第一章 黑河縣，白水郎

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    天水府，義海郡。

    八百里黑河浪滔滔，微風吹拂波光粼粼，帶起大片蘆葦搖晃作響。

    此時剛剛入秋，日頭高掛卻未有多少熱氣。

    又濕又冷的寒霧聚攏成團，不一會兒，就浸透白啟那身粗布單衣。

    他正站在一條小舢板上，提起昨天放下去的竹篾魚籠。

    張望兩眼，感到失落：

    「怎麼又空了？這兩天運氣真不行！」

    魚籠裏頭只有三四條的刀鰍，約莫半指來長。

    以及一隻大碗便能裝下的零碎河蝦。

    根本沒個正經的漁獲。

    這要放在前世。

    白啟都不好意思曬給其他的釣魚佬。

    否則，肯定得被冠上一個「魚苗殺手」的恥辱名號。

    「再撒一網！乞求老天爺保佑，給口飯吃！」

    似是受不住黏糊糊的水氣，白啟抹了把汗。

    脫去粗布短打，露出尚算結實有力的一雙臂膀。

    他雙腳立定，身子猛然一擰，甩出那張麻繩編織的旋網。

    「呼」的一聲，大網撒開像海碗倒扣，甫一入水就迅速沉下。

    白啟用勁十分老練，動作也很利落。

    若非十五六歲的少年眉眼中，仍然殘存幾分稚氣。

    儼然老漁民是也。

    餘下那一截牽繩，被他穩穩拿住。

    反手綁在舢板尾端，拖行出狹長水痕。

    撒網很耗氣力，更吃技巧。

    十幾來斤的大網，單單掄起拋動就不容易。

    更別說，要讓摞成一團的漁網張開成圓，下對地方。

    若無百來次的磨練，想必很難做到。

    忙活了一通，白啟累得氣喘吁吁。

    坐下摸出兩個乾巴巴的麥餅，就着瓦罐清水咀嚼起來。

    「古代說的『乾糧』，原來是這個意思！確實又干又硬，難以下咽！」

    即便白啟來到這方世界，已有好幾年的光景。

    還是沒能完全適應，現今這種看不到頭的苦日子。

    「我上輩子吃的麥餅，裏面有餡，會放梅乾菜、蘿蔔絲、肉丁……兩邊刷油，一口下去噴香軟嫩！」

    白啟使勁回想，腮幫子高高鼓起，用力啃咬。

    用麥粒煮熟壓出來的干餅子，簡直與最糟糕的法棍無異。

    需要就着清水吞服，不然鐵定噎着。

    這年頭，大戶人家都吃不起頓頓精米精面。

    至於把麥子碾成粉，和面發酵仔細烘烤。

    做成那種名為「點心」的玩意兒。

    實在太過奢侈。

    以黑河縣漁家子白啟的淺薄見識。

    當是州城府郡裏頭的老爺們。

    才能享受得起。

    「怪不得，黑河縣人人都想進城。

    脫了賤戶身，更好謀生路，也更能吃飽飯。

    不然，就只能看老天爺的臉色。」

    白啟囫圇吃掉兩個麥餅，填飽轆轆飢腸，讓那種火燒火燎的感覺緩了一緩。

    值得慶幸，這具身子骨還行，而且有一把子力氣。

    能夠風裏來，雨里去，依靠打漁為生。

    艱難求活這些年，白啟也算初步摸透置身的地方。

    此處喚作「黑河縣」。

    攏共佔着五百里山道，八百里流域。

    俗話說，靠山吃山，靠水吃水。

    之所以開得起百業營生，養得了十餘萬戶。

    全靠魚欄、柴市、火窯，這些縣上首屈一指的好去處。

    因為提供得了做事的活計、謀生的生路。

    又被稱為「米飯班子」。

    意思是仰仗三大東家賞飯吃。

    大家才可以混個溫飽。

