石家番外

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    石家番外

    隨着嬌嬌兒日漸長大, 石太后拉扯娘家的心思倒是漸漸淡了，到她這把年歲, 什麼榮華富貴都享盡了, 剩下的，便只有當一個平和的祖母。

    祖母也不是毫無煩惱的，石太后如今的當務之急便是催生, 孫子雖然有了, 一個尤嫌不足，總得子孫滿堂才叫暢意呢；再則, 石景秀沒了雙親, 石太后拿她當半個親女兒看待, 當初雖然不贊成她跟楚珏的親事, 可既然成了, 總得和和美美的才好, 於是石景秀也進入被催之列，她都成婚兩年了，膝下卻還一點消息都不見, 石太后比誰都急。

    石景秀每回來宮中請安, 都免不了向紀雨寧訴苦, 她也想要孩子, 可總得看機緣吧, 又不能跟母雞似的一下下一窩，萬一生出個混世魔王來, 日後還有得苦頭吃呢。

    紀雨寧睨着她道：「我讓你行房的時候墊個枕頭在後腰下, 你沒照做？」

    這還是她娘生前告訴她的不傳之秘, 管不管用兩說，總之紀凌峰貌似就是在這種情況誕生的——可能枕頭偏硬了點, 腦子給撞壞了，生下來便不太聰明。

    石景秀兩靨生暈，情到濃時哪裏顧得上這些？雖然成婚許久，按理該說是老夫老妻了，石景秀看楚珏仍是一副看救世英雄的神氣，尤其楚珏練好武藝後常被皇帝派去戍邊，兩人聚少離多，小別勝新婚就更拆不開了。

    紀雨寧還挺羨慕她的，不過要避免石太后絮叨，光送禮還不行，總得完成她老人家佈置的任務，紀雨寧道：「會不會是他有何毛病，不然請個太醫幫忙瞧瞧？」

    石景秀吃了一驚，「這種事跟男人也有關係麼？」

    紀雨寧簡直啼笑皆非，「當然，孩子又不是一個人能生出來的。」

    一席話說得石景秀也疑疑惑惑起來，儘管她很愛惜丈夫的自尊心，可也不能白擔了虛名——萬一真是他的毛病，石太后更有得說嘴了。

    石景秀答應請大夫瞧瞧，臨走前，循例放下幾包銀子——都是石景煜赤手空拳賺來的，陸陸續續攢了不少，估摸着最遲到年底就能全部還清了。

    紀雨寧是個恩怨分明的人，知道自己不收這些人還不安心，便只讓侍女拿到箱籠里去，又含笑道：「令兄的生意最近可好？」

    石景煜真是傻人有傻福，本來家境已到了赤貧的地步，卻誤打誤撞從地窖里翻出了幾本秘書，上頭記載着各色方技，包括石家當初賴以發家的制豆腐絕活。靠着這天上掉下的餡餅，潛心鑽研數月之後，石景煜終於發明了一種滷汁，用這種滷汁煉出的豆腐不但口感細膩嫩滑，並且毫無澀味，比市面上售賣的強多了。

    石景煜欣喜若狂，又借着石家從前的人脈漸漸打開門路，不但在京中站穩腳跟，還承辦了京中諸寺每年的齋飯宴——紀雨寧陪石太后祝禱的時候也嘗過，覺得名下無虛，俗話說得好，破船也還有三千釘，至少石景煜在廚藝這方面算另闢蹊徑了，他原出身優渥，吃食比別人講究，如今也算物盡其用。

    只是以官宦之身行商賈業終難免為人不齒，昔日那些同僚肯來捧他的場，可也漸漸遠着他。石景煜毫不在意，還給自己取了個「豆腐西施」的諢名，雖然他是男的，男人也可以傾國傾城嘛——據說他最近跟個麻油鋪子的老闆娘好上了，若真如此，倒是旗鼓相當。

    石景秀亦風聞這樁韻事，心想若傳到姑母耳里，太后必會大發雷霆，不過真讓她老人家知道也不算壞事，至少她忙着約束侄兒，就沒空來管她的肚子了。

    至於紀雨寧的建議，石景秀還是委婉對丈夫提了提，楚珏倒沒覺得什麼，他對自己的身體質素還是挺有信心的，孩子這種事得看運氣，怎見得非得是某人毛病導致？

    儘管如此，他還是聽了妻子的話，陪她去太醫院問診，還是五位國手一同查看，急得石景秀鼻尖都冒出了汗，早知道娘娘這樣認真就不來了，多傷人的心哪。

    好在結果安然無恙，石景秀寬懷之餘，又鼓起勇氣道：「請諸位也幫我瞧瞧。」

    不能一個人丟臉，既為夫妻，自是要同甘共苦的。

    話雖如此，石景秀還是捏着把汗，眼看那位院判把完了脈象，卻沉吟不語，石景秀急得聲音都啞了，「大夫，究竟怎麼回事？您說呀！」

    難道真是她的毛病，她命里註定生不出孩子……石景秀一顆心仿佛泡在黃連湯里，苦澀透了。

    然而那位院判只是慢吞吞地道：「恭喜夫人，您有喜了。」

    「啊？」石景秀的嘴張開不響了，喜悅從一點一點從唇邊漫上去，直至到達眉梢，她整個人仿佛沐浴在輝光里。

    楚珏忍不住颳了下她鼻樑，「又是哭，又是笑，都要當娘的人了，怎麼還跟小孩兒似的？」

    石景秀埋在他臂彎里，多年心事終於放下，天知道她有高興，她恨不得跟全天下分享，這第一樁自然得告訴皇后娘娘，再則……

    *

    西北邊陲的一塊曠野里，石景蘭身着粗布衣衫，手裏揮着鋤頭，正埋頭奮力耕種。和她一併來的也都是各式各樣的女囚，個個面容枯槁，連頭髮都花白了大半——誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，嘴上說得輕巧，等真真落到自己頭上才知道多心酸。

