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    陽春三月，細雨綿綿。

    滿園海棠半含朝露，風起時，簌簌落下幾瓣，引得胡蝶繞枝起舞。

    檐下立了十餘位女子，身着輕薄紗衣，藕臂若隱若現，竟將園中春色也比了下去。

    管事老嬤嬤挑物件似的將人翻看一番，又選出五位容姿更甚者，囑咐道：「一會兒，你五人站在前頭，餘下的靠後。」

    眾女齊聲應和：「是，嬤嬤。」

    此乃錦州城郊的某處府邸，與城內稍顯破敗的景象不同，深院長而廣，雕樑畫棟，今日更是張燈結綵，一派繁華模樣。

    裏間，眾女忙着梳妝更衣，皆在期盼王大人所言的京中貴客蒞臨。

    桃紅斜斜倚在榻上，方便宋吟在自己明媚濃稠的臉上描摹花鈿，隨口道：「你當真要素着一張臉？」

    宋吟生了雙尾端上翹而眸光瀲灩的杏眼，此刻專注地瞧着畫筆，皓腕纖細卻穩穩噹噹。

    待一氣呵成，她方擱下筆，慢吞吞地答說：「我心裏有數。」

    「你能有什麼數？」桃紅笑罵，「今夜若不出頭，等着你的便是王大人親自收用。」

    王大人正是府邸主人，年過半百，肚子好比懷胎十月，臉上褶子也能犁田。

    宋吟在心底「呸」了聲，冷着一張小臉坐回銅鏡前。只見鏡中女子紅唇如櫻，眉目含情，尚未施粉黛，已然讓一屋子人失了顏色。

    和她前世越長越相像——

    約莫十年前，高考結束的宋吟和同學出門慶祝，遭高空墜落的花盆砸個正着，再睜眼，便於同名同姓的女童身子裏醒來。

    她原以為自己拿的「種田」劇本，摩拳擦掌，意欲恢復元氣之後，憑藉21世紀的知識一展宏圖。豈料爹愛酗酒、娘愛賭錢，因着心疼藥錢，忙不迭將她賣給了人牙子。

    「」

    所幸宋吟打小便是美人坯子，一雙眼眸葡萄粒兒似的，足以窺見長成後的傾城之姿。

    恰逢王縣令深覺仕途不順，聽師爺勸諫，大肆遴選模樣周正的女童，有意栽培成瘦馬，用於疏通官場關係。

    宋吟亦被挑中，就此搬入了城郊府邸。不必風餐露宿，她倒是極快接受現狀。

    更何況，習琴棋書畫、習宮廷禮儀、習伺候貴人。哪裏累得過晨起晚歸的高三？又如何能難得過物理數學？

    於是，宋吟宛若一塊海綿，教什麼學什麼，只待時機來臨，能飛出高牆之外。

    可惜錦州地處偏遠，不常有大人物駕臨，加之，宋吟如今已是碧玉年華，錯過今夜，怕當真要被王大人收入後宅。

