第一百零三章討價還價

    墨門沉疴已久，想讓墨門重新振作，無疑要下猛藥。

    如今的墨門在造父與周日休兩位主事長老的主持下，開始慢慢在睡虎地莊園步入了正軌，當下銀兩早已備下，墨匠也已經到位了，可謂是萬事俱備，只欠東風，當前唯一的難題，對外貿易還缺少一位能夠擔當重任的主事人，這讓墨北風頗為頭疼，沒想到今日在靈溪的牲口市上遇到了牙儈陸元之，在與他的一番交談過後，讓墨北風對他又有了一番更深的了解，他經歷過人生的大起大落，世態炎涼，雖然他浸淫商貿行業多年，又頗有諸多見地，無奈，他如今無錢無勢，至今仍困頓不堪。

    墨北風不是那種淺薄短視之人，他知道很多的人才，在遇到明主之前，大多窮困潦倒。

    太公望在七十歲之前，曾在朝歌城內做過殺牛的屠戶，在孟津渡口賣過酒，又在渭水之濱垂釣過，在姜子牙七十三歲那年，他遇到了周文王，伐商滅紂後，被封為齊國的開國國君，歲壽長達一百三十九年。

    百里奚，號五羖大夫，幼年家貧，三十多歲時依然窮困潦倒，為人放牛牧羊為生，一直鬱郁不得志，甚至淪為奴隸，秦穆公花了五張羊皮把他贖回，被拜為上大夫，那時他已經高達七十歲了，實行「重施於民」的政策，使秦國成為春秋五霸之一，享年一百零五歲。

    蘇秦幼年時也是一樣的窮困潦倒，後來拜入鬼谷先生門下，學習縱橫捭闔之術，與張儀師出同門，學成後在外遊歷多年，卻無人賞識，甚至被家人看不起，自此後他閉門不出，致力於縱橫之術，學成後又復出，遊說於諸侯列國之間，訂立合縱盟約，佩戴六國相印，被稱為縱橫第一人。

    不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。

    三人酒足飯飽之後，墨北風掏出銀子去會賬，這一頓飯果然不菲，竟花費了五十餘兩白銀，看到花了這麼多，陸元之也有些不好意思，不由老臉發燙，幸虧剛才喝了些酒遮臉，他狠狠揉了揉臉頰，牙疼似的捂着腮幫子，直到出了門後，他才將手放下。

    陸元之乾笑兩聲，尷尬道。

    「墨先生，這頓酒菜讓你破費啦，不過先生請放心，老夫絕不會讓你的銀子打了水漂，多說無益，你就擎好吧，怎麼花出去的，我怎麼幫你賺回來。」

    墨北風笑道。

    「陸先生，有句話叫，疑人不用，用人不疑，如果先生沒有真本事的話，你我今日至多是吃頓飯，然後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，大家一拍兩散，不過，既然從今往後大家要一起同舟共濟了，賺的錢自然大家都有份，只要是你經手的生意，刨去本錢與開銷，日後每賺一百兩銀子，都有你陸先生的二兩紅利。」

    陸元之足足半晌沒說話，過了良久，他才喟然嘆道。

    「我沒想到，墨先生如此年輕，竟有此等胸懷，老夫自愧不如吶，如今我也不做別的奢望，先不敢說賺多賺少，能不能賺到這些後話，老夫一襟抱負總算有了用武之地，用牲口行里那一句行話來說，是騾子是馬，拉出來遛遛。」

    這句話一說完，大家轟然而笑。

    等他們三人再次回到靈溪岸邊的時候，墨北風他們趕來的那群馬匹周圍，早已圍上了烏泱泱的一大圈人，別看靈溪茶馬古鎮是遠近聞名的邊境貿易古鎮，但因為馬匹是軍隊、官府都嚴加管控的戰略物資，在這裏極難看到賣馬的，尤其還是這麼多駿勇彪悍的軍馬，一匹馬百十兩銀子，不過是官價而已，往往是有價無市，不知有多少權貴富賈拿着大把的金銀，想購買一匹良馬而不得。

    如今竟有這麼多品質精良的軍馬在此售賣，不抓緊出手，那還等什麼呢？

    對於混跡於牲口市多年的買家與牙人這些老手而言，他們打眼一看，牲口的優劣，自然是心中有底，都圍在王小乙身邊打聽價錢，不過，因為墨北風陪着那位老者出去吃飯還沒回來，這事他也做不了主，只得和鬼薪不離等人先看管好馬匹，等他們回來再說。

    見此情景，陸元之與墨北風相視一笑，陸元之走上前道。

    「有想買馬的客商或同行，可以找我來談，這些馬匹的價格皆由我來定奪。」

    陸元之混跡於靈溪茶馬古鎮多年，那些牲口販子與牙儈都認識他，卻從沒人拿正眼瞧過他，更沒人拿他當回事，雖然他做生意很講良心，也有自己的底線，但這年頭良心值幾個銅板，能充飢還是能禦寒，白花花的銀子裝到自己的荷包里，才算真正事。