    負責看守的衙役揮手命她過去，「犯婦石氏，有你的信函。」

    石家這個曾經顯赫一時的姓氏已成了過眼雲煙，哪怕當今太后仍是她姑母，石景蘭也升不起半分驕傲，亦無愧怍——她只是麻木地生活着，在這個不見天日的地方。

    信上是她親妹妹的喜訊，自然不是為了炫耀，只是景秀自覺有義務通知她，哪怕她對石家而言是個罪人，景秀也希望她能好好地過下去。

    但，又能怎麼樣呢？她這輩子是完了，他們卻還有大好的前程，雲彩與淤泥，本來就不應攪和在一起。

    石景蘭謝絕了衙役要助她回信的提議，赤足來到土堤旁，有幾名僧眾正在分發食飲。對她們這群被遺棄的罪民來說，也只有方外之人才能毫無芥蒂。

    石景蘭接過對方遞來的解暑湯羹，向那身披袈裟的年輕僧人點頭，「多謝禪師。」

    那僧人卻愕然道：「你是……石家大姑娘？」

    石景蘭愕然抬頭，冷不防撞上一對熟悉的眸子——其實她與他並沒見過幾次，不過兩人早有婚約，相看的時候她便留了個心眼。她以為日子會按部就班地過下去，她會順利嫁進韓家，成為一名交口稱讚的冢婦。

    然而，那紙退婚書卻打碎了她的全部希望，為了追求一個女尼，他竟不惜落髮為僧，不但不要她，連家都不要了。

    為什麼，為什麼她會受到這樣羞辱？

    石景蘭設想過無數次兩人的重逢，但絕沒有想過會在這種情況下，她以為他看到的會是金圍玉繞的貴婦，哪成想她會比他還落魄。

    生活果真開了一個大大的玩笑。

    石景蘭下意識就想避開，她以為他是來看她笑話的，然而僧人卻只沉靜地道：「我聽說了石家的事。」

    石景蘭停下腳步，唇角牽拉了一下，「很好，你該稱願了。」

    當初為了報復，她連同父親一併摧毀了韓家，然而石家卻也落得同樣下場，天理昭彰，報應不爽。

    僧人輕輕搖頭，「紅塵俗世，皆與貧僧無關。」

    倒不像是假裝，他若當真介懷，也不至於一點情緒都流露不出，再說，在她面前又有什麼好顧忌呢？

    石景蘭沉默片刻，「那麼她呢，她也與你無關？」

    僧人輕聲道：「我也不知她去向，但，當初執意落髮為僧，卻不單是因為她的緣故。」

    其實在離家出走的那刻他差不多已後悔了，為了一個素昧平生的、分不清來路的女子，就這樣拋棄父母族親，拋棄已有婚約的良配，果真值得麼？然而開弓沒有回頭箭，即便他仍舊願意與她成婚，傷害也已經鑄成，對她而言或許是更大的羞辱，與其如此，他寧願她恨他。

    日復一日的持齋中，僧人竟漸漸忘了這些紛擾，也許他夙性就有佛緣，又或者這些不過是逃避紛擾的手段，但無論如何，他還是入了法門。只是每當午夜夢回際，他凡心偶熾時，想起的並非那位女尼，而是曾被他傷過的石家姑娘，這段感情包袱，到底成了他的罪愆，終身也難放下。

    石景蘭木然聽着，心底卻說不上是何滋味，原來他還記得她，哪怕她鬢染霜花，容顏朽敗，他看她的眼神與從前殊無二致，澄澈，明淨，使人如沐春風。

    但，到底是錯過了呀。

    石景蘭聽着自己喑啞而毫無感情的聲音，「現在你待如何？」

    僧人低低道：「我在此地還有些聲望，或能設法將你贖出，再不濟，換個輕省些的活計，免得你受盡辛苦。」

    他望着石景蘭粗糙如樹皮的雙手，目中有着深深不忍，很難相信這會是從前那個如花似玉的姑娘。

    石景蘭沒有錯過他一絲一毫的情緒變化，他以為她的墮落皆是因他之故，所以想要贖罪。但，石景蘭並不需要他的同情。

    如果一個男人因為憐憫才來愛她，那未免太廉價了些，就讓她這段感情里保有最後的自尊吧。石景蘭傲然地抬起頭來，「我姑姑是太后，我妹妹是王妃，總有一天，她們還會接我回去，至於你，想都不要想！」

    直到他離開，石景蘭才蹲坐地上，掩面痛哭起來，她聽到自己的眼淚落在酷熱的土地上，發出沙沙聲響。過去的許多年裏，她都在不斷犯錯，至少這回她是對的——她相信。