭秋野在崖上從蕭琳手中打落那劍。

    葉明背後，不遠處便是峭壁，前方數丈，橫着一條河。河裏結冰，冰也被白雪覆蓋住。彼岸，是一片片開闢已久的熟田；溝壑縱橫，阡陌交通。再往前去，便是些錯落有致的茅屋，一直延伸到遠處的石壁旁。這裏四面峭壁環抱，高聳入雲，竟是個沒有任何出路的絕境！

    良久，葉明模模糊糊的有了意識。他慢慢睜開眼睛，覺自己頭暈眼花，周身疼痛，嘴中更是焦渴難耐。過了好久，他才看清自己處境；明白過來，自己應該還活着。葉明雖沒有斷肢之苦，卻也傷得不輕，周身一點力氣也沒有，便只能這麼掛在樹上。他不知自己昏迷了多久，心道蕭琳等人應該是已經走了；又想到假若自己活下去的話，或許與他們還有再見之日。信念如此，一股強烈的求生欲在心底萌生。

    但此時，葉明卻無可奈何；便只能一動不動的掛在那兒，等待着慢慢恢復點力氣。還好，身旁的樹枝上落了厚厚的積雪。葉明艱難轉頭，一口口咬了含住，慢慢化掉，算是勉強補充了點水分。

    到黃昏時分，紅彤彤的陽光終於穿透雲層，從另一側山頭，照到葉明臉上。葉明眯起眼睛，覺得自己暖和了些。他聽見下面傳來窸窸窣窣的聲響，睜開眼睛看時，見下面一個十四五歲的少年。這少年，穿着一身麻衣，在雪中打着赤腳，正兀自把玩一柄短劍。葉明頓時一怔，因為，那正是蕭琳的劍。葉明身軀一動，發出點聲音；下面那少年聞聲，向上一望，滿臉污穢。那少年看見他時，卻並不驚訝，咧嘴嘿嘿一笑，表情痴傻。葉明道：「這劍，是哪裏得來的？」那少年並不說話，把劍一丟，哇哇叫着，飛一般地跑過河去了。

    葉明往下看時，見地上陷在雪中的劍鞘，知道這少年應該是在這兒撿到的了。他環顧周圍，並沒有見到蕭琳影子。這時，掛在樹上的衣服終於撐不住，刺啦一聲裂開，葉明翻滾着摔到了地上。葉明這一下摔得不輕，良久才掙扎着站起來。他撿起短劍，插入鞘中，又撿了根粗樹枝拄着，勉強順着崖壁走了一圈。葉明搜檢崖壁上下，都沒有看見蕭琳的影子，這才放下心來，心道這劍該是上次進洞時無意間掉落的。這一圈走下來，葉明累得不輕，卻也對自己的處境有了個大概的了解。

    葉明覺得自己掉到了一個大坑裏。這坑中四周都是峭壁，上面覆蓋着大片雲彩，看不清山頂情景。這坑呈長條狀，南北約摸百丈，東西長約四五百丈。在這個完全密閉的空間內，一條河從東邊穿過。水從岩洞湧出，洞口被水淹沒，流出百餘丈，又從另一個洞中流出，不知流向何處。此時正值凜冬時分，河面被冰封住，洞口淹沒在河水之下，想從洞中出去顯然不能了。葉明這一圈走完，已到了掌燈時分。他猶豫了一下，一瘸一拐地走向較近的茅屋。

    葉明走上前，敲了敲門。門並沒有關，敲擊之下，只聽嘎吱一聲，半個門板便打開了。院中一個小男孩正對牆撒尿，愉快地用尿畫着圈圈。屋內走出個身着黑布衣的女人，想來是這孩子的母親。葉明拱一拱手，道：「這位大嫂，我不小心從山上掉了下來，到了這裏；眼下又冷又餓，不知大嫂能否行個方便，教我借宿一晚。」女人一怔，不及回答，從屋裏又走出個男人來。這男人約摸三十多歲，上下也是一身黑衣。他向葉明看了看，然後又走出門去向四周看了看，回頭道：「快進來罷！沒教別人瞧見你過來罷？！」葉明搖頭進門間，那人已將院門關上。

