永康二十年,秋。
永康帝蕭道成與太子蕭聿暴斃,楚王蕭隸靈前繼位。
次年,改元嘉平。
嘉平元年,一月,蕭梁攻破了朔州南面的嵐州,二月,兵臨倒馬關。
「你可以回代州了!」甘明珏道。
甘明琮剛剛從宮裏回來。
短短五日,蕭梁連下嵐州、沂州兩府,繞過了袁准所在的朔州和衛長淮所在的代州,逼近京城。
這種時候,甘明琮在京城,簡直是新帝和百官最大的慰藉。
然而,甘明珏讓他回代州。
「回代州,就能避開這一切,你只管守着西北邊疆,京城有我!」
他知道兄長的安排是為了他考慮,只為了他的心情考慮,他一直都不喜歡這些權衡,這些交換。
但是——
「我不走!」他回答得平淡而肯定。
甘明珏眼神變了變,問道:「蕭隸召你進宮幹什麼?」
「封我作護國大將軍,護送聖駕南巡!」他不以為意地說着。
「你什麼意思?」甘明珏臉色也跟着變了。
他咧嘴一笑,如同幼時每一次惡作劇之前的先兆:「我要回江南了!你們隨意!」
說完,不顧甘明珏的急聲呼喊,大搖大擺地離開了。
從宮裏出來,到甘明珏府邸之前,他繞路去了一趟她的夫家,遠遠地,看着她和她的夫君相攜還家,他看到她臉上帶着清淺笑意,聽到她溫溫柔柔地向她的夫君描述着西湖柳絲的嫵媚多情。
兄長也好,蕭梁也罷,他們的計劃很大,有千萬種實現的方式,有千萬個為之努力的人;但是她的願望很小,如今,只有他能幫她實現。
嘉平元年,二月十七,護國大將軍甘明琮奉聖駕南巡。
同年,三月初一,蕭梁攻破倒馬關,入京師,登金殿,拜謁太廟,南面稱帝。
他終於見到蕭梁的時候,已經是嘉平元年的九月二十了。
青衫俊雅,仍是舊時模樣。
「還以為會先在陣前遇見呢!」他笑着,眼裏卻忍不住帶出譏誚和尖銳。
這半年多來,他和蕭梁麾下的大小將領都交過戰,唯獨沒有會過蕭梁本人。
那人笑了笑,溫潤如初:「我並不願與明琮戰場相見!」
「那這算什麼?」甘明琮雙手交握擱在書案上,挑眉打量着突然出現的蕭梁,笑了笑,「來勸降嗎?」
蕭梁輕聲一嘆,道:「明琮,你為何怨我?」
甘明琮嗤笑一聲,問道:「詐死好玩嗎?」
蕭梁嘆道:「頭兩年一直在逃亡,後三年,在收攏燕懷舊部,直到取得隴西貴族的支持,拿到玉璽和兵符,才能以蕭梁的身份出現,在此之前,我無法突破趙秉義的防線給你們送信。」
「待蕭梁現世,明珏、顧瞻便知我還活着了!」
「只是由於關中這邊還沒佈置妥當,蕭梁便是林致之的事還是瞞了下來,否則憑白連累了林家。」
他頓了頓,語氣仍是不解:「明琮,你為何怨我?」
他看起來困惑又無辜。
甘明琮忍不住問道:「你還記得你有個妹妹麼?」
蕭梁微微一怔,漂亮的眸子裏浮現出哀傷:「阿蘭……」
他逃亡的第一年,妹婿姚叔景在軍糧案中遇害,妹妹林嘉蘭殉情而死,後來養父林敬生也遇刺而亡。
「不是蘭表姐……」甘明琮搖了搖頭,彼時他自身難保,無能為力,他豈會因為這個怨怪他?
蕭梁再次微微一怔,眸光迷惑了一瞬,不太確定地問道:「你說的是……阿若?」
甘明琮沉默地看着他,眼神里有一種古怪的倔強。
「我離開的時候,她才七歲……她還好麼?」他的神色因為懷念而愈加溫柔。
「她嫁人了……」甘明琮輕聲道,「她的夫君是蕭隸朝中的一名七品官員,她剛剛回到餘杭,和她的父母兄弟,和她的夫君,一起回到家鄉——」
他淡淡地看着蕭梁,道:「她一直盼着她的大哥哥平安回來……」
蕭梁不解:「如今我回來了……」
是啊,他回來了,雖然不是因為她的期盼回來的,但也應該在她的期盼之中吧?
