第5章 官商勾結

    葉渡肯定要離開廟集，選一個無人的地方使用系統，不然憑空出現一大堆豬肉，也太匪夷所思了。

    不過廟集上人來人往，一時間找不到好去處，葉渡越走越遠，一會兒就看不到人影了。

    葉渡知道自己是為了安全考慮，但在看熱鬧的小商小販看來，則是葉渡怕了秦大發，剛才的言語都是虛張聲勢，現在反應過來，腳底抹油，溜了。

    「切，還以為是什麼英雄好漢，還不是個腳底抹油的慫貨！」

    「你也不看看他那樣子，他拿什麼跟劉敢好漢動手？」

    「他沒有膽氣跟劉敢動手，就別來這裏瞎胡鬧，這不是讓咱們以後的日子不好過了麼？」

    「」

    王老五抿了抿嘴唇，眉毛有些不安地皺着。

    他也覺得有那絲綢商人從中作梗，一般人即便是再喜歡自己的螃蟹，也不敢再回來到自己這裏買了。

    但不知道為何，方才只是見了一面。

    葉渡的形象便深深印入他的腦海，讓他不自覺地信服他說的話。

    那一雙寒光四射的眸子，那一雙渾如黑漆的眉毛，那寬闊有力的胸膛，那威武不凡的身姿，都讓王老五覺得，葉渡是個響噹噹的英雄漢，不會欺騙自己。

    所以王老五第一次不自覺地直了直腰身，任憑外人議論，一動不動。

    ............

    卻說剛才那個穿着絲綢的商人，見府兵路過此地，不敢在此地停留。

    悄咪咪地溜到了財神廟不遠處的一處青瓦房前。

    青瓦房前，兩個拿着水火棍的大漢，看他垂頭喪氣的模樣，一臉匪夷所思道，「秦掌柜，您這是怎麼了？」

    秦掌柜習慣性地扔了把銅子過去，然後推門進了青瓦房。

    青瓦房是直接拆了財神廟的一些磚石蓋的，裏面很是寬敞，一張方桌上面擺滿了各色酒菜。

    裏面坐滿了渾身刺青的大漢，每個表情囂張，絲毫不輸於劉敢，都是廟集管理大使僱傭的力役。

    在正中央坐着一個身着綠袍，身材發福，喝得兩腮發紅的中年男子。

    周圍的力役一個個不停地朝着他敬酒，一臉的恭維之色。

    這個管理市集的大使，雖然只是個沒品級的小官，卻狂到沒邊兒去了。

    懷裏還抱着廟集上賣大力丸的小寡婦，一雙粗糙的老手，從裙邊兒伸進去，狂野地遊走着。

    那個小寡婦粉面含春，正在大使懷裏不停地嬌吟着。

    見絲綢商人推門而入，臉上都是怒氣，大使疑惑地抬頭，手裏的酒盞放下，驚訝道，「老弟，你這是把老鳥掉在哪家窯子了？」

    「晦氣，剛才在廟集相中了兩桶螃蟹，若是運到城裏的酒樓，給貴人蒸一蒸，准能掙不少錢。」

    「我看那攤主是個窮漢，便準備壓一壓價格。誰曾想那窮漢嘴巴硬得很不說，還冒出來一個眼生的年輕人，看起來戾氣很重，我沒敢硬碰硬，結果壞了我的好事兒。」

    「你說的那年輕人，是不是身材高大，瘦瘦的，相貌不俗，眼睛裏閃着寒光，眉毛黑漆漆的，看起來不好招惹？」

    「對對對，那小子說話的狂傲得很，我摸不准，就沒敢招惹。」絲綢商人連忙道。

    廟集大使皺了皺眉頭，看向身邊兒的書吏道，「怎麼回事兒？你認識他？」

    「沒事兒，剛才出去阿屎的時候看了一眼，清河村的村正，別看他儀表堂堂威武不凡的，實際上就是個任人欺凌軟蝦，上一次去鎮上求鎮長發救濟，一粒米都沒拿到，回去就氣病了，差點死在床上。」書吏將吃了一半的螃蟹扔到一邊兒，換了個新螃蟹撕扯着。