    進門便是院子，靠牆栽了幾顆果樹。院中正對門是一條小路，兩邊各一片菜畦。緊靠西邊菜畦的，是個豬圈，裏面睡了頭哼哼唧唧的母豬；五隻小豬正趴在母豬肚子下面，相互推擠着吃奶。豬圈上方，是一塊斜搭在地上的木板，上面睡了群已經上宿的雞，偶爾發出咕咕的聲音。再往裏走，牆跟上有盤石磨；磨台下面，便是個鴨窩；幾隻鴨子聽見說話聲，伸出頭來，嘎嘎叫幾聲，又縮了回去。邊上一個草棚，內里放着犁鋤農具。小小的院子，見縫插針；雖塞得滿滿當當，倒也不給人混亂的感覺。

    男人將葉明讓進屋裏，裏面擺設簡陋，所有器具都似是自己做的，想必是與世隔絕久了的緣故。這一排茅屋，共有三間；正中間堂屋，是煮飯的地方；一口大黑鍋上，蓋着個黝黑的木鍋蓋；鍋沿上，正冒出絲絲白氣。東西兩間房屋，都沒有門，只有個半卷的門擋，算是和堂屋隔開。靠東那間屋子，炕上放着幾床老舊的被子，想來是他們的臥房。西邊那間屋裏，幾個麻布袋堆在炕上，炕下堆着些雜物，想是用作倉房。

    葉明進裏屋去，見炕下一個五六十歲的老頭，正坐在個木墩上。炕沿上，坐着個十三四歲的少女，兩人也都是一身黑衣。見葉明進來，那女孩兒忙躲到老人身後。老人抬眼看了葉明一眼，露出個慈祥的笑臉，回頭對身後的少女道：「他可不是來與你驗親的，你羞什麼羞？」說完，便招呼葉明到炕沿上坐。葉明點了點頭，在外間坐了。老人道：「你是從山上摔下來的？」葉明稱是。老人聞言，咳嗽幾聲，不再說話了。

    良久，老人又道：「你是住在外面哪個村子的？」葉明道：「是葉家莊的。」老人道：「我記得老一輩說，外面，是有個葉家莊的，只是我們也不知道真假。」葉明驚道：「難道，您不曾出過村子？！」老者呵呵一笑，道：「別說我沒出過，我爺爺的爺爺，都不一定出去過呢！現在外面還是曹家的後人當皇帝嗎？」葉明道：「早就不是了，換了皇帝一百五六十年了。」老人嗯了一聲。

    葉明道：「從這裏，難道真沒有法子出去？」老人又咳嗽兩聲，道：「反正，我是沒見到有人出去過。據說，這裏以前是和外面通着的；出路，便是東邊那條河。那河，本來是從一個洞裏流出去，河邊靠着洞壁有條七拐八拐的小路。春天的時候，河岸的桃花落到水裏，順着花瓣便能找到這裏；如此，自然也能出去。所以啊，這個村子便被人喚作『桃花溜』。只是後來，發了次洪水，洞裏塌了，便只剩下條暗河與外面相通。除非是碰見百年難遇的大旱，順着河底走；不然，斷沒有出去的可能。」

    葉明道：「那你們，可如何生活？」老人呵呵笑道：「村南有個鐵礦坑，老楊家幾個好鐵匠，打一把鋤頭，能用好些年。村西有一口鹽井，產量不多，卻也夠一村人吃用了。糧食什麼的，我們自己種些個，也便夠了。只要沒有大的天災，東西都是夠吃的，還能多出些糧食釀酒喝喝。」說罷，咧嘴笑了一下。葉明暗忖道：「若以後能尋得個這樣的地方，與蕭琳了此一生，便也是造化了。」轉念一想，自己身中劇毒；當下處境，又頗為困窘；遂不禁黯然傷神起來。