甘明琮怔怔地看着他,不明白自己心裏在怨恨什麼。
如果是她,大概一絲一毫都不會怨恨,只會歡喜……
「她剛剛安穩下來,我還沒告訴她你回來的消息……」甘明琮喃喃地說。
蕭梁驚訝地看了他一眼,欲言又止,最後只是輕聲嘆道:「那我便等你先告訴她吧……」
……
「陛下今日還是不發兵?」白子落下,袁宴含笑問道。
「應該是不發了!」謝幼卿回答得有些感慨,「這位陛下還挺重情的,至今不肯與甘明琮正面開戰!」
「正面開戰未必是好事——」袁宴笑道,「縱然甘明琮背棄了甘氏,可甘氏還沒放棄他呢!」
「那得拖到幾時?要不我們先回京過年吧?」謝幼卿道。
「快了!」他仿佛有些感慨,「重情的人,就是容易控制啊……」
白子再次落下,他微微一笑:「林四的消息,送去給甘明琮吧!」
……
馬蹄沉重落地,敲開城門,震碎清晨未醒的餘杭。
長刀揚起,劈開古銅色的木門,他步伐凌亂地闖入,提起第一個迎出的人,嘶聲質問:「她在哪裏?」
深秋水畔,長江滾滾東逝,帶起的西風,如刀刮在臉上。
他茫然立於江邊,不知去哪裏尋找她的痕跡。
他背棄了家族,放棄了代州,他護着蕭隸,攔着蕭梁,他明明傾盡一切將她護在身後,為什麼她卻在他的身後消失了?連一片衣角都沒剩下……
他真的已經很努力了,可還是……
身後聚集了越來越多的人,有人對着他喊「甘將軍」,有人衝到他身邊說着什麼。
突然,他聽到有人提到了「蕭梁」。
蕭梁!
他猛然轉身,用力撥開人群,上馬,狂奔。
蕭梁!
她還沒見到她的大哥哥!
沿江防線大開,北軍如潮水湧入。
嘉平元年,十月初二,金陵城破。
十月初三,錢塘江畔。
秋風吹起袍角獵獵,玄衣玉帶的男子清貴俊雅,秀致的眉目間溢滿哀痛。
「是我來遲了……」他喃喃道。
「不是你來遲了!」甘明琮淡淡道,「你不是為她而來的,何來遲早之說?」
「她盼了你那麼多年,你一點都不知道……」他的聲音漸漸低下,「沒有人在意……」她到死,都沒等到她的哥哥……
蕭梁沉默片刻,隨後長長地嘆了一聲。
若有來世,願她所盼之人不再負她,願她所等之人不再忘歸……
「陛下,馮文通帶到!」
蕭梁沒有轉身看那個人。
記憶中那個柔弱羞怯的女孩兒,被夫家按上了私通的罪名,出嫁兩年,便香消玉殞。
她盼的那個人,她嫁的那個人,都沒有保護好她……
他望着寒氣翻湧的江面,輕聲問道:「她是不是在這裏沉下去的?」
身後的男人沒有回答。
回不回答也並不重要。
「她既然嫁了你,總是喜歡你的,你便下去陪她吧……」
那個男人如同槁木死灰一般,半點掙扎也沒有地沒入水中,他突然生出一絲悵然。
她嫁的那個人,或許心裏是有她的,可惜,也僅限於有她……
若有來世,但願他們這些欠了她的人,都能盡數償還。
他轉頭看甘明琮,那少年一身白衣,坐在地上,懷裏捧了一隻竹籃,始終垂着頭,一次一次將竹籃里的紙錢灑向江邊,渾身上下,說不出的心灰意冷。
他忍不住問道:「你這樣在意她,為什麼她嫁了別人?」
少年抓着紙錢的手頓了頓,隨即灑了出去,望着江面紛飛如雪。
「我只是想保護她……她謝過我……」
那一夜,滿地寒霜,她盈盈下拜,明淨的雙眸亮如星辰。
她說,謝謝你保護我……
……
南北一統後,他仍舊回到了代州。
他抵達代州的當日,正逢戎人攻城,他登城樓望去,卻沒見到燕望西。
直到戎人退去,他獨自出了關城,才看到燕望西單人單騎,從暮色中悠悠而來。
「居然真回來了!」燕望西笑道,「你們內亂搞定了?」
他笑了笑,道:「蕭道成死了,你回來不?」
燕望西眼中閃過一絲猶豫,隨即笑着轉開了話題:「聽衛長淮說,你護着蕭隸去江南了,我一猜,你個痴情種子一定是護着心上人去了!這麼喜歡,搶過來啊!怎麼又一個人灰溜溜地回來了?」
他眼中笑意漸漸淡去。
「她死了……」
語如輕煙,散入風中,不見。
……
也不知是他回來的緣故,還是已經入冬的緣故,戎人沒有再出現。
無仗可打的日子,清閒得有些難受。
他獨自走在街上,突然想起燕望西曾經勸他的話。
這世道果然不太好,如果他早早地把她帶在身邊,是不是她就不會死了?
