第46章 第七十九章

    鄯州總兵府

    漫天的鵝毛大雪飛舞着，風聲颳得呼呼作響。筆神閣 www.bishenge.com青荷進了西間，急急把手裏的大包袱遞與青霜，便湊到了火盆子邊，搓手跺腳的道：「又颳風了，可是凍死我了。要我說這鄯州啊，其實也還好。哪怕下雪呢，穿厚點也罷了。偏是這颳風，可是叫人受不得。」

    青芍端了碗熱□□過來遞與她，道：「快喝一杯暖暖身子吧，小心燙。」

    青荷接過，倒不急着喝，先捧在手裏暖着手。青霜抱了大包袱過來問道：「你拿來的這又是什麼，可是大人給姑娘的？」

    青荷道：「是件給姑娘的斗篷。姑娘人呢？」青霜把東西放了，道：「姑娘早起便在裏頭抄經呢，青芷在裏面伺候着。」

    青荷奇道：「這天兒凍手着呢，大人不是叫別抄了嗎？」

    「也不過半卷，哪裏就凍着我了。」卻是萱兒從裏屋出來了，往炕上坐去，道：「況且屋裏暖和着呢。」

    青芍端過來□□點心，道：「廚房剛送過的奶糕，還熱乎着呢，說是請姑娘嘗嘗，可還喜歡這味兒。」

    萱兒一瞧，半寸見方的小點心，到像是摻了牛乳、核桃碎、並果脯碎做的。取了一塊嘗了，果然香軟，味道倒還不錯。便命青芍去賞了廚房的人。

    由青芷伺候着淨了手，萱兒瞧着外面雪大，便叫青霜道：「把針線籃子拿來吧。」又問青荷道：「一大早的不見你人，跑哪兒去了？跟着我出了幾次門，倒叫你性子野了。」

    青荷笑道：「哪裏敢亂跑呢，是大人那邊一大早得了人送禮，傳話叫人過去呢。我瞧着她們正在伺候姑娘洗漱，便先過去了。」說着便把大包袱遞與萱兒瞧，道：「這是專給姑娘的。大人趕着去軍營，只說叫姑娘看看喜不喜歡，喜歡就留着，不喜歡就交給他，他退了回去。」

    萱兒解了包袱皮，丫鬟們展開一瞧，不免面露驚嘆之色。

    裏面原是一件里外二色的皮毛斗篷，白里紅外，皆是皮毛。毛色油光水滑，色又極純極正，紅的似火，白的如雪，上下無一絲雜色。青霜贊道：「這是火狐皮和雪狐皮吧。皮子厚實倒罷了，倒是這色稀罕。一二張就難得了，哪裏竟找得這樣一般無二的做成這樣一件斗篷呢。」

    萱兒上手摸了細瞧，竟見這皮子極是眼熟。又瞧見那包袱皮上一角以銀線繡着的標誌，果然是那日自己與父親出去時碰見的那人獵的。不然哪裏這麼巧呢。倒不知他後來如何又得了這麼些皮子做了這斗篷。

    這一想，不免又羞又惱，便摔回青荷懷裏，道：「我如今是什麼身份呢，你也給我？我竟缺件斗篷不成，還不給我退回去。」

    青荷一愣，不知主子如何氣了，猜測着是因為這斗篷帶了大紅色？便忙請罪，道：「原是大人給的，才敢收了，也不曾打開瞧。」

    萱兒一噎，心知也怪不得這丫頭，便叫青荷起來。只是心裏羞惱之下不免埋怨那當父親的不講究。不在意這衣裳顏色也罷了，他原也道母親最喜歡紅色，便是生母去前給自己留下的衣裳也多是紅色的。況這斗篷也可作白色穿。

    只是，那人又是什麼身份，父親怎能把外男的東西真送到女兒家面前呢。果然在這邊城待久了，也跟那些外族蠻子似的行事了。

    青荷瞧主子臉上不好，又不說話，只道她是氣了，急道：「姑娘別惱，姑娘不喜歡，我這便拿去老爺那邊回話，回頭退了回去也罷了。」說罷便整理包袱。

    青霜在一旁見了，忙攔道：「怕是不妥當呢。」便勸萱兒道：「不過是外邊人送的禮，哪裏知道姑娘的忌諱。橫豎姑娘不穿也就得了，只別真退回去了。大人固然是不在意的，只是何苦傷了臉面，平白叫大人得罪了送禮的人。」

    青霜這話說得雖有些出入，理卻是不錯的，也真叫萱兒聽了進去。心裏想到之前幾次駁了那人面子，如今再要把東西退回去，可別真叫他生氣了。自己也罷了，倒連累了父親。況且......因而道：「罷了，收了壓箱子底下去吧。」

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    這日，因是元宵，林府里錦繡彩屏，滿掛各色花燈，煥然一新。

    林蘇氏二進院大廳里設了五六席，火盆里焚着百合香，廳中花燈高照。席旁各設幾、案。几上設爐瓶三事，案上設盆景花卉。定了兩班小戲，在廳前搭的戲台上咿咿呀呀的唱着。

    林如海、林濤、林淀、林旭、林旬並豐哥兒、沛哥兒坐了一席。紗屏後林蘇氏、賈敏、淳玉、林媛、黛玉、林淀之妻杜氏坐了一席。余者來賀歲拜年的族人一旁另坐了三四席。

    這些族人除林濤、林淀算得是堂親，來往稍近些外，其餘人其實與林家已無多大關係，早已出了五服了。不過是這些年林如海仕途順暢，步步高升，一個個來往得便格外殷勤。

    又因如今林如海正是在蘇州為官，不好叫人說苛待了本家，且有本家人總是更好辦事些，倒也不曾將這些族人拒之門外。反之在林如海看來，來往了，倒是更方便約束了。

    林蘇氏對這些族人的感覺就比較複雜了。想到紅樓中林如海去世後，林家無一人對林黛玉施以關懷。不論是不是有其他原因，總歸是叫林黛玉孤零零一人，無人可依。林蘇氏心裏便對這些族人不喜。