    頗有種打工牛馬對公司老闆感恩戴德的荒唐感。

    原身之前就在魚欄廝混，勉強掙得兩口飯食。

    但只是堪堪餬口的艱難日子，終究不夠穩妥。

    好像白啟身下那條小舢板，稍微大點的風浪拍打過來。

    人和船都要翻沉。

    「賤戶之身，只能操持賤業，出不了黑河縣，更進不了城。

    不靠着魚欄、柴市、火窯，連溫飽都難。」

    白啟搖頭，很清楚當前處境。

    魚欄不是好心的善堂，如果長時間沒大貨上供，交不起抽成。

    被奪走攤位，淪為無業游民，失去謀生門路。

    也很常見。

    自打白啟來到這裏，成為打漁人討生活。

    就耳聞過黑河縣立着兩條鐵石般的規矩。

    一是，不白養閒人。

    二是，不瞎講道理。

    他聽魚欄的老人講，離這裏十萬八千里之遠的中樞龍庭，把億兆黎庶分為三六九等。

    最上為仙籍，官籍，貴籍。

    絕非白啟所能接觸得到。

    其次就是中下六戶。

    匠，商，農，賤，奴，役。

    三籍六戶，合稱九等。

    像白啟這樣的漁民。

    沒有田地，大多以舟為家，沿河而居。

    被喚作「白水郎」、「遊艇子」。

    據說，有的地方。

    甚至不許他們上岸，更禁止通婚。

    可以講，打漁人是位於百業營生，各種行當的鄙視鏈最底端。

    就比賣身為仆的「奴戶」、做無償苦工的「役戶」稍好一些。

    「逐水生活的漁家子，當然遠不如地里刨食的農夫。」

    白啟撇了撇嘴。

    畢竟土地才是產業，種田農耕才養得活人口。

    打漁、趕海，漂泊無依，又豈能受待見。

    「掙溫飽，脫賤戶，買個宅子……今世的人生願景僅此。

    這麼一看，哪方天地的底層，所想的盼頭好像都差不多。

    無非吃喝不愁，混個體面，以及買房！

    當前最緊要的，還是弄些好漁獲，熬過殺人的秋冬！」

    對於漁家子而言，每年過冬是一道關乎性命的大難關。

    不說禦寒用的棉襖，只沒錢買木炭、柴火、米糧，就有讓人凍死的危險。

    更別提河流冰封之後，難以捕魚下水，坐吃山空。

    像白啟這種只靠一條舢板討生活的窮苦賤戶。

    想安心歇息幾個月不勞作，那是異想天開。

    等到日頭偏移，天色微暗。

    白啟收起撒下去的大網，入手不算沉，扯上來一瞧，果然沒啥收穫。

    仍舊是一堆賣不上價的河蝦蜆子，以及幾條還算肥大的鰱鱅。

    「可恨老天爺不賞飯！我要以後有了本事，捕不到魚就直接抽水！

    非得把這八百里黑河，掏個乾淨！」

    白啟嘴裏一邊嘟囔着，手上一邊收起那張破破爛爛的大網。

    它是麻繩所制，堅韌極差，泡水久了還容易腐爛。

    即便真來了大魚，也不一定能夠撈得起來。

    那種用絲編成，能撈大貨的細密漁網。

    就縣上的魚欄才有！

    壓根輪不到白啟來使！

    「連着空了兩天，這『打漁』的技藝何時才能小成！」

    白啟心下無奈，彎腰舀了兩瓢河水洗臉，勉強振奮精神：

    「只能再堅持幾日，也許就有所得了。

    下次必中大貨！」

    他如此安慰自個兒，眸光閃爍兩下。

    好像小石子投入平湖，濺起一圈圈漣漪。

    陡然間，虛幻而清晰的幾行文字。

    如墨水般暈染開，呈現在眼前。

    【技藝：打漁（入門）】

    【進度：（791/800）】

    【效用：下網捕撈，垂釣放籠，勤能補拙，三五日可得魚】