    她在眼尾添上兩筆，為彎翹的杏眼增添幾分魅色，卻又不想過於張揚，平白耽誤了姐妹們的出頭之機。

    一切準備妥當，宋吟貓着身子回了房，先是悠哉悠哉地補過眠，再掐着點走出院外。

    虎背熊腰的護衛皆調去了前廳，她暢通無阻，在點綴了奇珍異寶的鋒石後藏住。

    捧着精緻果物的侍女從拱門前涌過，香氣綿長，步伐輕盈。瞧這訓練有素的模樣，不知道的，還以為身處於京中世家。

    宋吟低頭覷了眼容易勾絲的五彩衣裳，又不甘地望向砌着青瓦的白牆，逃跑的念頭一閃而過，很快被壓下。

    據大令朝律法，

    逃奴被抓，應當街亂棍打死。

    也罷，她過來只是想瞧瞧賓客容貌，提前為自己物色下家。要求並不苛刻，莫要禿頭、莫要頂着孕肚、莫要逾了四十，如此便好。

    總歸，別賴過滿嘴黑牙的王縣令去。

    可探頭探腦看了會兒，人沒瞧見，不常行走的雙足率先感到一陣酸意。宋吟失落地收回眼，心有不甘，遷怒地踢了踢腳邊石子。

    殊不知，她盛怒之下的動作蘊涵了力量，石子失了方向，徑直朝樹蔭下的華服公子襲去。

    身着黑色勁裝的侍衛用刀柄拍落，請示主人：「公子，可要將此女捉回來。」

    「無妨。」

    被稱作公子的少年尚不及弱冠，身量高挑，五官漂亮，只他周身氣勢不凡，眉眼間含着一絲明晃晃的倨傲，是以尋常人並不敢仔細端詳。

    他的視線掠過宋吟消失在鋒石後的衣袂，輕啟薄唇，帶着些許不解：「此處並非家宅，何來女眷？」

    聽言，隨從侍衛臉上閃過一絲尷尬。

    「說。」

    侍衛硬着頭皮解釋：「屬下推斷，應是如傳聞所說——王才富專程養的瘦馬。」

    少年瞭然，怪不得女子年歲不大，衣料也是上乘，卻突兀出現在接待外客的地方。他興趣缺缺，雙手微攏至身前，抬步朝正廳行去。

    /

    酉時，絲竹聲響，賓客悉數落座。

    錦州縣令王才富舉杯敬向上位：「承蒙諸位大人賞臉，只嘆我小小錦州，無甚美酒佳肴，還望莫要嫌棄。」

    稍頓，王才富曖昧地笑笑：「我縣雖不富饒，卻有世間難得的美色，一會兒，可供諸位大人隨意採擷。」

    話音落下，舞姬魚貫而入，身量豐盈且膚色白皙，隨着琴聲不時變換身姿，妖嬈奪目，媚態天成。

    主位坐了年近不惑的欽差大臣，他痴痴望着舞姬們如上等羊脂般的雙足，好半晌，方艱難地移開眼，看向下首的華服少年，語含恭敬：「小小公子，此番要在錦州停留個把月，您若是有瞧上的，儘管同下官說。」

