10 第 10 章

    10/彌補誰

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    宋槐沒意識到自己奔下樓的腳步有多急迫。

    見面第一句話是段朝泠說的，簡短一句「生日快樂」。

    她微微喘着氣，胸口起伏几下，等平復完呼吸，笑說：「我還以為你今天不會出現了。」

    驚喜到顧不上別的，以至於忘記喊他叔叔。

    講話空隙，後座車門被人拉開，談景從車上下來。

    宋槐主動打招呼。

    談景點點頭，揶揄道：「怎麼會不出現？為了給你這小壽星過生日，你叔叔從中午往回趕，天還沒黑就候在這兒。」

    宋槐張了張嘴，很想問一句，如果她一直沒出來他會不會就這麼等下去。

    轉念覺得這問題未免太較真，也太幼稚，就沒真的問出口。

    段朝泠垂斂眼皮瞧過來。

    外頭冷氣正盛，她穿得單薄，裸粉色條紋毛衫的娃娃領裹住鎖骨，頸側皮膚暴露在空氣中，被凍得發紅。

    他把脫掉的大衣罩在她肩上，叫她把手伸進袖子裏保暖。

    衣服足夠長，幾乎快要和她的腳踝平齊。

    溫熱的觸感自四面八方涌過來。宋槐瞬間回暖，吸了吸鼻子，低聲說了句「謝謝」。

    段朝泠問她：「玩兒得開心嗎？」

    「開心是開心的。」

    「想不想走。」

    「嗯？」她一時沒反應過來。

    「帶你去過生日。不想走的話，等明天補過一次也可以。依你。」

    宋槐立馬回說：「我想走。」

    裏面大多數人只是借慶生的由頭聚到一起玩樂，無所謂今天的主角是誰。

    蠟燭吹了，蛋糕切了，把形式走完，她在不在場已經無關緊要。

    宋槐把大衣還給段朝泠，推開柵欄的門往裏走，回屋去拿外套跟手機，順便跟許歧告別。

    等她走遠，一旁的談景背風點了根煙，吸一口，打趣道：「你對這小姑娘未免太縱容了些。什麼都由着她，小心把人慣壞。」

    段朝泠淡淡說：「無論怎麼對她好，也彌補不了這些年她吃過的苦。」

    「你是在彌補誰？『她』還是她。」

    段朝泠沒說話。

    談景意有所指：「別什麼錯都往自己身上攬。」

    一根煙的功夫，宋槐的身影出現在視野範圍內。

    談景沒跟他們一起出發，從口袋裏摸出紅包，順着車窗遞給宋槐，笑說：「生日快樂，小壽星。」

    宋槐捏着厚厚一沓，沒推脫，落落大方地道謝。

    抵達段朝泠的住處已經接近深夜。

    距離她生日過去還剩不到一個小時。

    宋槐進門換好室內拖，憑印象在乳膠牆面摸索兩下，找到總燈的觸控開關，手指輕按下去。

    室內瞬間燈火通明。

    她有好長一段時間沒來過這裏，出於好奇環視四周，發現客廳的陳設跟從前相比大差不差，黑白灰作極簡基調，一如既往的沒什麼生活氣息。

    島台斜對面掛的那幅色彩濃郁的抽象畫，是唯一不同。

    宋槐想靠近細瞧，被腳步聲打斷。

    段朝泠手裏拿着給她準備的毛毯，招了招手，用眼神示意她過來。

    宋槐隨他來到後院，等看到院子裏的佈景，表情一霎變得錯愕。

    路面鋪一層復古綠的塗鴉地磚，不遠處搭了架帳篷，裏面放着圍爐和各種食材。由近往遠看，緊挨柵欄的地方移植了一根苗木。

    宋槐不由自主地走過去，俯身觀察被土壤掩埋的根系，結合枝幹表面毛茸茸的小刺，憑記憶認出這是刺槐樹苗。

    她滿臉興奮地看向段朝泠，忍不住出聲確認：「這是刺槐樹，對嗎？」

    段朝泠微微頷首，「這棵還是幼苗，花期差不多在你成年的時候。」

    再沒有人比他更用心。

    宋槐能清晰聽見自己頻率極快的心跳聲。情緒翻湧，像復燃的一捧死灰。

    時隔很多年，有人重新為她種下一棵刺槐樹。

    這對她來講不止意義非凡，還有各種層面的感動，很難用言語付諸表達。

    好像彌補了不能親眼看到之前那棵樹生長全貌的遺憾。

    段朝泠用紙將火爐引燃，陸續往裏填了些柴，又將鐵網放上去，把茶罐、板栗和一些果脯座到表面。

    等茶煮開的間隙，對她說：「過來坐。」

    宋槐扯過矮凳坐到他身旁，用毛毯將自己圍住。

    耳朵里滿是木頭燒焦的滋啦聲，身體被火烤得暖烘烘的。過於愜意，連思緒也變得黏稠。

    靜坐片刻，段朝泠問：「在學校還適應嗎？」

