2.第2章

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    穿到異世當哥兒

    &父！阿父！」季玉竹輕推季父的肩膀，看到季父迷迷糊糊睜開眼睛，心底略微鬆了口氣。

    使勁扶抱着無力的季父半靠坐起，接連在他背後塞了兩個軟枕。

    季父急促喘了幾下，緩過勁來，顫巍巍地伸手，想接過季玉竹手上的湯碗。

    &來。」季玉竹避過他的手，將放得微溫的參湯遞到他嘴邊，小心地餵他喝了幾口，「好了，先潤潤嗓子。一會還要喝粥，省的吃不下。」

    &季父虛弱一笑，「都聽咱娃子的。」

    這是阿父阿爹往日常說的話。

    季玉竹鼻子一酸，差點落淚，忙借着放碗的功夫使勁眨了眨眼。再抬起頭來，臉上已無甚異狀。

    &父，今天衍哥來看你了。不過你睡着，他坐一會就走了。」

    &又來了？有心了。」季父神色淡淡，「娃子，姜爺這人雖然不錯，但是，他這種人，」他喘了喘，季玉竹忙伸手要替他順氣，他輕輕格開，接着說道，「這種人，不宜深交。」

    &我省得。」季玉竹隨口答道，剛碰到阿父的手指，冰冰涼的，他忙着把他的手塞進被褥，還小心地摁實兩邊，防止漏風。

    季父看出他的漫不經心：「娃子，姜爺背景複雜——」

    &父，為什麼說他背景複雜？」

    &過是從他隻言片語得來的結論。」

    季玉竹放下手，坐直身體，定定地望着他：「阿父，您老實說，他跟你們遇匪的事情有什麼關係？你們究竟是遇到什麼事？」

    季父一窒：「應該無甚關係，畢竟是意外……他救了我，也不過是碰巧。」

    &巧？他一個京城人士碰巧遛馬遛到清平縣，還碰巧遛到了澗尾村這麼偏僻的地方？你怎麼知道他是碰巧的？」頓了頓，「不要再跟我說遇到山匪了。這麼多年，這清平縣境內壓根就沒聽說過山匪的事情。更何況，你們也不是第一次去澗尾村收山貨。」

    季父嘆了口氣：「娃子，不是我不想說，這事我們不能管，也管不了。你阿爹、」聲音哽咽，「阿父我眼看着也不行了，我、我不能給你招禍。」

    &父！」季玉竹眼眶酸澀，伸手探進被窩，握着他的手，「您就跟我坦白吧。不然我一輩子也過不去這個坎。以後我什麼也不干，我就不停地到處查探、每天就想方設法地為你們報仇。」

    泛涼的手下意識抓緊季玉竹：「不行！」想到這種可能，以及其帶來的後果，季父急促的連喘幾口大氣，臉色透着青白。

    季玉竹嚇着了，忙輕撫他背部：「阿父，別激動、別激動，您慢慢說，我聽着。」

    &子，等我走後，你就搬到縣上住。」季父喘過氣來，急忙吩咐。

    &父，」季玉竹眼眶泛紅，激動不已，「究竟是什麼人，為什麼傷及我家人性命，我卻還要避開？」

    &子，」季父抬手輕撫他發端，「萬萬記得，等我……就搬到縣城呆個幾年，有事就去找姜爺。若是想回村住，也去找姜爺討個準話。知道嗎？是阿父阿爹對不住你。」話未落先垂淚，「我們還沒有給你找到好姑娘，還沒有看你成親生子——」眼看着就開始呼吸急促起來。

    &父！」季玉竹急忙打斷他，「阿父你不要說這樣的話，我不問了，我什麼都不問了。你一定會好好的！千萬要好好的！不要丟下我！」聲音哽咽，「千萬不要丟下我一個人……」

    聞言，季父老淚縱橫、嘴唇顫動幾不成聲：「娃子，阿父、阿父可能支持不下去了。」

    腹側那個即使割去腐肉、也依然止不住膿血的傷口，反覆的高熱，身上遍佈各個關節的疼痛，昏迷多過清醒的狀態，多喝兩口參湯都喝不下粥……這種種，無需大夫確診，他也能知道自己撐不了多久。