    良心？

    哼！這年頭的狗都不吃。

    也正是因為他秉承着自己的良心與底線，所以，沒人願意找他幫着販賣兜售牲口，沒有了那些牲口販子的賞識，也就意味着他沒有飯碗，理所當然的也就混到了如今這般潦倒落魄的模樣，可今日他這是怎麼啦？

    這老小子轉眼之間，竟然抖起來了，眾人一時有些看不懂。

    一張老臉紅撲撲的老臉，篤定而自信的一番言語，一瞬間讓陸元之氣勢非凡。

    一個與他相識的牙儈道。

    「老陸，你剛才的這番話能作數不，不會是上哪灌了兩盅貓尿，回來在這忽悠大夥吧？」

    陸元之不屑地看了他一眼，沒有搭理他，而是繼續淡淡道。

    「好話不說第二遍，看在與諸位相識這麼多年的份上，我醜話說在先，這些馬咋樣，大夥都是行家，也都在這看半天了，自己估摸好了價錢，只要價錢合適，我就點頭落聽，咱一手交錢一手牽馬，先到先得，還是老規矩，袖內捏價，大夥你們誰先來？」

    袖內捏價，是靈溪茶馬古鎮，尤其是牲畜市上行里的規矩，又被稱為袖裏乾坤。

    交易雙方如初戀的男女一般，雙眸間含情脈脈，卻一句話也不說，而是將彼此的手藏到袖子裏，雙方兩手相搭，你勾我一下，我摸你一下，捏住食指，表示一，捏住食指和中指，表示二，食指和中指加無名指，則表示三，食指、中指、無名指加小指，則表示四

    在外人看來，如兩位高手在比拼內力一般，神秘莫測。

    話音未落，一位叫麻子劉的牙儈搶先一步，指向近處一匹黃色的母馬說道。

    「我就要那一匹，老陸，咱倆拉拉價吧。」

    陸元之默然頷首，二人各自抖了一下袖口，伸出各自的右手，四目相對，彼此間不斷地試探，搖頭，再試探，又搖頭，如此反覆，大概十幾個回合下來，陸元之仍是一臉的淡定從容，而那位麻子劉不知是熱的還是有些緊張，則是一頭濕淋淋的汗水。

    最後，麻子劉幾乎快哭了，帶着哭腔道。

    「老陸，好歹看在咱老哥倆相識一場，認識這麼多年的份上，多少讓一步吧，我實在是回去沒法子交代呀！」

    陸元之收回了手，淡淡道。

    「麻子劉，幹這行你也不是一天兩天了，行里的規矩你也知道，交情歸交情，買賣歸買賣，你有沒有法子交代那是你的事，人家信任咱，咱就不能昧了良心，拿着東家的東西送自個的人情，這事別人怎麼做我管不着，但我老陸得給大夥一個交代。」

    聽他這麼說，麻子劉哭喪着臉，默然退後。

    眾人看到這般情形，這才相信這群馬是陸元之經紀的，雖然不知剛才他倆談的是啥價，但看麻子劉那一臉欲哭無淚的表情，估計那價錢低不了，大夥的心中不由咯噔一下，都在心裏打起了鼓。

    這時，人群中走出一位尖嘴猴腮的老者來，此人名叫丁大旺，不過，因為他特別善於講價，行里人送了他一個諢名，叫「剝皮太守」。

    丁大旺用手一指，說道。

    「老陸，我想要那匹黑馬，你開個價吧。」

    眾人的目光隨着他手指的方向望了過去，原來，他想要的那匹嘛，正是墨北風騎乘的那匹追風，此時，不待陸元之說話，墨北風上前一步，拱手一禮道。

    「這位先生對不住啦，那匹馬是在下的坐騎，多少銀兩都不賣，或許剛才有些話沒說清楚，在此我先聲明一下，除了我們自己的坐騎除外，大家看好哪一匹馬，都儘管與陸先生談，那些馬由他全權做主，在下絕無二話。」

    眾人又是一愣，這才注意到這位不顯山不露水的少年，鬧了半天，原來他才是這批馬幕後的真正主人，這會兒大夥的心裏，不免又多了幾分不可思議。

    剝皮太守丁大旺聽到這話，惋惜道。

    「那麼好的一匹千里良駒不賣，實在是可惜了，可惜呀！」

    這時，又有一位富商模樣肥頭大耳的人走上前去，一氣用手指了幾十匹他早已看好的馬，然後，與陸元之手拉手拉起了價。

    大家一看，他正是在靈溪茶馬古鎮上，數一數二的大客商馮巢。

    馮巢祖籍朔州，與當今宰相李石增是同鄉，因為祖上經商的緣故，名氣自然比不上那些權貴之家的顯赫，因而無緣名列朔州四家，其祖上從事邊境貿易，因其善於經營，又善於結交朝廷之中的權貴，不出幾年工夫，便如魚得水，飛黃騰達了起來，後世子孫繼承祖業，不斷開拓進取，家中的財富富甲一洲，便是那些幾世的門閥都難望其項背。