    那婦人走過來，向老者道：「爹啊，你可別再說了，哪有這樣好？！自從七年前那魔頭來了，咱們可是被坑苦了！簡直是將咱們當木偶玩弄嘛！」那中年男人喝道：「要死了！你作什麼說這麼大聲？！給他聽見了，抓了咱打一頓事小，便是將咱家都殺了，哪裏去討公道？！」那女人道：「他不是耳朵不太精明嘛？！怎的會聽見？！」一句說罷，卻也不再多說，一努嘴出去了。葉明道：「那人，是個什麼人？」老人皺眉，道：「和你一樣，也是從外面來的。看他樣子，像是個僧人。我們打他不過，只能受他差遣，好吃好喝的供着。」

    老人咳嗽兩聲，繼續說道：「他逼着我們輪流給他送吃送喝，還要有酒有肉；稍有怠慢，非打即罵。他自己，一天到晚到處逛盪；看上哪個女人，那可就倒霉咯！到現在，都娶了四個了。我們家丫頭，不摸得灰頭土臉，都不敢出門去！村里但凡有什麼大事，都得與他說，教他做主。唉！你說，這不是土皇帝嘛？！要教他知道我們收留了你，還不知怎樣呢！」

    葉明道：「如此說來，晚輩真是叨擾了。老丈放心，我明早便走，絕不提到過這裏的事。」那婦人道：「唉！就別提這個了。我看你傷得也不輕，便乾脆在這裏修養幾天罷。我們不說，也沒人知道。」葉明連連稱謝。這時候，那個小男孩兒自屋外跑了進來，邊跑邊呼道：「下雪啦！又下雪啦！」說話間，寒風夾雜着些個雪花飄了進來；昏沉沉的天，也全黑了下來。

    女人把屋門閉上，整個房間也便暗了下來。寒風凜冽，透過門縫傳進屋裏；縫隙之間，嗚嗚作響；搖曳着鍋底下微微火光。老人支下矮桌，招呼葉明坐到桌旁。女人揭開鍋來，給每人盛飯。鍋里熬着粟飯，香噴噴的味道隨着熱氣，引誘着葉明。他肚中飢餓難忍，也顧不得燙；轉眼間，狼吞虎咽的吃了一大碗。女人笑道：「不用急，不用急，這裏好東西沒有，飯是管夠的！」兩個小孩子也朝葉明哈哈大笑起來。葉明就着醃菜，足足吃了三大碗；吃罷，又喝了點熱水，總算是飽了。葉明雖覺胃裏暖和了，周身卻仍舊冰涼，想是體內蛇毒的緣故。

    葉明向那男人道：「不知大哥貴姓？」男人哈哈笑道：「啥貴姓！我們村北都姓李，我叫李守福。村南是孩子他娘家，姓楊。」葉明一笑，道：「李大哥！」轉身朝老人道：「李老伯！」又朝那女人道：「大嫂！」算是給幾人打一遍招呼。那女人大笑道：「你這年紀，還不到二十歲罷？叫我們大叔大嬸還差不多呢？」李守福也哈哈笑了起來。山民淳樸，很快便忘記了方才的糟心事。

    幾人吃過飯，男人又在鍋底加了幾把柴火，把火調的旺了些。女人去西屋收拾土炕，給葉明準備休息。兩個孩子坐了會兒，哈欠連連，早早到東屋炕上睡去了。葉明望着鍋底搖曳的火光出神，他想到剛才他們說的惡人，遂暗暗打定主意，若明天能好些的話，便去將他除掉，免他再禍害村民。以自己現在的功夫，想也不難。不管怎樣，也算是自己積點德罷！

    葉明又想起蕭琳，掛念她一路南行，餐風飲露，不知毒性有沒有發作。他正胡思亂想間，突覺一陣頭暈目眩，周身冷得厲害；心口及臍下丹田處，好似有一大塊冰凍在那裏一般。體內，就連任督二脈也好似完全被凍住；膻中穴，更似針扎一般。葉明勉強撐着謝過幾人，到了炕上，扯過被子蓋住。這土炕下，與鍋灶本就連着；燒火做飯後，炕上溫暖舒適；但葉明卻覺得，自己像是全然掉到了冰窟窿一般。他強忍着蓋上被子，片刻之後，便沒了知覺。