    但一想到林家支庶不盛，林如海在官場也需要多些幫手，林蘇氏又不免覺得多些族人幫襯也不算壞事。只要林如海有法子讓這些族人聽話便是。

    林蘇氏原就不是多有心思的人，心裏糾結了幾下後便索□□給了林如海自己看着辦。只是重重強調了他，對這些族人須得嚴加管束，謹防他們打着他的旗號做事，反倒帶累了他的名聲。原也關係遠了，倒不必顧念什麼親戚情分。

    一時，豐哥兒上林蘇氏這席來敬酒，攜了沛哥兒痴纏道：「聽說今兒外面有燈會，街上到處都是花燈，可是熱鬧極了。好祖母，倒叫我們出去玩玩罷。」

    林蘇氏還未說話，賈敏便已道：「胡鬧，外面人那麼多，哪裏是能叫你出去玩的。」沛哥兒不依道：「若是不放心，可叫大哥哥帶着我們便是了。」

    「那也不行。」賈敏仍是不答應：「且乖乖坐着聽戲罷。或在你老子、叔伯們跟前多聽着學着些。」

    豐哥兒、沛哥兒哪裏肯依，還欲說話。一旁的林淀之妻杜氏說道：「不怨你們太太不答應，哥兒是只知道外面熱鬧，哪裏知道這樣的日子外面有多亂。偷東西的都不算什麼了，更有那一等拐子，專挑了這樣的日子拐孩子的。」

    淳玉、林媛一聽，嚇了一跳，驚呼道：「拐子！」便連豐哥兒、沛哥兒一時也愣住了。

    杜氏瞧了席上眾人，接着道：「正是呢。去年可是真真出了這樣一件事。也是在元宵這一日。那會兒子我娘家還住那姑蘇城南十里街的仁清巷。那巷子裏原有一戶姓甄的鄉宦人家。夫妻年已半百，唯有一個女兒，疼如珠寶。那日也是因那孩子要看燈會，便叫人帶了出去。誰知竟叫拐子拐走了，直直要了她爹娘半條命呢。」

    林蘇氏一聽，極是耳熟，猛然一想，這可不就是香菱的故事嗎！

    當初回到蘇州時她也想起過香菱的，只是那時哪裏有香菱這個人呢，尋也尋不着。再者，她原也不算什麼紅迷，又不曾深入研究過，初來那兩年還好，如今這麼多年過去了，紅樓的故事也只記得個大概情節了。

    故此她也只記得香菱，也就是那甄英蓮原是個好人家的小姐，後來在元宵節燈會上叫人拐走了。再後來便是那賈雨村忘恩負義，薛蟠為買她打死了個無辜公子，轉而闔家上京。而香菱便成了薛蟠的妾室。

    只是香菱家原住哪裏，父母姓名為何，幾時生的，幾歲丟的，林蘇氏哪裏還記得。偶一想起，也不好找去。再後來家裏孩子多了，也就慢慢忘了。況去年又有林旭、萱兒往邊城去了一事，家裏半顆心都在那邊，誰又去注意元宵節丟孩子的事兒了。如今一聽，可是想起了。

    林蘇氏這會兒知那香菱已被拐了，心裏不禁添了幾分悔意。早知如此，便該多打聽着的。那香菱也是頂頂的苦命女子了。

    那邊賈敏、淳玉等人已是聽得心驚肉跳的，賈敏急急追問道：「後來如何了，孩子可是找回來了？」

    杜氏嘆道：「那日亂成那樣，也不單這一個，丟了好幾個孩子呢，哪裏找得回來。那拐子都是得了手便立馬遠遠走了。便是官府，也沒法子呢。」

    賈敏也是有孩子的人，聽了這話，心裏便是十分的同情了，傷感道：「可憐那孩子了，也不知她父母如何受得。若換了我，是萬萬不能的。」又恨恨道：「要我說，這天下一等一可恨的便是那拐子了。竟叫多少人家父母子女再不得相見，比那強盜竊賊還可惡。」

    淳玉聽了，也不免為那小姑娘難受。瞧見一旁的黛玉，便不由得緊緊抓了她的手。

    杜氏又道：「也是那甄家命苦。先是丟了女兒，夫妻倆先後病倒。過了兩月，他家旁邊的一所古廟竟失了火。大火燒了一夜，一條街都快燒沒了。我娘家也是遭了這災，後才另置了住宅。」

    賈敏等又忙問道甄家如何了。

    「一應家業都燒沒了，所幸沒傷了人命。」杜氏道：「後來只得將城外剩下的一點田莊變賣了。也住不得了，聽說往大如州投奔他岳丈家去了。」

    眾人聽了，不免再嘆息一回。

    賈敏更是後怕不已，連連教訓豐哥兒、沛哥兒道：「可是聽見你嬸娘的話了，還敢不敢了！」又想着這兩個到底是兒子，不好很壓了他們的性子，便道：「你們要出去玩，什麼時候不行，若不是無緣無故的，何曾攔了？不還親帶了你們出去玩過？不過是怕今兒太亂罷了。若是你們再長几歲也行，偏又還小。」

    林蘇氏也道：「你母親說得也在理。趕明兒挑個日子，叫你們出去暢快玩一日也使得。」

    兩個孩子也不知是聽了這故事後真怕了還是怕了他們娘的教訓，倒是不再嚷着要出去了。

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