    到了馮巢這一輩，不論是與軍方還是與朝廷權貴之間的關係，更是盤根錯節，幾乎壟斷了邊疆的對外貿易。

    這次皇甫西陵就任邶風將軍以來，他又砸進去無數的真金白銀，還送去了兩位千嬌百媚的雲州婆姨，那兩位小娘子的床上功夫甚是了得，吹拉彈唱，磨攏撫挑，無不技藝精深，面對兩個柔情似水的美人，讓那位五大三粗的邶風將軍，簡直有些難以招架，不得不以軍務繁忙為由，逃到了邶風將軍府衙，高懸免戰牌，下面有好事者趁機投其所好，各種虎鞭鹿茸肉蓯蓉鹿鞭人參等物，如不值錢的柴禾般，一車車往府里送。

    據知情人傳言，此番邶風將軍府放開邊境貿易的禁令，與馮巢有着莫大的關係。

    乘着放開邊貿的東風，馮巢乘機而動，本想再添上幾支商隊，便來到這靈溪的牲口市上轉轉，沒想到卻相中了幾匹上好的軍馬，他財大氣粗，自然不會像那些牙人那般去斤斤計較，於是，他一口氣指了二三十匹軍馬，這才上來與陸元之拉價。

    如此一來，便是原本淡定從容的陸元之，此時也變得不再淡定了。

    一次與人談二三十匹馬的價格，這麼大的手筆，自他入了牙儈這一行以來，還真是大姑娘上轎——頭一次遇上，畢竟這是他加入墨門談的第一筆大生意，他也不得不愈發謹慎，在心裏反覆盤算權衡，大概過了盞茶的工夫，兩人的手，方才終於搭在了一起。

    別看馮巢這麼大的家業，很多生意上的事，他卻是異常精明，馮家祖上留下的商訓中，其中就有。

    該省省，該花花。

    借勢乘力，敏於先機。

    否則，偌大的一份家業，也不會歷經五代而不衰。

    因為這是一筆二三十匹戰馬的大單，馮巢與陸元之二人都很謹慎，二人都是見過大場面，經歷過大陣仗的老手，在一番你來我往，十幾個回合的捏價後，二人終於停止了動作，又不約而同長舒了一口氣，一場雖不見硝煙，卻是刀刀見肉的殘酷較量，終於結束了。

    馮巢笑道。

    「陸先生有如此大才，不如來我聚豐源吧，給你個掌柜做，不算太屈才吧，不知先生意下如何？」

    馮巢的商號名叫聚豐源，是維洛王朝數一數二的大商巨賈，做他家的掌柜，年俸少說也有一百二十兩，那可是比一般的縣太爺的俸祿都高，在場的眾人一聽這話，不由皆是倒吸了一口涼氣，今日這是怎麼啦，為何這姓陸的接連踩到了狗屎。

    他先是接到了一個大單，那位不知根底的少年把幾十匹戰馬，竟讓他自己一人做主，緊接着，這老小子又得到了天下第一商號東家的賞識，眾目睽睽下請他去做聚豐源的掌柜，如此看來這老小子是要發達啊，眾人看得不由有些眼熱，不由暗自嘆了口氣。

    真他娘的邪門啦，還真是看不出哪塊雲彩有雨哇！

    陸元之淡然一笑，拱手一禮道。

    「承蒙馮東家看得起在下，陸某人在此先謝過了，不過，在下已另投他門了，日後有機會再說吧。」

    馮巢不由有些詫異，問道。

    「不知是哪位東家慧眼如炬，給捷足先登了？」

    這時，墨北風拱手一禮道。

    「在下墨北風，見過馮東家，陸先生如今已是我義誠泰的人了，還望日後在生意上多多照應。」

    馮巢審視的看了他幾眼，問道。

    「義誠泰？恕在下孤陋寡聞，從未聽說過這家名號，在這靈溪鎮上有鋪子嗎？」

    墨北風淡淡道。

    「小門小戶的小商號而已，不過，或許過不上幾日，在這靈溪鎮上，就會有小號的一個立足之地了。」

    看到眼前這少年如此淡定從容，而又無比自信的笑臉，馮巢不由對他有些另眼相看，雙方交割了貨款票據，又各自忙自己的事情去了。

    馮巢之所以對陸元之青眼相加，與其說是陸元之對價格火候上拿捏的恰到好處，倒不如說是他對人心的把控上洞若觀火，他好像號准了馮巢的脈，對他的心思簡直了如指掌一般，明明他覺得自己的出價夠高了，可陸元之總能在關鍵的裉結上又撓了他一下，讓他欲罷不能，等他結束與陸元之的捏價時，這才悚然發現，最後的成交價竟足足比自己的預期高了三成。

    三十二匹軍馬，售價竟然高達白銀七千八百兩。

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