    能撐着重傷的身體把阿閱帶回家，還能跟娃子相處這麼多天，把該交代的事情一一交代好。如此，他已經很慶幸了。

    而且……

    &父想你阿爹了……」季父喃喃道。

    季玉竹抓着他的手，泣不成聲。

    當晚，緩過情緒的季玉竹輕聲哄着季父喝完小半碗粥。

    臨睡前，把再次陷入昏睡的季父叫起，半餵半灌的讓他喝完參湯，才舒了口氣

    從阿父阿爹出事歸來，他要打理阿爹喪事，要照顧重傷的阿父。

    喪親之痛，加上日夜為阿父身體擔憂操勞，要不是他兩輩子年紀加起來足有半百，心性足夠堅強，估計早就被擊潰了吧。

    饒是如此，他也是身心俱疲。

    今天這麼哭了一場，久繃的神經驟然放鬆，合衣躺在阿父床邊軟塌歇息的季玉竹，不自覺就陷入沉睡。

    床上的季父忍着全身的疼痛，艱難地翻過身，仔細聽着他漸漸放緩的呼吸，在季玉竹特地留下的微弱燭火里，緊盯着他瘦削的身型，眼底是滿滿地不舍。

    開啟了一絲縫隙的窗格飄進一股微風，晃得燭火微微蕩漾。

    光線搖曳，他仿佛看見那熟悉的笑靨。

    &閱，你來接我了嗎？」

    &閱，我好想你啊……」

    季玉竹猛然驚醒！

    發現窗外已然大亮。

    院子外面隱隱傳來姜衛衍的叫門聲。

    他忙翻身坐起。

    果然是太累了嗎？竟然一晚上沒聽到阿父的動靜。

    也不知道阿父晚上有沒有口渴什麼的。

    朝床上望過去，季父側身躺着，面向軟塌，蒼白的臉上帶着微微的笑意。

    自阿父重傷回來，就不曾見他笑過了。

    季玉竹心底一沉，顧不上套上鞋子，一把撲過去。

    入手冰涼！明顯已離世多時了。

    &父——」季玉竹大慟。

    院外的姜衛衍聞聲，驚覺不妥，看了看周邊，一腳踹向牆根，借力一躍，直接跳入院內，然後直奔季父臥室。

    剛進屋，就看到季玉竹赤足跪趴在床邊，哭得整個人都在顫抖。

    姜衛衍腳步一頓，緩步走到他身後，雙手抓扶着他的肩，強行把他拉起來，放到一邊的椅子上。

    左右望了望，到軟塌前拾起鞋子，返身半跪在地上，抬起他瑩白的腳，逐一套上鞋子。

    在這四月天，掌間的玉足稍顯冰涼。

    就着給他套鞋子的姿勢，姜衛衍抬頭，直直看入季玉竹那紅腫的雙眼：「節哀。雖然沒有什麼詞語可以安慰你，但我想，目前你最需要的是振作起來，好好地送你阿父最後一程。」

    季玉竹哭得抽噎，眼淚鼻涕止不住地往下掉，望着這熟悉又陌生的臉，嘴裏含糊地說着：「阿爹不要我了！阿父也不要我了！」

    也不知道是說給別人聽，還是說給自己聽。

    &玉竹！」姜衛衍掐着他下巴低喝，「冷靜點！」

    對面的人完全沒有反應，徑自顫抖得不能自己。

    姜衛衍無奈，看來只得讓他發泄完畢。

    想了想，保持蹲在地上的姿勢，直起上身，把季玉竹虛虛摟住，輕輕在他背部拍打。

    季玉竹一把撲入他懷裏，猶如溺水者抓住生機，死死揪着他的衣襟，嚎啕大哭

