回憶三

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    回憶三

    兜兜轉轉, 楚珩也在揚州過完了第一個新年，他以為這個冬天會很難熬, 但事實並非如此, 儘管他跟母親離群索居，沒有親眷可走訪，也無人送節禮, 但, 他心裏卻出奇的平靜和坦然，比起宮中你爭我斗、波譎雲詭, 也許現在還更好。

    其實節禮也是有的——前門上的小姑娘沒一刻忘懷他, 臨除夕還專門送了打糕和燉得釅釅的牛肉羹來, 說是本地特產。

    楚珩的舌頭是被養刁了的, 略嘗了嘗, 覺得滋味不算很好, 但是很能暖身，在這連日大雪天裏，很能幫助抵禦寒氣。

    他依舊平靜地道謝, 除此再無二話。當受恩變成種習慣, 仿佛連他都變得理所當然——楚珩很懷疑自己是否故意在吊這姑娘的胃口, 所謂欲擒故縱即是。

    紀雨寧自然察覺不到這些小心思, 依舊喋喋不休地向他傾吐煩惱, 每逢過年都有走不完的親戚，兩條腿幾乎累斷, 童心未泯的大哥還得跟她搶壓歲錢, 倒不如不過呢。

    她之所以這樣放心向他傾訴, 卻是知道楚珩在此並無朋友，又最是守口如瓶。楚珩也自覺得奇怪, 往常他是不耐煩聽這些八卦的，連對自家妹子都不肯假以辭色，何以在她面前卻屢屢乖巧退讓，還做出一副洗耳恭聽的架勢？

    楚珩只能解釋為入鄉隨俗，他遠來是客，總得顧着主人家的面子，何況收了人家不少好處，幫忙寬解也是應該的。

    話雖如此，他的注意力卻不在那些牢騷上，只顧盯着對麵粉糰子一樣的臉容，以及那兩片花瓣般嫣紅的嘴唇。

    她今日應該特意搽了點口脂，否則色澤不會這般強烈。楚珩想到那句「女為悅己者容」，不經意倒心如擂鼓。

    初七之後，石太后生起了病，她這一向脾胃不調，又總吃得少，楚珩就疑心是餓出來的症候，哪知紀雨寧瞟了眼，就肯定地道：「不對，肯定是小肚子那裏不舒服。」

    石太后離宮前剛剛小產，月子裏想必沒調養好，楚珩緊緊皺起眉頭。倒不是缺錢——賣掉幾樣飾物還是付得起醫藥費的，只是石太后一向孤介好強，哪裏肯讓外頭的大夫給她看診，又是婦人內症，忒難為情。

    紀雨寧想了想，「我知道和濟堂有個女郎中，醫術比起坐堂的也不差什麼。」

    楚珩忙道：「那我去請。」

    「她是不接診的，除非上門。」紀雨寧一隻手按在楚珩胸口，也許是無意，可楚珩卻感到微微的不自在，亦且有些臉紅，忙躲了開去。

    正躊躇間，紀雨寧已朗然笑起來，「不過我爹常跟和濟堂做生意，看在他老人家的面子，也許會同意也說不定。」

    石太后此刻疼得翻來覆去，自是不宜挪動，楚珩只好勞煩她跑一趟，紀雨寧自是卻之不恭。

    他看她還有些言猶未盡之意，心下倒泛起嘀咕，難道是等着自己開口？

    元宵將至，少男少女慣例要相邀出遊花燈會，楚珩自幼長在禁宮，於此道卻生疏得很，萬一他表錯了情，豈非徒惹笑話？

    況且，似這般美麗的姑娘，理當是不乏男子追求的。她今日許是心血來潮，自己如若當真，對兩家的關係都不利。

    楚珩唯有繼續保持沉默。

    紀雨寧看他久久不言，臉上仿佛有些失望，賭氣轉身離開：「我這就幫你去請那位醫女。」

    楚珩：……

    他模糊覺得自己做錯了事，雖然站在他的立場是全然無辜的。

    沒多久，和濟堂那位女郎中果然登門，從她口中，楚珩得知紀雨寧三請四接、還備了厚禮，若非看在紀家面子，她是決計不肯勞動大駕的。

    楚珩唯有汗顏，待要找個機會向紀雨寧答謝，卻再不見她蹤影。

    直到元宵那天，他早早翹首以盼，想着她若來尋他，他必定主動邀她同去，然而直至天黑，巷子裏都掛上彩燈，門前依舊杳無人跡，輾轉打聽才知，紀家大姑娘已經跟幾個手帕交到集市上去了。

    楚珩一時倒說不上什麼心情，是失望，還是懊悔？他與她相識未久，情義本不到很濃烈的程度，然而幾日未見，他便悵然若失，仿佛腔子裏空了一塊似的。

    楚珩返身踏入幽暗的裏屋，這屋子太大，太寬綽，原本是它的長處，可是如今，卻也成了楚珩嫌惡它的地方——像一處遠離人煙的幽冥洞府，處處都是飄飄蕩蕩的鬼影，沒有半分活人氣息。

