第四章 定親（中）

    書裏面都說，女子要在家從夫，夫死從子。

    每一個女子都得嫁人，嫁得好是陰麗華，夫貴妻榮，嫁不好是王寶釧，孤苦一生。

    既然是女配，她的劫數莫過於婚事了吧？

    自己父母如此疼愛自己，這禍事從何而來？

    侯珠撓了撓頭，始終想不明白。

    她想不明白，距她家十里之外的酒行街里卻發生了件大事。

    差役敲鑼打鼓的進了酒行街，熙熙攘攘的鄉親們簇擁着差役進了魯記糧行，糧行東家魯實的大兒子魯知十六的年紀中了鄉試第十名，轟動了整個大橋鎮，但凡和魯家沾親的鄉民都蜂擁着往魯家跑。

    陶然坐在灶台旁看着火，灶上懸掛着一個銅質長嘴水壺，時不時的往爐膛里添把柴，明明滅滅的火苗照在她臉上，整個人顯得陰晴不定。

    三年前，她憑藉上一世得到的香料方子很是為父母掙了一筆錢。

    從本地買香料製成成品只能得一成的利，精打細算的陶父不忍心七成的利潤都給香料販子，於是他籌了錢，和自家兒子出發去粵地販香。

    只是這馬幫豈是普通人想沾就能沾得上的，陶父在粵地從一個小販手中得到了一塊上好的沉香，不想被陶大說漏了嘴，陶大被人害了，陶父跳水得了一線生機，攜了沉香歸來，雖撿了一條命，到底殘了。

    中年喪子，陶父到底將這一切不幸都歸咎到女兒頭上，偏偏又只有這一女，陶父想將陶然賣上高價的心又迫切了幾分。

    重活一世，陶然如何又看不清楚。

    家裏事兒糟心，魯知卻也是陶然心中的大事兒。

    寒窗十年，魯知雖中了秀才，卻和上一世高中廩生的經歷差了許多，同一個人，怎麼是兩樣命運？

    是了，上一世自己早在兩年前便被布政使納入府中，因她悔婚一事，魯家兩老羞憤不已，魯知奮力讀書入了侯老爺的眼，招為女婿，侯老爺為魯知特意找了一個致了仕的老舉人為老師。

    想來春闈之時也不少疏通吧！

    這該如何是好？

    這一世因為自家大哥早喪，魯大娘並未如前世一般早早定下婚約，魯知雖好，卻沒有小輩自己私定終身的道理，加之魯知依舊考中了秀才。

    若是魯知能先考中狀元然後再和自己成親就好了。

    正想的入神，卻不想灶上水開了，陶然嘴角上翹，驀然帶了一臉笑，提着水壺往前堂走去，不管怎麼說，自己有出息的兒子入贅，魯大娘是十二萬分的不願意的。

    十六歲的少年秀才在這大橋鎮是很罕見的，魯家大堂之中滿滿都是鄉紳，濟濟一堂。

    侯老爺罕見的也登門了，在大家的簇擁下和魯知問答了幾句，見他人際交往雖則稚嫩，但心地不壞，學問也紮實，家境雖不甚好，求學之心很是堅定，魯家有三子，魯父在街上慣做生意的，人情往來很是做得，魯知有他家相助，一甲不說，二甲進士如探囊取物，無他的幫襯，今生大概止步於舉人。

    自己所求不多，僅僅是女兒所生一雙兒女姓侯，侯珠未有子女前不得納妾罷了，女兒雖出身商戶，比起其他鄉人出挑多了，畢竟是讀書識字的。

    實在可惜，若是魯家家境再差些就好了，自己定能將魯知帶到家中教養，有夫人在，又有自己做榜樣，定能教出個知恩念情的好兒郎來。

    想了想，侯老爺又是一笑，一拍腦袋，自己也是心急，魯知雖出色，但珠珠還小，究竟要挑一個出色的女婿還是一個知冷知熱對珠珠好的人，要思慮的事兒還有不少。

    「老爺進府了！」

    侯府的門房遠遠的見了侯老爺便叫喚了一聲，門房裏出來個才留頭的小廝立馬跑上前，恭敬的從侯老爺手中接過韁繩，牽了馬到二門處的馬棚里養起來。

    侯在花廳里的掌柜們各自捧了當日的帳交予侯老爺，又粗粗回了鋪子裏一天的情況，侯老爺一一聽了，又做了些許交代，便回了正院。

    溫暖的燈光，熱騰騰的飯菜，女兒的笑語撒嬌，妻子的溫言撫慰，讓人將一整天的疲累都拋在腦後。

    一時飯畢，侯珠到後院習字，侯老爺在屋裏看賬，侯夫人坐在榻上給侯珠趕製春裳，侯老爺隨口說道：「今兒我見了魯家的小秀才，很是一個不錯的孩子。」

    「好也罷，歹也罷，和我們有什麼相干？」

    「魯秀才今年不過虛歲十六。」侯老爺笑着放下賬冊，捧着煙杆和侯夫人做到一處，因侯老爺早年隨馬幫跑到身毒，哪裏氣候濕熱多瘴氣，不得已染上了煙癮，侯夫人雖是皺了眉頭，卻還是給侯老爺點上了炕的焦黃的煙絲。

    「珠珠今年也才十歲！」男方比女方大五歲，倒是更知冷知熱，無可無不可。

    「我尋思着找一個知根知底的，魯家一門三子，這魯知委實是個讀書的好苗子，咱家已入商門，他日他讀書有成倒是能幫咱家改換門庭，免得我們百年之後珠珠造欺凌。」如今這世道，一個女娃子再狠，身家數十萬兩銀，難保不被人算計。

    「往年掙的少，也不曾有這些煩人的心要操，如今這家業雖一點點的大了，這費的心思勞的神卻也多了。」自家若是小富之家，給珠珠隨便找個過得的上門女婿是頂容易的，如今身家數十萬銀，再想要低調也要看別人願不願意放過自己，何況自家的產業關乎上千個家庭，上萬人的生計，要退下來豈是容易的事情。

    但也不能因為這事兒就埋怨自己丈夫太能幹不是？

    「也好，只是這孩子要讓我先見見，最好能交給我們教養，他父母怎麼說？」

    「我探了探話鋒，魯知父親是個明白人！」侯老爺從不做空想之事。

    「那魯知娘為人如何？」兒女婚事，自然要先看看對方父母，她可不希望自家女兒有個難纏的婆婆。

    「這個我倒是不曾見，不過聽說很是能幹，為人十分的精明，卻也是個能顧大面的人，既是贅婿，想來問題不大。」侯老爺自認比年近花甲的魯家父母年輕，有他在，便是那魯知做到一城之主也無礙的，若是魯知做到一州之主，那便是珠珠退讓些也無不可。

    何況，他有這個自信，他家女兒不是那等輕狂的人！