    滾燙的淚水直接浸透薄薄的衣衫。

    姜衛衍頓了頓，繼續手上的動作：「好了好了，你阿父阿爹也不願意看到你這麼傷心的。」

    &振作起來。」

    &阿父阿爹一定還在看着你、關心着你的。」

    &不是覺得自己是個爺們，不是郎君嗎？你要拿出爺們的姿態啊。」

    ……

    好不容易緩過來的季玉竹，紅腫着雙眼，在姜衛衍的幫忙下，給季父沐浴擦洗、更衣、束髮、嘴裏塞入銅錢。

    因季阿爹的喪事剛過不足半月，再有之前林大夫提醒，所有東西都還算齊備。

    季玉竹拿出早早備好的素布，哽咽着蓋在季父身上。

    饒是有姜衛衍幫忙，也過去老半天，日頭已經頂在頭上。

    季玉竹換上斬榱，拿出白色布條到門口掛上，然後到旁邊通知季大伯一家。

    而姜衛衍無需戴孝，又身着深色短衫，倒是無需更換。

    看季玉竹出門去了，他想了想，忙跑去廚房搗鼓搗鼓。

    半晌，聽到院子外傳來動靜，他就跑出廚房，站在門角邊，趁季阿奶、季大伯等人嚎哭着湧進大堂的功夫，一把扯過季玉竹，拽着他進了廚房，遞給他一碗溫熱的粥，上面窩着一隻半焦不焦、油汪汪的荷包蛋。

    季玉竹看了看鍋，發現他不過是把昨晚剩下的粥被熱了熱，倒是荷包蛋……

    勉強笑了笑，推開大碗：「衍哥有心了，我不餓呢。」

    &行。不餓也要吃點，你要是倒下了，誰來給你阿父主喪送靈？」

    季玉竹知道他說的是實話，抿了抿唇，接過碗。

    塞了一口粥進嘴，想到昨晚還和阿父一起喝粥，今天卻……

    眼淚又不禁撲簌簌地直往粥里掉。

    他抽了抽鼻子，抬袖擦了擦眼淚，大口大口的咽下粥。

    姜衛衍看着他拼命逼着自己塞下粥飯，想到初見時的面如冠玉，以及那略有嬰兒肥的臉頰，對比現在的憔悴不堪、那套在身上顯得有些空蕩的衣衫，眼裏閃過一絲自己也不曾察覺的心疼。

    季玉竹塞下一碗粥加一個焦糊的荷包蛋，一抹嘴。

    &天謝謝衍哥了。畢竟是白事，承你的情，讓你幫這麼多已是過分了。接下來交給我就可以了。你趁天色還早回縣城吧。」

    &事，行伍之人，不講究這些。」姜衛衍想了想，「唔，反正也沒什麼事，我還是留下來幫忙吧。」

    這空蕩蕩的屋子，就這麼一個人守着，想想也怪可憐。

    季玉竹抿了抿唇，正想着怎麼拒絕。

    姜衛衍大手一揮：「行了，就這麼決定了。省得你一個人自怨自艾，連三餐都不吃的。」

    恰好有人來了，此事就這麼暫定了。

    原是鄉親看到門口的掛白，傳到村長那裏。村長忙領着幾個族中兄弟，套着簡單的緦麻孝服就過來幫忙。

    季姓是瀝水村的大姓，季父跟村長同輩，在族裏也是排得上輩分的。

    他過逝，村裏有不少族親都要過來弔唁。

    這幾天，光是季玉竹一個人，確實是忙不過來。

    佈置靈堂、報喪、弔唁、入殮、出殯、發葬。

    待諸事完畢，全靠一口氣支撐的季玉竹就倒下了。

    連着半個月內走了兩次白事流程。

    是個人都得倒。