    石太后今早剛施了針，半邊身子仍是僵的，只能草草臥在床頭，見兒子進來，她便說道：「你要是嫌悶，就到外頭去轉轉吧，我這裏不需人伺候。」

    也怕把兒子催逼狠了，學業固然要緊，但只緊弦不松弦，恐怕倒憋出毛病來。

    楚珩胡亂抹了把臉，「不用，我陪着您就好。」

    說罷就將廚房裏煎好的湯藥端來，準備餵母親喝下。

    他是個孝子，這些年沒有一絲一毫違拗過父母的心意，但，知子莫如母，石太后怎會看不出他的心事？

    她緩緩啜飲着烏沉沉的湯藥，卻輕嘆道：「那紀姑娘長得好，又是個水晶心肝玻璃人，母親也喜歡她，但……你們不該走得太近。」

    當然是身份上的不合適，雖是從宮裏被趕出來，可楚珩大小也是個皇子，他的婚事，自然得皇帝和禮部主張；別說只是一方富甲，哪怕紀家比現在還有錢十倍，她也進不了那道朱紅的大門。

    與其徒添煩惱，還不如早早認清楚這點。石太后並非棒打鴛鴦，可天底下許多事都不是人自己能做主的，生在皇家，更多了許多的不得已——若兒子貿貿然將那姓紀的女子勾上手，來日卻又沒法名正言順地在一起，那才叫闖大禍。

    楚珩心想，也未必。規矩是人定的，等他成了制定規則的人，誰又能說半個不字？

    一時間倒覺得心潮起伏，連臟腑都滾熱起來。然而現在說這些終究太早了些，他這廂想入非非，人家卻未必對他有情——自作多情是最要不得的。

    石太后喝了湯藥犯困，戌時剛到就沉沉睡下了。楚珩本想回書房練練字，然而外邊晴彩輝煌，火樹琪花，照得人再沒法集中注意。

    楚珩煩躁地將寫壞了的摹帖扔進字紙簍里，呆呆坐在窗欞邊，心裏卻忍不住胡思亂想，會否有不識趣的男子向她調笑作樂？燈下看美人，越看越精神，何況她白日裏就夠光彩奪目了。

    若真如此，楚珩卻也無法阻止，他又不是她親大哥，自然沒資格管束她。若說恐她被人誆騙了去，他自己的心思也不見得多正——真追究起來，外頭偶遇的沒準還更門當戶對呢。

    不知過了多少時辰，楚珩只覺腦中昏昏，困意也一陣一陣地漫上來，待要解衣上榻，窗邊卻傳來輕微的叩擊之聲。

    原是他們約定的暗號，但這會子那聲音卻有些有氣無力，是玩得太累了，還是多喝了幾杯酒不勝酒力？

    當然他是沒資格生氣的，但他也可以選擇裝睡不見。

    楚珩還是趿上木屐，沉着臉打開角門，一個軟玉溫香的身子直直撞入他懷中。

    他覺得呼吸都仿佛凝滯，卻還是及時將她推開，深更半夜，孤男寡女，自當避些嫌疑。借着月色，他看清她臉上有些不正常的紅暈，楚珩在宮中也見過些機關，那些下藥害人的伎倆，於他而言是家常便飯。輕輕搭上她脈搏，楚珩便知她中了計，只得餵她喝了點涼水，厲聲問道：「怎麼回事？」

    這樣不知愛惜，知不知道他擔了多少心？

    紀雨寧從未被人吼過，難免有些委屈，可她還是迷迷糊糊把什麼都說了，她也不曉得怎麼會跟幾個姐妹走散，誤打誤撞拐入一條小路里，漸漸身子乏力，連意識都無法覺得。她聽到身後傳來的腳步之音，心裏也猜到該是人牙子設下的圈套——這一帶雖然太平，可每逢年關大開互市，魚龍混雜之輩當然也有不少。

    不曉得是在哪個小攤販那裏吃錯了東西，紀雨寧也無暇追責，只能竭力逃跑，她咬破舌尖，總算讓自己恢復了些許清醒，可到底是女兒家嬌生慣養的，逃到這裏便再無力氣了。

    好在只隔着一條街，楚珩道：「我送你回家。」

    紀雨寧拼命搖頭，又淒煌地望着他，「不行！」

    她再無知，也明白女兒家的清白多麼重要，這事一旦泄露出來，她等於是完了。且自從母親過世之後，父親持家愈發嚴厲，若知曉她闖了這麼大的禍，必定會怒加責備的。

    對於一個小城長大的姑娘而言，天塌下來也不過如此。

    楚珩雖無法感同身受，但也理解她的難處，遂道：「那咱們悄悄請個大夫，大不了多給些診費就是了。」

    正好那女郎中白日裏剛來過，請她說情，想必能幫忙遮掩。

    紀雨寧輕咬着下唇，整個人六神無主，與此同時，卻有綿綿不絕的熱意從下腹漫上來，像燒不盡的火。她忽然意識自己為什麼會來到這裏，不單是巧合，也不單是為了尋求幫助，或許……冥冥中早就註定的。

    楚珩已經穿好靴襪，待要出門去請大夫，紀雨寧卻倉促拉住他的手，聲音喑啞地道：「別走。」

    上元節的夜原是分外寒冷，但觸着他肌膚的手卻滾燙如岩漿，楚珩仿佛被燙着了，待要掙脫，卻仿佛有種力量阻止他鬆開——也許是捨不得。

    可他究竟是個君子，不能趁人之危，哪怕在她願意的情況下，這到底是危險的。楚珩艱難地咽了口唾沫，「雨寧……」

    相識以來，他第一次用這種語氣喚她的閨名，哀懇的、溫柔的。紀雨寧很知道自己該見好就收，然而在那股強烈情感的驅使下，她什麼都顧不得了。

    她開始寬衣。