1 第 1 章

    澧朝，宣景十八年春。

    宿雨方歇，寢房紫檀座掐絲琺瑯的寶案上，沉香盒子裏煙灰香燼松落。一道半開的槅扇外瀰漫着晨間霏薄的水霧，煙霞夭裊，杏靄流玉。

    「娘子，齊宣大長公主差人來回話了，夫人請您過去。」

    銅鏡前，美人酥香半掩，烏髮瀑落，素手攏上藕絲褐疊羅薄紗衫子，初春尚有些微寒意，但只外罩一件蜜合色織金團花貂絨斗篷，足可以避寒了。

    從那扇烏木雕花刺繡海棠春鴨圖的緙絲屏風後，傳來女子淡淡的一聲「嗯」。

    語氣平靜，聽不出半絲波瀾。

    侍女將一隻暖手的湯婆子遞到師暄妍的玉指間，由娘子揣着，二人一前一後地出得離宮偏殿，往侯府所居的雅望閣。

    澧朝太子寧恪，年滿弱冠，正要行及冠禮。

    天子設宴離宮，安置四方賓客，長安開國侯府師家，也在其中。

    昨日裏齊宣大長公主特意與開國侯夫人多交談了幾句，言辭之間機鋒閃爍，侯夫人江氏是老江湖，乍聽之下，便不難揣摩出，大長公主是有意拉縴做媒。

    於是，江氏將師暄妍與江晚芙一併藉故請上正堂，交由大長公主相看。

    雙姝並列，一個是出自名門，一個是養自名門，一個是身姿纖柔眉目淡若春山，一個是嬌媚香軟似芙蓉醉日。

    瞧着不分軒輊，但江氏對自己一手教養長大的江晚芙，總歸多些信心。

    由大長公主保的媒，總不會錯到哪兒去的，必是人品家世足重的名流王孫。

    師暄妍的桃夭羊皮小靴踏在廊上，聽不見一點兒聲息，走了幾步，她忽回頭，對身後的婢女蟬鬢道：「這湯婆子送來時就不熱了，勞你替我換一盞。」

    蟬鬢試了試溫度，確實涼了許多，便頷首，沒做他想，讓娘子少待，自己去換一盞來。

    長長的廊腰，一直沒入初晨熹微的天色下，那未能散盡的水霧中，六角雕花窗嵌在青牆，漏過一縷細細的春風，濕漉漉的，拂在兩頰上，有清潤的涼意。

    師暄妍停在廊蕪底下一株枯瘦的桃樹下，忽聽得有腳步由遠及近而來，她以為是蟬鬢去而復返，不期然，耳中落入陌生而清脆的話音。

    「齊宣長公主相中的必然是江娘子了，畢竟是夫人從小便一手帶在身邊的，儀容氣度，樣樣出挑，更像是侯府嫡女呢。」

    從折角處，步履輕快地轉出來兩名捧着痰盂巾櫛的婢女，均是夫人身旁伺候着的。

    綠珠覷了一眼說話大逆不道的蕪菁，略皺眉梢，並不曾接話。

    桃樹自瀲灩春光里搖曳，師暄妍微斂眉梢，將身子掩藏在折角光滑的石井圍欄下。

    她們談論的，與自己有關。

    蕪菁哼了一聲，白眼橫過去：「至於那位二娘子嘛——」

    她扯長了語調，頗有幾分嘲弄地道：「誰不知曉，她是個天煞命格，從小犯了貴人的忌諱，養在鄉下的，才接回來侯府沒兩個月。就算出身高貴，吃了這麼多年糠菜，也遠遠比不上江娘子。夫人寵愛江娘子，一點也看不上二娘子，大長公主更是慧眼識珠的，肯定不會挑錯了眼。」