    這一覺，葉明睡了個天昏地暗。第二日醒來時，太陽已照到了院裏。這村子四周極高，當冬季的太陽穿透雲層照進村子的時候，再過一個多時辰，也便到中午了。葉明從炕上緩緩坐起，覺得舒服了許多。他整理好衣服，下炕推開屋門，走了出去。此時，經一夜大雪，院中已積了厚厚的雪；平坦之處，幾近半尺。從院門走向屋裏的小路上，雪已被掃到一邊。那個小男孩正和他姐姐站在小路上，拿了根樹枝，在兩邊的雪地上寫寫畫畫。

    葉明覺得有趣，便過去看他們畫的小人兒。那個小姑娘見葉明出門，慢慢走過來，有些羞澀的道：「我爺爺和爹爹，給那人送飯去了。今早晨，殺了只老母雞，鍋里還有剩下的雞湯。爹說等你醒了，我們便一起吃飯。」少女說罷，扭頭對還在寫寫畫畫的小男孩兒道：「小明兒，快來跟我收拾飯桌！」葉明一怔，剛想答應；隨即明白過來，這是叫那小男孩兒。一絲微笑，不由得掛到了臉上。那小男孩兒聽姐姐喚他，一扭頭扔下樹枝，從葉明身盼嘿嘿笑着跑進了屋裏。

    葉明正望着雪地上的小人出神，忽聽那女孩兒道：「那個……你」葉明回過神來，知是叫自己，抬手抱拳道：「葉明。」那小男孩兒學着葉明抱拳的姿勢，然後指着他姐姐道：「英子。」葉明笑了出來。英子一陣臉紅，順手在小明兒的屁股上拍了一巴掌。轉身向葉明說道：「葉明……大哥，你來吃飯罷！」

    葉明應了一聲，走到屋裏坐下。見木排桌上，放了個藤條笸籮；裏面，放了些麵餅，英子已經把雞湯盛到了碗裏。雞湯並不多，英子端給葉明滿滿一碗，自己和小明兒，卻只有半碗。葉明一陣感動，拿起自己的雞湯便要往兩人碗裏倒，兩人卻都各自將碗捂住了。葉明暗嘆道：「這樣好的孩子，倘若他們受那惡人欺侮，那便該是最大的不幸了！特別是英子，萬一給他搶了去，可算徹底毀了！」遂暗暗下定決心，定要將那惡人除掉。

    飯後，葉明向英子打聽了那人住處；知道原來南邊那坐新修的房屋，便是那惡人的。隨後，葉明尋了個藉口，便出門去了。葉明出得門來，只見白茫茫的一片雪地；出這家人的腳印，並沒見行人蹤跡。葉明一路倒行到河邊，作出從河邊踏雪到李守福家的樣子。隨即，便又從河邊踩着腳印回到門口；待折到其他人家門前，便再度走開。如此反覆，在村里轉了大半圈。他之所以這麼做，目的便是為掩蓋自己在李家呆過的事實。萬一自己沒能除掉那惡人，起碼不至於連累李家。

    葉明走到村南，便見到一坐高大的房屋。這房屋，足足比尋常人家大了三四倍；分上下兩層，外加一個頂部的閣樓。閣樓半是木製，兩面有窗；木窗上面，雕刻了各式花紋。房子外面，塗了一層白灰；院牆，以青石砌就，刷成白色。遠遠望去，整個建築，便和雪地作一個顏色。院門外，臥着兩尊不太成型的石獸，看不清楚刻得是什麼。此刻，大門緊掩，院內並沒有絲毫動靜。

    葉明嘆道：「此處，雖算不得豪奢，但在這種與世隔絕的地方，修這麼座房子，倒不知要花費多少功夫了！」離房子十幾丈遠的地方，便是一個深坑；想來，這裏便是他們說的鐵礦坑了。葉明朝下看了一眼，黑漆漆的，看不到下面光景。坑上兩側，縱橫搭了兩座小木橋；兩邊，各自攬着幾根粗繩，看上去很是結實。邊上一個吊籃，上面拽三股粗麻繩，用八根深深插入地下的剛簽牢牢固定住。另一側，也是三股粗繩，扯在吊籃上；想是着力拉人用的。