    宋槐回神，答說：「適應的，許歧很照顧我，還認識了很多新朋友。」

    「有些事需要提前做好規劃。」

    她虛心求教：「比如哪方面？」

    「比如想去哪所大學、學什麼專業，再比如，以後想往哪個方向發展。」

    「我本來還以為高一不用計劃這些。」

    「趕早不趕晚。」

    宋槐在心裏認真記下，眉眼帶笑，「叔叔，你高中的時候也會考慮這麼周全嗎？」

    「不會。」段朝泠平靜說，「我高中只讀了一年半，來不及考慮這些。」

    宋槐微怔，「是跳級了嗎？」

    「輟學。高三才回去上課。」

    宋槐顯然震驚得不行。

    只聽說過段朝泠的母校是斯坦福大學，她光顧着感嘆他的優秀，從沒想過其中會有這麼多曲折彎繞。

    對話卡在這裏不上不下，結束得倉促。

    段朝泠用鐵夾將溫好的板栗和話梅擱到托盤上，摸出外衣口袋裏的煙盒跟打火機。

    「你先吃着。我去抽根煙。」

    大概是為了她的健康着想，他從沒在她面前抽過煙，每次煙癮上來都會尋個地方單獨過去。

    宋槐已然習慣，輕輕點一下頭，無意間瞧見從他指縫露出的一小截白色盒身。

    她瞄一眼，默默記住了這煙的牌子。

    段朝泠站起身，和她擦肩而過，走到十幾米外的露台底下，按動打火機，徐緩點完一支煙。

    戴着腕錶的左手時不時抬起，輕撣煙灰，指間光點忽明忽滅。

    煙霧繚繞，看不清他的表情，只有朦朧一個影廓，但宋槐仍固執地不肯移開目光。

    恍然明白一個道理——他好像有很多秘密，而她卻不是最好的傾訴對象。

    -

    生日過後，北城下了場凍雨，溫度直線下降。

    今年入冬比往年都早。

    古箏課不間斷地上了小半年，宋槐已經能掌握基礎指法，可以熟練彈奏絕大多數初級曲目。

    秦予覺得火候差不多了，建議她去考級，還特意留出考試前的幾天時間幫她義務集訓。

    除了定時定點去學校以外，宋槐那段時間幾乎沒外出過，一直待在房間裏練習曲子。

    中途段朝泠來看望她一次，沒待太久就走了。

    那日秦予也在，見到段朝泠主動寒暄了兩句。兩人聊的話題不深不淺，但不難從中聽出熟識程度。

    宋槐這才知道原來他們早就認識。

    段朝泠走後，距離上課還有不到十分鐘，秦予在課前把考試理論部分的樂理題打印出來，整理成一冊，交給宋槐，方便她記憶。

    宋槐翻開看了看，如獲至寶，真誠道了聲謝。

    秦予笑說：「難得遇見一個好學的學生，真的很想為你多做些事。」

    宋槐跟着笑了下，「總覺得自己學得太慢了，起步也晚，得更努力才行。」

    「學透一門樂器的周期是多久，這個本來就沒什麼特定界限，最主要還是對音樂的感知能力。」秦予給出建議，「槐槐，你在這方面是有天賦的，其實可以考慮看看以後要不要往這條路走。」

    宋槐突然想起段朝泠跟她聊過類似的話題，「其實我還有點迷茫。」

    她最近的確斟酌過無數可能，到頭來還是沒能篩出最合適的選擇。

    「你有沒有想過自己為什麼會學古箏？」秦予試圖幫她捋順思路，「是因為感興趣，還是隨波逐流，又或者只是為了完成家長安排的任務。」

    宋槐沒太仔細概括過原因，但也不難作出總結。

    喜歡是一方面，另一方面是因為段朝泠在偏屋彈過的那首《陽關三疊》。

    他是她的目標。

    宋槐得出結論：「我好像有些方向了。」

    秦予笑說：「那就好。以後要是遇到什麼困難，有我能幫得上忙的，可以跟我說。」

    對話告一段落。

    上完課，宋槐將秦予送到門口，對她說：「秦老師，我還想試着學一下別的樂器。」

    停頓兩秒，補充，「要是備考音樂學院，總不能只會古箏這一門。」

    「如果你有這方面的打算，的確需要提前打基礎。像鋼琴、木琴這類有固定音高的打擊樂器，在藝考中還是比較受歡迎的，考試通過率也不低。你可以擇優選擇。」

    宋槐接連請教幾個問題，最終有了定奪，計劃先學鋼琴。

    秦予說：「我有個朋友主修鋼琴，最近剛好在找兼職，回頭我找機會幫你問問。」

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    這邊還在等秦予的消息，學校那頭第三次月考成績率先出來了。