    她一會兒過去，只管對着江娘子殷勤恭維，至於綠珠這個沒眼力見的，她自己願意當悶葫蘆不開竅，看不准風往哪頭吹，那是她沒福氣。

    話都說到這個份兒上了，該悟也悟了。她蕪菁，可不會幹那種吃力不討好的點化人的事兒。

    師暄妍的長指撥過桃樹旁逸斜出的綠枝，指尖輕輕地蜷縮起來。

    不留神，兩名婢女已經穿過一重重婆娑綠影，沿着霧色朦朧的高閣而去了。

    師暄妍還停在桃花樹下，初春寒涼的水霧拂到身上，捲起砭人骨頭的冷意。

    桃樹初發嫩芽，還未到花期，只有一點點可見端倪的淡紅色掩匿着。

    師暄妍的臉蛋被枝頭落下的水露暈濕了，脂粉褪了些許顏色，更顯得面龐色比羊脂，婉婉如玉。

    垂落的烏眸，被鴉色的長睫壓下了漫涌的思量。

    她的確，如蕪菁所言，不過空佔了一個侯府嫡女的名號，實則算什麼嫡女。

    她出生那年，京里出了一樁大事。

    素來體弱多病、從娘胎裏帶出了不少毛病的太子殿下，原本還養得算康健，誰知長到足三歲時，忽地感染了惡疾。

    太子在三歲生辰夜裏驚厥，接着便是高熱嘔吐、呼吸急促，宮牆內外的醫工，無數能人異士，都對這頑疾束手無策。

    建帝急得團團轉，大發雷霆，若是治不好太子，教一干人等提頭來見。

    宮內宮外無不人心惶惶。

    而這時，卻有一個瘋道人，偶然路過，他爬上了長安神武天街那座高聳得仿佛能直摩雲霄的闕樓，斷言太子殿下是被天煞妖星妨害，必將夭折短命，活不過十歲。

    一開始，旁人都覺得那是個瘋道人。

    金吾衛驍勇無匹，登上闕樓將那瘋道人拿下，正準備就地正法，這瘋道人卻說，他有法子，可治太子的惡疾。

    當時那情景，聖人已經幾乎在崩潰邊緣，但凡有能救治太子的辦法，聖人必定都願嘗試，金吾衛一時心慈，就放任了他胡言亂語。

    那瘋道人接着就說，妨害太子之人，就與太子同月同日同時降生，屬天煞命格，沖犯帝星，只要殺其禍首，危急自解。

    可當日夜裏，長安出生的嬰孩一共有七名。

    連殺七個嬰兒，只為了瘋道人一言？

    聖人斷定此人妖言惑眾，並沒能接見瘋道人，便令金吾衛將其斬殺。

    瘋道人雖死，太子卻依舊重病不愈，身體每況愈下。

    聖人也不得不恐慌之下，思及那瘋道人所言之事，終於下定心思。

    雖沒有殺了那些嬰兒，聖人卻下令，將癸卯年二月初八申時至亥時間降生的嬰孩全部驅逐出長安。

    很不幸，師暄妍便是那個倒霉的，與太子同月同日同時降生的嬰兒，聽說當年與她一道被送離長安的嬰兒里，還有親勛翊衛羽林中郎將的兒子封墨。

    師暄妍就這樣被送往洛陽舅舅家中，過了這漫長的十七年。

    說來也古怪，他們這些受株連的孩子被送出了長安以後，那位金尊玉貴的太子殿下終於是病體痊癒了，由此倒印證了瘋道人所言。

    聖人更是為瘋道人翻案，讓他受了一方香火供奉。

    只有當年這些孩子四散流落，經年過去，早已無人問津了。

    直至前不久，太子上書奏請聖人，請聖人重審當年過失。

    聖人降下一道罪己詔，承認當年「萬般之罪，罪在朕躬」，發願茹素三月，並尋回了當年無辜被逐的長安嬰孩，對各家都有分賞安撫，聊表懺意。

    也便是在兩個月前，師暄妍自洛陽登上了侯府前來接回她的馬車，回到了長安。

    十七年來，她一直寄養於舅舅家中，侯府里也從未有過她這麼一個人。

    江夫人似乎有些「思女心切」，她那個體貼人意的舅母與貪慕虛榮的舅舅一合計，竟想出一個絕妙的好法子——

    送他們唯一的女兒，江晚芙，入京寄養，姑且作為侯府愛女，讓她孝順侍奉於江夫人膝下。

    兩家的這一行徑，無異於換子。

    不過自那以後，江夫人再也不鬧着說要去洛陽見師暄妍了。

    師暄妍沒能等來蟬鬢送的湯婆子，便也不想再等了，舉步走入雅望閣的正堂。

    堂下積水空明，映出幾叢修竹蓊翠的綠影。

    這離宮一切都佈置得清幽雅靜之極，吊窗花竹，各垂簾幕。

    拾級而上，步入堂內，正對師暄妍的是一扇四折的緙絲青帝送春圖梨花木嵌雲母屏風，櫻木束腰香幾前，江夫人臉色慈愛和煦、宛如暮春熏暖的微風般，摟着身前塌腰柔態的江晚芙。