    葉明從坑邊折回，走到牆外；聽了下牆內動靜，一個縱身翻進牆裏。院內空間很大，土地平整；此時，也已被雪覆成白茫茫的一片。院子中間，是一座假山，下面一個水池，被雪蓋住了。再靠東，便有個木亭，亭下石桌石凳。除此之外，道也沒有別的擺設。牆邊，堆了些石料，想是尚未來得及修建別的什麼景致。葉明悄悄看了一圈，愈發憤懣。他走到正門口，待要推門而入時，一隻大手悄無聲息的摁到了自己肩上。

    葉明覺肩上一陣酸麻，那人力度還在不斷加大；眨眼間，便要動彈不得。葉明知來者不善，不及回頭，便運起內力，頃刻間將全身的力道湧向了肩部，將那人彈開。那人始一抬手，葉明便順勢往旁邊一閃，移開丈余，與那人相對而立。兩人四目相對，均是一愣。

    只見那人約摸五十上下年紀，中等身材，着一身寬大的白袍。腮邊，赫然一道長疤；他面目兇惡，臉上無眉無須，頭頂一個光光的腦袋，顯是個天生的禿子。再看他雙目炯炯，耳畔太陽穴高高鼓起；一雙鐵鉗般的大手成弧形，胳膊略彎，顯是個武功極高之人。

    兩人相對而立，僵持片刻，都沒有說話。終於，那人目光緩緩從葉明身上移開，嘶啞着嗓子，道：「你是誰？」這聲音沉悶又沙啞，仿佛石塊從牆上刮過一般，教人很不舒服。葉明沒有說話，心知他應當便是那欺壓村民的惡人了。當下暗暗運勁，準備全力一擊。

    那人卻仿佛看穿了他想法一般，擺了擺手，轉身垂手道：「想殺我？！你修為還不夠！」葉明這時，也不管偷襲是不是君子所為；兩腳用力點地，雙掌並排向前，猛然撲向那人後身；葉明左掌奔他大椎穴，右掌直取他第二腰椎下命門穴，顯是下了重手。那人卻似沒有直覺一般，一動不動。葉明出手時，也沒作絲毫猶豫，雙掌結結實實的打到了那人身上。

    葉明甫一得手，心想以自己內力之純厚，這兩掌下去，縱然是蕭秋野那樣的高手，也是斷然不敢如此大意的。眼前這人，必然要深受重創了。孰料在雙掌接觸這人身體剎那，一股燥熱便順着手掌湧入葉明全身。這股力道，剛猛異常；葉明覺得，自己像是撞到了一堵被火灼燒過的牆上；身體後撤，猛地被彈退兩步。他見此人功夫了得，不及猶豫，順手抽出蕭琳的短劍，直奔那人後心；劍上不帶絲毫虛招，大開大合，凌厲無比。

    那人受他一掌，似是一驚，猛地轉身，劍尖正好刺上胸口。葉明毫不留情，猛刺進去；電光火石間，卻見那人衣袖前揮，一陣剛猛的內力灌注袖上，輕輕一揮，葉明便倒飛出去，撞破了堂屋的屋門。屋裏，傳出幾個女人的驚叫聲。再看那人，卻只被劃破了衣襟而已。

    那人嘶啞着嗓子，開口道：「老道士，是你什麼人？！你身上，怎的會有如此奇怪的內力？！」葉明不知他說的是葛洪還是雲伯，嘴唇動了幾下，沒有說話。那人怒道：「我耳朵不好，你大聲說話！」葉明方才想起，李老伯曾說這人聽力受損。再看他這功夫路數，想來是早年練功走火，內力旁溢，沖壞了耳朵。葉明心生一計，動了動嘴巴，作出努力說話的樣子，卻仍是沒發出半分聲響。

    那人聽不見他說話，便慢慢向他走來。葉明方才，一下被這人內力擊出，傷得不輕。本欲默默蓄積內力，待他過來再施偷襲，卻覺雖手腳活動無礙，但胸口一處卻冷得厲害；大量冷氣，正源源不絕的凝聚到心口。葉明心道不妙，想來自己內力受到衝擊，體內蛇毒和真氣再無阻礙，一股腦兒湧向心口了。

