第十三章 幼發拉底友誼橋

    雖然馬穆魯克疑似干涉也門讓易卜拉欣很生氣，但不能因此拋棄戰略定力，在做好一切戰爭準備前，他反而還要緩和關係來欺騙坎蘇·高里。

    「我決定要重新增加至沙姆的貿易，貿易規模最好能恢復到攻伐羅姆之前甚至是戰時。」商旅的頻繁往來無疑是對間諜活動有益的，除去調查各地區信息、繪製更精確的地圖外，阿勒頗的伊朗領事完全可以藉機滲透沙姆，有哈伊爾貝伊相助可以精準地收買非嫡系的埃米爾。

    通過深入腐蝕馬穆魯克的行政和軍事系統，在戰爭伊始就可以取得巨大的優勢，甚至可以嘗試在戰前煽動抗稅活動以加劇敵方的財政劣勢。

    屏退圖爾古特，他着手就通過外務部門給哈伊爾貝伊發信，當前兩國以幼發拉底河為界，信中內容便是以促進商貿為名，兩方共同出力翻修新建界河上的橋樑以方便兩國商旅——以及之後的軍隊——通行，雙贏的生意。

    為體現誠意，他甚至打算全資翻修擴張幼發拉底河上通行量最大的那座橋樑，並將其更名為友誼橋以紀念兩國的友好關係。

    這一出於惡趣味的命名在朝堂上引起了些許反響，知曉內情的文臣武將們並不完全贊同這一做法，外務維齊爾阿薩德就勸諫道：「陛下，臣等皆為您的親信，知曉您的真正目標，然而世上還是不知者居多，即便能欺騙一時，也是橫生掣肘，若是不能把開戰的罪責推給密昔兒蘇丹，恐怕有損您的信譽和形象。」

    在宮廷供職的烏理瑪就民意可能的變化進行討論，先前與「阿巴斯哈里發」保持友好關係尚且可以解釋為是一種鬥爭策略，若是維持現狀是否會被視為軟弱？並進而被誤認為在未來可能公然放棄對聖地監護權和「先知繼承者」之位的聲索？

    易卜拉欣並不認為此事能有多嚴重，如此顧忌就是在捨本逐末，追隨者們只需要跟着他獲取下一次勝利不就好了嗎？

    此命令在伊斯法罕傳開後如烏理瑪們所料般使得民間情緒出現波動，除了跟着總路線搖擺的教士表示堅決擁護以及認為肯定有什麼深意的大棋黨外，還有什葉派狂熱分子行動起來請求易卜拉欣收回成命，在街上聚集起來的人群高呼宗教口號，重複着：「要復仇不要和解！廢黜偽哈里發！」「戰無不勝！阿巴斯哈里發和馬穆魯克不過是面蜘蛛網！」「光復聖地！征服尼羅河！」

    出現在街面和廣場的狂熱宗教情緒可謂是一大奇景，哪怕是早已習慣穆斯林鄰居的少數群體也對此膽戰心驚——混亂是暴行的溫床，哪怕煽動群眾的意見領袖不是衝着迫害身邊的少數群體來的、儘管齊米的權益都是受王法保護的，依然還總是會有暴徒渾水摸魚地藉機勒索乃至搶劫他們，只要有一個人因恐懼而破財消災就是賺的。

    好在事態沒有進一步發展，都只是停留在打嘴炮和妨礙交通的階段。

    自西行旅遊中返回的那納克此時恰好正在伊斯法罕停留，已經拜訪了麥加和巴格達的他正對統治着旁遮普的帝國抱有複雜的觀感，意欲擴張的新宗教需要更了解手持利刃的主宰者。

    從市容上看，這座城市宏偉富庶，能見到全世界各處的特產和民族匯集於此，甚至還有基督徒專屬的亞美尼亞區和老城的猶太區，看上去頗為寬容、多元化。

    然而在精神層面上，易卜拉欣不是蒙古大汗，薩法維的立國之本是狂熱的什葉派信仰，奇茲爾巴什不是「伊朗民族主義者」，「阿里的追隨者」才是其引以為豪的身份，這是無法改變也無法遮掩的事實。即便沙赫確實下令保障少數群體的權利，但接連的勝利也在持續強化着宮廷和社會的宗教認同，這就是他所擔憂的關鍵。

    原先還想通過在都城公開宣教、辯論引起注意進而試探萬王之王態度的上師暫且偃旗息鼓，隨即收拾行李隨東返的印度商隊回拉合爾，免得撞到狂熱分子的槍口上。回到旁遮普深耕信徒群體才是正道，只要新信仰發展到無法被忽視、無法被輕易消滅的的地步，且不與帝國直接正面對抗，存續就不是難題。

    作為過客的上師可以直接捲鋪蓋走人，易卜拉欣需要考慮如何平息輿情，畢竟質疑這一做法的大多是忠誠追隨者，他不好直接用鐵蹄鎮壓——雖說在教團紀律里質疑就是死罪。

    不過卻不需要沙赫主動出手擺平。出於他戰無不勝的極高威望，異議者內部從一開始立馬就分化成不同團體開始相互爭吵，擁護崇拜他的信徒明顯佔優，事情就這樣自己解決了。

    在人民群眾之間散佈意見、輸出觀點的「鷹派」教士很快被查出來，並被集體叫入宮中訓斥，無論是托缽僧還是外來烏理瑪出身的都只能下跪低頭，戰戰兢兢地聽候完美導師的「耐心教導」。

    雖說鐵拳沒有直接砸到他們腦袋，堵嘴的效果卻是真真實實的，雖然民間還在議論此次「在絕對優勢下對獵物的示好」，但僅限於在特定場所內的私下討論。

    …………

    伊斯法罕的輿論風波沒能造成任何影響，無論是奧斯曼帕迪沙還是密昔兒的馬利克都在各自忙着自己的事。

    藉助魯米利亞的財富，已經緩過勁來的塞利姆正式開始謀劃奪回失地，他暫時停止向歐洲腹地的推進，匈牙利的屈服不代表奧斯曼能在中歐建立穩固的統治。

    易卜拉欣能向魯米利亞滲透，塞利姆也能向安納托利亞滲透——雖然他沒有能動員信徒直接拉出一支義軍的宗教網絡。

    並且他還對海峽對岸發動了試探性進攻，在海軍的接應下，已經有數支規模上千的部隊渡海成功攻佔不少大小聚落，但都無法長期固守，僅是劫掠一番人口財物便撤回。

    成功擊敗羅姆主力固然能夠挽回頹勢，卻也會吸引薩法維的注意力，在易卜拉欣的拳頭被馬穆魯克緊緊纏住前，任何在安納托利亞取得的重大進展都是無益的。

    又一船援助自金角灣發出前往達米埃塔，其上的火炮的奧斯曼志願者將為吉達總督提供助力。