    「周大人不必誠惶誠恐。」

    少年扯扯唇角，皮笑肉不笑，然容貌俊俏，做如此表情亦不惹人厭煩。他道，「你為欽差，我為下屬，莫要讓王才富看出端倪。」

    「是。」周欽差擦擦虛汗，恢復威嚴模樣。

    酒過三巡，王才富揮退舞姬，腰杆挺得筆直，略帶得意道：「重頭戲來咯。」

    只見屏風後走出十餘位窈窕淑女，與舞姬的袒胸露乳不同，她等宛若貴女，着綾羅、持樂器，此刻低垂着頭，嫻靜溫柔。

    宋吟亦在其中，她靜靜坐於角落，左右各執一支狼毫，隨着琵琶聲動，或快或慢地在縞羽屏風上落筆。

    若論畫工，天下人才輩出，可雙手齊畫卻是罕見。她默念一聲「對不住了知畫姐」，示意女侍將屏風調轉過去。

    一副春日蝶戀花，一副秋日楓林晚。

    果真，滿座譁然。

    王才富將賓客神色納入眼底，舉杯說起客套話。

    趁機，宋吟眼珠子轉了轉，飛快抬眸一掃，很好，什麼也沒瞧清楚。她不死心，又轉向右邊，幾不可察地掀掀眼皮。

    這回，撞入一道冰冷的視線里。

    視線的主人乃是一位俊俏少年，烏髮紅唇，鼻樑高聳，教她無端想起白玉雕刻而成的神像，仙品也。

    見宋吟微微怔愣，少年也不在意，仿似見慣了如此眼神。她便斗膽露出一抹淺笑，而後規規矩矩地垂下頭。

    王才富仍變着花兒的吹捧欽差大臣，宋吟小腿發麻，忍不住又看了眼少年。

    他斂目品茶，許是口味欠佳，眉心微微折起，即便如此，不掩矜貴氣質。

    在少年望過來之前，宋吟敏銳地收回眼。她還不知貴客品性如何，若觸了霉頭，血濺當場可就得不償失。

    好在王才富知趣，見周欽差酒意上臉，便發話令諸位美人抬頭，供君挑選。

    桃紅立於正中，飽滿光潔的額前綴着筆觸細膩的花鈿，眼波流轉時，美得鮮活動人。周環山看直了眼，大着舌頭喚桃紅上前。

    便是這時，宋吟主動去往下首的少年桌前。

    黑衣侍衛目露戒備，她又何嘗不緊張。捲曲長睫不安地撲動，宛如玄蝶振翅，語氣卻十分鎮靜：「公子，可否允奴留下來服侍您？」

    她嗓音清甜，倒無諂媚。

    少年勾唇，露出一個不含溫度的笑：「籌謀多年，為何不去上首？」

    此時眾女皆往周環山湊去，以博得今夜主角的青睞，她卻背道而馳，來此一隅。

    見少年黑眸中冷然一片，宋吟不敢自作聰明，反問道：「公子想聽真話？」

    聞言，他揚起下頜：「說來聽聽。」

    「奴、喜歡生得好看的。」

    空氣滯了一瞬，宋吟額角沁出薄汗。心道她苦練多日的三分嬌俏七分天真，非但對眼前的少年無效，還極有可能馬屁拍在了馬腿上。

    「公子。」

    她軟下嗓音，試圖動之以情，「奴六歲時被賣至縣令府，不曾見過高牆外的景色，何談遠大抱負？若是公子能留下奴，從今往後，自當竭力伺候您。」

    少年意味深長地「哦」了一聲，如願見宋吟眸中亮起希冀，而後嘲諷地笑笑，態度乾脆：「不留。」

    侍衛默契地將劍柄懟至她眼下：「請。」

    晶瑩淚滴被生生逼退回去，她不再多言，朝少年施了一禮：「多謝公子。」

    不計較她的冒犯，已然是恩，宋吟識趣離開。

    一座之隔的錦州富商笑道：「可是京城佳人繁多，公子瞧不上咱們錦州娘子？」

    周環山頓時被嚇得清醒幾分，正欲代為接話，卻聽少年懶散着聲：「嗯，尚不如本公子照鏡子。」

    此話一出，卻無人能反駁，宋吟也被逗笑，唇角無聲地彎了彎。

    她乖巧立着，不驕不躁。容貌本就清麗無雙，因年歲輕，舉手投足間嬌憨可人，已有不少賓客在暗暗打量。

    少頃，被喚作李大人的男子示意她上前。

    李知應相貌平平，勝在僅僅是弱冠之齡，宋吟也無法挑三揀四，柔聲問過禮，恭敬地在蒲團坐下。

    「如此挨近了看，小娘子倒是愈發美貌。」

    面對調笑，宋吟佯作害羞，抿唇不語。實則，紗衣之下的肌膚起了薄薄一層雞皮疙瘩。

    李知應又故作溫和地問了一些話，譬如籍貫何地，師從何人。宋吟挺直了脊背，句句回應，脆生生的嗓音聽着情意綿綿。

    見氣氛將將好，李知應止住話頭，將犀角雕鹿形杯推至宋吟跟前，雙目貪婪地盯着她嫣紅的唇，問：「小娘子可願哺我以酒？」

    哺，並非餵。

    這便是要宋吟將酒液含在口中，以唇貼唇。

    她如臨大敵，白皙的面龐染上一層緋色，不知是羞是怒。

    落在李知應眼中，卻撩撥起熊熊心火，當即失了耐性，曲指點點杯盞，發出清脆聲響。如魔音灌耳，亦如惡鬼索命。

    宋吟咬咬牙，一鼓作氣舉起酒杯，方要閉眼灌下去，卻聽見少年清冽如泉的嗓音。

    他淡聲說：「過來。」

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