    葉明心知，倘若這雪蛇之毒徹底湧入心臟，自己斷無生還的可能了。於是緩緩閉上了眼睛，緊握劍柄。他只求趁自己四肢尚能活動，盼那人大意，倘能一劍殺了他，便算是除了一害。那人走到身前，葉明只是閉眼不動；待察覺那人伸手觸摸自己鼻息之時，猛然抬手，以迅雷不急掩耳之勢，一劍刺出；那人行動迅捷，側身避開，輕巧躲過一劍。葉明一擊不中，揮劍再刺。那人被他激怒，狂吼一聲，一掌直擊他心口。葉明知道自己凶多吉少，卻也不報生還希望，再度閉上了眼睛。

    卻說那人屢受葉明暗算，惱羞成怒；一掌擊出，自然使出了十分力道。這一掌拍上葉明心口的剎那，葉明只覺得那一團凝聚的冷氣猛地散開，沖向身體的每一條脈絡；這股力道，像是要將自己的整個身體洞穿一般，疼痛異常，但身體卻覺得輕鬆了許多。他已然做好被那人一掌擊飛的準備，在受力之後，卻發覺自己並沒有動，反聽見那人振衣之聲。

    葉明睜開眼來，見那人在一掌擊中自己之後，不知為何，反倒退了四五步；最後一步的，那人猛地跺腳，門前的青石地板被他踩碎，方才站住。那人瞪眼驚道：「銀翼雪蛇，教你吃了？！」葉明聽他如此說時，再看他功夫外貌，一個恐怖的名字在他腦海中浮現——汪廣陽。

    葉明知道，汪廣陽一心求這雪蛇不得；為此，與雲伯大戰一場，兩敗俱傷。見他此刻反被自己體內雪蛇凝成的真氣震出，正思考該藉此如何對付他時，卻見汪廣陽突然變得和顏悅色起來。他將雙手往袖裏一揣，脖子一縮，雙目微眯，儘量做出一副慈祥的表情，就連腮邊的刀疤也併到了一起。

    在葉明看來，他這笑容，卻比怒容顯得俞加陰毒了。只聽他呵呵笑道：「小兄弟，你可知道我是誰嗎？」葉明道：「汪廣陽！」那人點了點頭道：「喏！你知道的，倒還真不少，沒錯，狂僧便是我。那你，該知道我的厲害了？！莫說在這個村子裏，便是在外面的整個武林，能奈何我的，怕也沒有幾個！」

    葉明面帶厭惡的道：「今日我落到你手上，你要殺便殺，說這個有什麼用？！」汪廣陽耳朵動了動，似是在努力聽清葉明的話。聽完，又呵呵笑道：「死還不容易？你出門往那邊坑中一跳，便一了百了！可是，死了又如何呢？！」葉明道：「我吞下整條雪蛇，便是大羅神仙也沒得救了。在我面前，你不必打什麼壞主意，我是不會教你得逞的！」

    汪廣陽呵呵笑着，向前走了幾步，道：「小兄弟，你可還年輕着呢！難道，就甘心這麼死了？你還有很長的路要走，還有很多新奇的東西等待着你見識。難道，你就沒有什麼放不下的？」說着，抬眼打量葉明的神情。葉明聽他說話，不禁又想起在葉家莊的一切，不由得眉頭一皺。

    汪廣陽見葉明似有所動，繼續說道：「小兄弟，只要你配合我運功；以我黑煞掌至陽的掌力，欲要將這雪蛇的陰柔之毒逼出來，也絕非難事。我也不誆你，這雪蛇集天地靈氣，它的筋肉融入人體；除了毒素外，更多的，是化成一股極陰且濃郁的真氣。這毒素倒不是最致命的，只是這股真氣，卻是一般人所不能化解的。有它帶着蛇毒，在人的身體中亂竄，便像練功時走火入魔一般；稍有不慎，便經脈逆行。更可怕的是，這股陰冷的真氣一旦鬱結在膻中，損傷心脈，便再也無藥可醫。」葉明冷冷的道：「你與我廢什麼話？即便毒解了，到頭來，還是死路一條！」