    「娘嘞，打眼了，我以為是什麼大人物呢。一個破村正，這要是在縣城，我半柱香的功夫，就能扔護城河裏去。」絲綢商人氣得身子發抖。

    他在城裏有當鋪、有酒樓，結交了不少權貴，手下也有不少打手。

    平日也沒少做欺負人的事情，今天竟然讓一個破村正駁了面子。

    一時間含怒道，「劉兄，今日我被落了面子是小，以後你我兄弟這生意怎麼做？你若是抹不開面子，交給我，我不弄死他，以後便再也不來您這裏丟人現眼。」

    「哪裏用得着老弟動手，一個小村正都敢在本官的地盤胡來，我若不立一立威風，這群小商小販還不得上天？」廟集大使一臉冷笑。

    周圍的力役一個個摩拳擦掌，他們既然拿了大使的錢米，乾的就是打架鬥毆的事情。

    況且，如今有了一身狗皮，打人不犯法，更讓他們興奮。

    廟集劉大使，雖然只是個不入流的小官。

    管理的地盤也只是個廟集，但也養着二三十號人。

    鎮上的賭場、青樓都有他的暗股，在馬山鎮也算是號人物。

    曾經有路過的大商人跟他發生衝突，放話等回了族地，就讓那個族人參他一本。

    結果半路上就遇到土匪，財物被搶劫一空不說，連腦袋都掛在廟集邊上。

    到底是誰幹的，又想做給誰看，不言而喻。

    不過最近朝廷查的嚴格，他也開始逐漸收手，想着如何多搞點正經生意。

    這個秦大發的絲綢商人，在縣裏買賣做的不錯，找到他這個地頭蛇，雙方剛剛搭成合作，還算是順利，正準備繼續深入。

    沒想到遇到這種事情，他如何能不惱火。

    「老弟，你且寬心，你我交心，我如何也不能讓你受這個委屈。」他招了招手，立刻走上三個拿着水火棍的大漢。

    大使起身，說道，「跟我去一趟廟集，給秦掌柜擺擺威風。」

    「是，大人。」三個大漢喝道。

    ............

    這邊兒王老五被眾人說得額頭上直冒冷汗。

    因為時間過了很久，那位說買他螃蟹的善人，還沒回來。

    這讓他憂心忡忡，這位善人不會不來了吧。

    這可如何是好。

    就在這時，他看見廟集的大使，劉大人被人攙扶着，走路都是搖搖晃晃的，一看就喝了不少酒。

    而大使身後，還跟着三個拿着水火棍的大漢，氣勢洶洶的。

    在場所有人心裏疙瘩一下子。

    劉大使走到王老五的小攤面前，聞着空氣中的腥氣，表情很是嫌棄。

    但旋即便換了副假仁假義的模樣，裝模作樣地嘆了口氣地說道，「王老五是吧，剛才聽你說父親生病，想吃肉羹，念你忠孝，我手下人給你個擺攤的機會，免了你的擺攤錢。

    可你卻不遵我這廟集的規矩，破壞市場的行情，眼下你要麼拿出五文錢的攤費，要麼就立刻離開吧........」

    王老五立刻愣住了。

    剛才官差明明說得好好的，讓他免費在這裏擺攤，還收了他十幾隻螃蟹，他當時還覺得這些官差是好人。

    可現在，竟然不讓自己在這裏擺攤了？

    若是不讓自己在這裏擺攤，自己如何等善人回來？

    「賣給誰不是賣呢？」那大使心中不住冷笑，拿捏你一個農夫還不簡單，然後繼續低聲道，「我知道你着急換錢給父親買肉，何不在賣給秦掌柜呢？秦掌柜仁義，願意為你出五文錢的攤費，還願意買下你的螃蟹，這是多好的事情。你若是不從，可就連擺攤的資格都沒有了。」