    預料之中，宋槐被班主任請了家長。由頭是成績下滑加疑似早戀。

    事情起因是前天的第二節大課間，隔壁班有個女生托毛佳夷給許歧遞巧克力跟匿名情書。

    毛佳夷臨時被數學老師喊到辦公室拿試卷，無奈只得求宋槐幫忙。

    宋槐碰巧要去圖書館還書，路過籃球場，想着不是什麼難事，就沒拒絕，拿着這些東西去找許歧。

    等見了面，剛把情書遞過去，身後傳來教導主任的呵斥聲。

    這事很快被捅到了班主任那兒。

    班主任的態度很強硬，堅持要請雙方家長過來一趟——宋槐前兩次月考成績優異，沒掉出過班級前三，這次直接降到第十五，很難不讓人懷疑跟早戀掛鈎。

    放學以後，兩人來到辦公室。

    等看清裏面站着的人時，宋槐腳步明顯頓一下，進退兩難。

    很意外來人會是段朝泠。

    她明明不久前撥通的是何阿姨的電話號碼。

    段朝泠手裏捏着那封情書，淺粉色封皮已經被拆開，露出一張粘了雛菊乾花的信紙。

    洋洋灑灑一整頁字，從遠處看字跡工整，能想像出寫這情書的人有多認真。

    瞧見兩人進門，班主任說：「許歧，你媽媽還沒到，先在門口等會兒。宋槐，你先進來，我們和你家長單獨聊一聊。」

    段朝泠將手裏的紙折成對摺，放到桌上，抬眼看向這邊。

    對視。宋槐生硬地先移開目光。

    因為早戀和成績倒退被找家長，無論哪一項都不見得有多光榮。

    她從沒有過比現在還要窘迫的時刻。

    門被許歧闔上，瞬間隔斷喧囂聲和冷源。

    宋槐站在段朝泠斜前方，聽他跟班主任交談。

    多數時間是班主任在說，他偶爾回應兩句，語氣很淡，舉止言談從容不迫。

    時間緩慢流逝，久到宋槐幾乎快要感知不到下半身的存在。

    她不着痕跡地挪動雙腳，試圖緩解麻木感，心裏盼着這場「批評大會」快些結束。

    段朝泠看她一眼，從沙發上站起，打斷班主任滔滔不絕的長篇大論。

    「事關宋槐的學習成績，我回去會跟她好好聊一聊。給老師添麻煩了。」

    「不麻煩，這本來就是我分內的事。」班主任忙笑說，「青春期有些情感寄託也正常，及時把苗頭掐斷就好了。至於學習方面嘛，目前來講不是什麼大問題。」

    「既然這樣，我們就不多打擾了。」

    段朝泠拿起一旁她的書包，同對方打完招呼，領宋槐離開。

    出了教學樓，段朝泠將人帶到路邊的長椅旁落座。

    他在她面前半蹲下來，單手握住她的小腿，不輕不重地揉捏。

    宋槐靜靜看着他，一時忘記出聲。

    毛呢大衣的衣擺隨他蹲着的動作鋪到地面，沾了些泥土，但他全然不在意。

    皮膚顏色接近素冷的白，睫毛很長，在眼窩映出淺淡的陰影。

    察覺到她的腿部肌肉不再僵硬，段朝泠停了動作，問她：「感覺好些了麼。」

    宋槐訥訥點頭，「好多了。」

    「如果不帶你出來，打算在裏面傻站到什麼時候。」

    宋槐頓了頓，「我還以為你會很嚴肅地跟我提起今天的事。」

    段朝泠說：「比如？」

    「月考成績下滑了，還有我和許歧的事。」

    「等你想說的時候自然會說，不想說就自行消化，別在同一件事上栽跟頭。」

    他對她向來寬容。

    宋槐思索數秒，自顧自解釋：「考試那天我身體不太舒服，沒精力全神貫注，所以才答錯了很多道題。至於許歧情書不是我寫的，我只是負責幫別人送，恰巧在那個時候被教導主任看到了。」

    段朝泠問：「哪兒不舒服。」

    「就肚子疼。」宋槐將聲音放得很輕，不太好意思講明是生理期的緣故。

    段朝泠不再多說什麼，「在這兒等我。我去取車。」

    宋槐乖巧稱好。

    等待三五分鐘，他的車穿過那條林蔭路，停在距離她最近的位置。

    宋槐拎着書包坐進副駕駛座。

    他似乎換了輛新車，是以前沒見過的牌子。車裏泛着橡苔薰香的清澀氣味，聞着使人靜心。

    沒放音樂，周圍所有聲音轉變成空洞的白噪音。

    短暫無言。

    駛到分岔路口，段朝泠放緩車速拐了個彎，平淡說：「找個時間搬回來住吧。」

    宋槐怔怔地看着他的側臉。

    「別人照顧你，我還是不太放心。」他說。

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