    汪廣陽見葉明態度蠻橫，卻也不生氣，繼續說道：「你別急啊！聽我慢慢說。一般人，受不得，我卻受得。我教你一套從老和尚那裏學來的內功，你便能夠一點點駕馭這股真氣。只要你願意將這些真氣傳到我體中，待這股真氣在你體內越來越少時，你也便漸漸脫離危險了。」葉明道：「你不用說了，我是決計不信！你這樣的魔頭，怎會好心幫助？！」

    汪廣陽盯着葉明的眼睛，似是要將他整個人都看透了一般。良久，汪廣陽輕咳一聲，道：「只要你將體內真氣傳給我，那麼，我的內力修為自然會更進一步。到時候，嘿嘿，便是有十個這樣的絕境，都困我不住。一旦教我重回世上，我不但不會殺你，你想要的，我都可以給你！權力、財富、女人，享不盡的富貴榮華……」說着，汪廣陽看了一眼四周的峭壁，突然煩躁起來；他猛然揮拳擊出，一道凌厲無匹的勁力，便將兩扇院門擊得粉碎。他一抬腳，猛地竄了出去；頃刻間，便到了南邊的峭壁下面。他放聲長嘯，鐵拳急速揮向岩壁。碎石如雨，煙塵紛飛；整個村子，都能感受到震動。

    這汪廣陽，本就不是什麼六根清淨之人；在此困得久了，更增幾分戾氣。一旦想起被困谷中，與世隔絕，便狂性大發。葉明知他已成禍害，而他眼下並沒有殺死自己的打算。暗忖道，不如從長計議，先與他周旋，日後慢慢設法將他除掉。如果自己有幸活下來，那便是最好了。葉明正沉思，餘光瞥見亭後有人向自己招手，正是李氏父子。

    葉明走過去問道：「李老伯，你們怎的會在這裏？你們待會兒可千萬裝作不認識我；不然，待會兒這魔頭可能會對你們下手！」李守福道：「今天輪到我們侍候他，我們一大早便殺了雞，給他送來；之後，便在他屋後呆着，等他吩咐。這人，你是打不過的；且不要硬拼，反傷了自己性命啊！」

    葉明剛想回話，忽聽見遠遠的腳步聲；這聲音很輕，似是在雪地飄行一般。葉明渾身一震，不由得驚出冷汗來；想來，這狂僧生性多疑，定然是欲要悄悄靠近，聽他們在講什麼。如若不是他聽力受損，自己反道害了李氏父子了。當即輕聲道：「得罪了！」說罷，抄起一根木棍便向李守福打過去。李守福猛地挨了一下，雖不甚疼，但也愣住，一時不知所措。

    李老伯會意，忙拖着李守福往回走，一邊假意哭道：「你要打死我兒子了！等大人回來，看他怎麼收拾你！」葉明聽得腳步聲已然快到門口，便又開口罵道：「你們與這魔頭狼狽為奸，也是該死！」說着，便抬起木棍打將下去！這一木棍造不得假，結結實實的打到了李守福腿上；疼得李守福一陣哀嚎。

    忽聽門口汪廣陽大聲道：「夠了，住手！」葉明回頭，狠狠地將木棍摔到地上。汪廣陽朝李氏父子道：「死了沒有？！沒死的話，趕緊找人給我修院門去！」李氏父子相互攙扶着，跑出去了。汪廣陽轉頭向葉明，道：「無端打罵這些無辜的人，你也不是什麼好人！你想好了沒有？要死，還是要活？！如果你願意從此跟了我，不說出去後享不盡的榮華富貴；便是現在，你想要什麼，只要我有的，都可以給你！」葉明咬牙，道：「我聽你的！」汪廣陽見他態度轉變，想他是被自己說動，嘿嘿笑道：「看來，我得先將你體中的毒逼出來了！」說着，猛地搶步上前，一掌便將葉明拍暈過去。

    葉明自朦朧中醒來，發覺自己正盤腿坐在一張炕上；大汗淋漓、周身無力。身後，有人以雙掌靠在自己背上，正在運功。一股股雄厚燥熱的內力，自那人左掌進入自己身體，遊走一圈，便又連綿不絕的從他右掌返回。葉明覺手指刺痛，微微側頭看時，見自己兩手小指末端少沖穴上，各插一銀針，一股股暗黑色的血液正時斷時續的自體內流出；順着銀針，流到兩側的陶器中。