    王老五捏了捏拳頭。

    他無論如何都沒想到，老天爺不講道理，讓大家活不下去。

    自己擺個攤，都有管理官吏跟商人勾結，不給活路。

    可是他一個農夫，哪裏斗得過他們。

    想到此處，王老五雙腿一彎，跪在地上哀求道，「秦掌柜，求求您了，既然您要買，就多出些銅錢吧。」

    秦掌柜洋洋得意地掃視了一眼在場的商販，然後露出了一副為難之色。

    「我知道你不容易，可是你也得考慮我的難處，我平日裏在這裏進貨，都是有市價的，我今日給了你高價，明日遇到別人賣螃蟹，又當如何呢？」

    「而且耽擱了那麼久，你這螃蟹都軟趴趴的了，根本值不了幾個錢，我現在只能出兩文錢一斤了。」

    王老五有些惱怒，但卻不敢發火，跪在地上哀求道，「秦掌柜，這才過了那麼一會兒，怎麼能就只值兩文錢了呢，您瞅瞅這螃蟹，都活蹦亂跳的。」

    「人尚且有迴光返照，更何況螃蟹，我現在只問你賣不賣？」秦掌柜懶得掰扯，聲音變得狠厲起來。

    跪在地上的王老五，磕頭道，「求求您了，發發善心吧，剛才那位善人都出十文錢呢，你不願意.......」

    聞言王掌柜冷笑道，「呵呵，他願意出十文錢，那他人呢？」

    「他要是真有那麼多錢，他跑什麼？」

    「我今天把話撩在這，除了我秦大發之外，誰也別想在廟集買你這螃蟹！」

    「憑什麼這麼欺負人，你這叫強買強賣，是犯大乾王法的。」不遠處有個賣豆腐的大娘忍不住出聲道。

    他這話剛說出口，一邊兒推磨的男人就嚇得面色發白。

    就不該讓自己渾家出來幫忙，她平日裏在家養活孩子，根本不知道這秦大發有多恐怖。

    果不其然，秦大發聞言之後，哈哈大笑。

    「非要讓我把事情擺在明處是吧？」

    他猛然間把笑容一收，表情森然道，「現在我改變主意了，他的螃蟹我不要了，你們家的豆腐一塊也別想賣了。」

    廟集之上，不少經常出攤的小商小販都是舊識，見豆腐娘惹惱了秦大發，立刻有個頗有威望的老商販上前，陪着笑臉說道，「秦掌柜，豆腐攤平日都是他家男人出攤，豆腐娘不識您的威名，我替她向您賠罪，您就當給我個面子，放了她吧。」

    「以後您鋪子想進豆腐，我做主，讓她家給你便宜三分。」

    「給你面子？你算老幾？跟我要面子！」

    「誰他娘的再廢話，以後都別想來這做買賣！」

    說着他一腳踹翻了半桶螃蟹，那些被葉渡挑選剩下的螃蟹，撒了一地。

    周圍的商販都嚇了一跳，不敢再多說一句話。

    大家都是出來餬口的，可不是來打架的。

    其中一人賣梨子的婦人，瞅了瞅他男人，小聲道，「要不，咱以後別來趕廟集了吧。」

    顯然許多人都畏懼了。

    大家平日裏，遇到麻煩互幫互助很正常，但遇到這種橫行霸市的人物，可真不敢得罪。

    大家出來混日子，風裏來，雨里去，一個個都是家裏的頂樑柱。

    稍微有個閃失，一家老小都要跟着坐蠟。

    況且大家心裏清楚，周大發今日所謂，無非是想在廟集裏立威，大不了以後不來馬山鎮做買賣了便是。

    「王老五，你傻了不成？秦掌柜都大發善心的幫助你了，你還猶豫什麼？」劉大使皺着眉頭呵斥道。

    說着他看向身邊兒拿着水火棍的幫手。

    那幫手點了點頭，表示明白，準備將那剩下的被葉渡挑選出來的大個螃蟹給搶過來。

    王老五此時臉色嚇得發白，心裏害怕的要命，但依然死命地抱着水桶。

    周圍一些心善的小販雖然於心不忍，卻不敢阻攔。

    秦大發有多可怕，他們這些商販可都是聽說過的。

    人家不僅在縣城裏有鋪子，跟本鎮的鎮長更是磕頭的把兄弟。真的是惹惱了，跟鎮長說一聲，枷鎖一鎖送到前線去當兵，能不能回來都不好說。

    王老五拽着水桶，死死地掙扎着。

    他看得清楚，這幫人十有八九是連三文錢都不想給自己了。

    他們準備明搶。

    他不怕他們，甚至跟她們拼命都可以，可自己還有老娘，還有老父。

    自己得罪了人可以一走了之，他們怎麼辦？

    就在王老五陷入徹底的絕望時，忽然聽到砰的一聲，倒地的水桶飛了起來，正砸在一個力役的身上。

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