    江晚芙坐在身下桃花小杌凳上，則是一臉依戀，恭順嬌媚地貼着江夫人的腿，二人似正親親熱熱地說話。

    江夫人聽得動靜，分了一眼予師暄妍，喚了一聲「般般」，道讓她前去坐。

    般般。是師暄妍的小名。

    據說，她當年被送往舅舅家時，還來不及起名字。

    唯獨得了一個乳名，寄託了那時父母對她全部的期待與愛——

    眉目口齒，般般入畫。

    師暄妍回應一聲：「多謝母親。」

    便進退得宜地落入旁側座椅。

    姊姊來了，江晚芙難為情地從江夫人懷中起身，向前來也問了一聲安，彼此算是見過。

    客氣，但疏離。

    江夫人讓人將適才齊宣大長公主差人送來的禮物拿給師暄妍挑。

    一旁，郭顯家的拿了一張櫻桃木漆繪拖盆來，裏頭盛的是什麼，師暄妍尚未看上一眼。

    不過肆意瞥去，江晚芙的指尖挾着一朵色澤艷麗、足有粉拳大小，既精細、又別致的海棠醉臥春叢式樣的宮花，視線稍稍一定。

    江晚芙把那宮花夾在玉指間，像是迫不及待地要往蓬鬆靈巧的凌雲髻上簪戴。

    江夫人見狀，和緩地對師暄妍微笑：「你妹妹她天生愛美，適才大長公主差人來還禮，我見你不在，只好讓她先挑了。那朵宮花過於華艷，也不是般般喜愛的，就讓了你妹妹也無妨。」

    江晚芙美目顧盼，輕薄華美的裙衫沿着椅足松松垂落，宮花在指下旋轉間，嬌艷的雙瞳閃出一絲晦而難見的得意。

    師暄妍秀目輕挑，並未再去挑郭顯家的送來的禮物，而是望住了江晚芙。

    「母親。」

    柔嬈的嗓音自唇齒下緩緩溢出。

    「般般就想要那支宮花。」

    江晚芙指尖下旋轉宮花的長指一頓，略帶幾分錯愕地抬眸望來。

    然而師暄妍的眼神太過平定，也太過理所當然，正如她是侯府嫡女，怎好越過她，便先予了江晚芙方便。

    這事倘若師暄妍不依不饒咬住不放，江晚芙是不佔理的，她因此不敢與師暄妍直接對視，便又看向了身旁的江夫人。

    眸光脆弱，櫻唇輕蹙，似嬌嗔般，實在惹人憐愛。

    江夫人也未能料到，自回府以後，一向不爭不搶，性子澹然超脫的女兒般般，會突然與江晚芙爭搶起來。

    只不過是一支宮花罷了，就算是齊宣大長公主所贈，是宮中之物，在開國侯府，也不算是稀罕物件，她先予了江晚芙，師暄妍再來要，便是對母親也不恭敬了。

    江夫人蹙額道：「般般，那宮花你妹妹拿了，你再挑別的。」

    話音落下，得了勢的江晚芙，眼神不再煙雨迷離、脆弱堪憐，對師暄妍，又增了幾分不遜。

    師暄妍與江晚芙共同在舅舅家長到八歲，那時候，江晚芙已經很能排擠師暄妍，仗着是家中正主，得了舅舅和舅母的寵溺，對她誣陷、霸凌，各種刁難。

    後來舅舅和舅母做主，將她送往長安侯府寄養，師暄妍曾想，等表妹入了京城，入了侯府，也能知道那種寄人籬下的艱酸滋味。

    如此思來，竟有幾分同病相憐之感，對這個表妹的怨憎，也沒那麼深了。

    可師暄妍想錯了，大錯特錯。

    師暄妍淡淡一笑，終於轉眸向郭顯家的送來的那一排還禮。

    長而如玉的細指，一寸寸摩挲過櫻桃木盤上各種精緻貴重的禮物。

    直至，指尖停頓在一塊白皙勻淨、光澤瑩潤的玉佩上，狠狠一顫。

    那玉打磨得不多，形狀渾圓飽滿，如雨露狀，顏色白膩，是上好的羊脂玉，觸手生溫。

    師暄妍撫觸到這塊玉石的一瞬，若銀光驟閃，忽地仿佛看見了一雙清冷狹長的眸。

    那雙瞳眸，漆黑，幽邃。

    似極寒之地的湖泊，又似蘊着崑崙絕頂終年不化的積雪。

    束着精瘦蜂腰的蹀躞帶上，永遠掛着一條素樸的蘭苕色絲絛，便綴着這樣姣好無暇的玉佩。

    身上忽起了寒意，師暄妍難自禁地哆嗦。

    他冰冷的手指掐住她的下頜，帶着危險意味的呼吸一點點逼近、侵襲而來。

    鳳眸斜睨，對她說：「跟小娘子說過，敢跑，會被我打斷腿的，還跑麼？」

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