    身旁，一個約摸十六七歲的少女，正皺眉給自己擦汗。又過了片刻，等到銀針上流下的血液都變作常色之後；身後運功之人長出了一口氣，收力緩緩站了起來。這人，正是汪廣陽。汪廣陽走下炕來，伸手將葉明兩指上的銀針拔出，解開他的穴道，嘿嘿笑道：「你的蛇毒，已經沒有什麼大礙了！剩下的，便都是那股陰寒的真氣作怪；過會兒，你便能覺得好多了。」

    汪廣陽說着，把一卷獸皮扔給葉明，道：「這是老和尚留下的內功心法，你練一下，等可以運功了再說。你可莫要和我耍什麼花樣，我隨時都可以殺你！」說到最後一句的時候，他嘿嘿笑着，一絲陰狠從臉上閃過。見葉明厭惡地扭過頭去，汪廣陽眼珠轉了轉，嘿嘿笑道：「小兄弟，好久沒嘗過女人的滋味了罷？這是我前幾天剛帶回家的小姑娘，對我抵死不從。要不將她送你罷？！或者，她喜歡你這樣的少年，也說不定？！」說罷，用手指了指那少女。

    葉明看也不看，冷冷的道：「你送給我了，那我便做主，你將她送回家罷！」汪廣陽道：「你以為楊家那些人，是好人嗎？他們族長為了討好我，將她綁了送給我的。為什麼偏偏是送她來？還不是欺她父母雙亡，無依無靠？！今天我將她送回去了，過些天，還是照樣給我送來！這丫頭，長得俊俏；既然你不要，我也懶得麻煩。今晚，我便教她陪我睡了；若再不從，便將她殺了，一了百了，保管沒人替她出頭！」說罷，轉頭便走；一手抓起那少女手腕，淫笑道：「快走！人家還看不上你呢！還是陪小僧我樂呵樂呵吧！」

    那少女掙扎不過，急得流下淚來，卻是一句話都沒說。眼看兩人便要出門去了，葉明叫道：「等等！我要！」汪廣陽鬆開她手腕，嘿嘿笑道：「那以後，她便是你的了，你可要好好待她！」汪廣陽回頭，掏出串鐵念珠丟到炕上，道：「這幾間房子沒人住的，你便先住在這裏罷！吃喝需要什麼，便教她拿着這個，隨便到誰家取，誰要是給的不痛快，教她再來找我！」說罷，哈哈笑着，出門去了。

    那少女滿臉淚痕的走進屋來，閉上門，倚在上面；揉着被捏紅的手腕，低頭啜泣。想是方才失血過多的緣故，葉明覺一陣頭暈；他稍稍挪動了下，靠牆坐着。良久，葉明試着緩緩提氣，覺身上輕快了許多，不似之前那麼沉重，應該是蛇毒已經祛除的緣故。只是一時間，卻也沒什麼力氣。

    那少女仍然倚門而立，低頭不語。葉明緩緩道：「你莫要害怕，我不會傷害你的。你現在，便回家去罷，我不會教這魔頭再抓你了！」少女連連搖頭，抬起自己胳膊，教葉明看。她一身衣衫，本已破爛不堪；輕輕將上衣短袖挽起，露出了條條傷痕。葉明道：「那魔頭打的？」少女搖頭。葉明想起方才汪廣陽的話，睜大眼睛問：「難道是，你們楊家人打的？！」少女點了點頭，低下頭去。

    葉明嘆息一聲，道：「這樣，你帶上那串珠子走罷；他們便不敢再欺侮你了！」少女聞言，驚訝的抬起頭來，似是不敢相信葉明的話。葉明微微點了點頭，覺得很累，便沒有再說話。少女猶豫着，伸手去拿念珠；伸出一半，便又縮了回去。她回過頭來，給葉明倒了一碗水，放在炕沿上，轉身帶上門出去了。葉明喝了口水，一時不想動；無聊之下，便翻開了那捲獸皮。他做夢也不會想到，正是這卷獸皮，即將給他帶來生命中一個重大轉折，並為他打開了重生之門。

    (本章完)