目光自人群中無意掠過,猛然定住。
瞬間的呆滯之後,他發瘋似的甩開人群沖了過去,在一輛馬車邊上,抓住了那女孩兒的手臂。
握入手心的,纖細又脆弱,卻令他一顆心狂跳不止。
那女孩兒慌忙回頭,一雙圓眸嬌柔無辜。
他卻緩緩地鬆開了手,從心底深處湧出一股失望。
失望之餘也覺得震驚,眼前的姑娘竟和她生得有七八分相似,只是沒有她那一份清澈寧靜。
縱然相似,也不是她。
只是,當他回到府里,白天誤認的那個姑娘已經被送到了他房裏。
「可要令人送回去?」親兵詢問道。
他看着她那張熟悉的臉,搖了搖頭:「留下吧!」
她感激地看了他一眼,怯怯地走上前,向他行了個禮,小聲地說:「奴婢伺候將軍安歇吧……」
她的手向他前襟伸來,微微顫抖。
甘明琮恍了恍神,突然抓住了她的手腕,看着她驚慌失措的雙眸,低聲問道:「你叫什麼名字?」
她害怕得瑟瑟發抖:「阿朵、奴婢阿朵……」
甘明琮失神地盯着她的眼睛看了一會兒,垂下目光,將她往身後一推,輕聲道:「我不追究你是誰派來的,你儘管留下,不會有人再傷害你了……」
這時,親兵急報:「衛將軍抓到了一個戎人間諜!」
阿朵瞬間抽了一口冷氣。
甘明琮瞥了她一眼,吩咐了一聲:「看好她!」匆匆而去。
衛長淮抓到的是燕望西。
燕望西一見他便張牙舞爪、疾聲厲色:「甘明琮,你敢碰我的阿朵,我撕了你!」
阿朵一被帶上來,燕望西就猛撲過去,將纖細嬌小的姑娘整個兒摟進了懷裏,柔聲細語地說着安撫的話。
「你別怕,夫蒙察已經死了,以後再也沒有人可以威脅你們母女了……我會保護你的……沒有人可以傷害你了……」
他靜靜地看着,靜靜地感受心底漸漸瀰漫而出的疼痛,至五臟六腑,至四肢百骸……
燕望西以戎王的首級為投名狀,歸降了新朝。
京城的專使很快帶着聖旨到了代州,迎燕望西進京面聖。
燕望西攜妻上殿時,驚得新帝幾乎失態。
「陛下感懷長公主之不幸,不如認燕夫人作義妹,賜下郡主封號,也可一圓陛下心中缺憾!」袁宴微笑着建議道。
御案之後,年輕俊雅的天子神色微怔,輕輕搖了搖頭,嘆道:「朕已經愧對她許多,要是僅憑容貌相似,就讓一個陌生人替代了她,她豈不是……太可憐了……」
袁宴笑了笑,沒有再勸,轉而問道:「陛下可擇定年號了?」
過了年,便要改元,新帝的第一個年號,意義非凡。
蕭梁打開一本奏摺,提筆圈了其中一個,讓中書舍人拿給了袁宴。
又鋪紙提筆,一邊寫一邊道:「西湖畔的衣冠冢和公主廟都已經修建好了——」
「着太常少卿袁宴主持端柔公主諸禮!」
手中一頓,嘆道:「大禮就定在四月初二吧……」
袁宴深深一拜:「臣領旨!」
捧着聖旨走出紫宸殿,袁宴隨手打開看了一眼。
端柔,秉心貞靜曰端,順德麗貞曰柔,是個不錯的美諡啊!
當初甘明琮夜闖太子府後,他讓人查到了林四身上,難得起了好奇之心,去看了那女子一眼。
那樣一個普普通通的女子啊……
他的目光掠過聖旨上除他之外的另外一個名字,下意識地念了一遍。
林嘉若……
不由得笑了笑,這或許是唯一一次他的名字和一個女子同時出現在聖旨上呢!
和那樣一個普普通通的女子……
他抬頭遠眺,天際雲破日出。
這一亂已定,這一冬將過。
新帝賢明,天下太平。
可真是無聊呵……
……
正月初一,新帝登殿臨朝,改元麟嘉。
全部完結啦!番外也結束了!!這次真的完結了,舍不捨得都完結了。
在寫正文的時候,我經常會想,這個配角,我要給他寫番外,比如孫娟和姜紹,比如孫嬌和虞回,比如林平之和宋彤,比如願之和阿薇,還有林嘉荃和魏七,徐誕和簡瀾,魏九娘和蕭桓,陸星宸和吳月樓。。。想寫的太多了,這本書所有的角色,哪怕是紀芷番外里最後出現的小配角季南,我都為他構思了屬於他自己的故事,真的寫不完,就這樣戛然而止吧!
然後我要感謝!就——全都感謝,真的,那麼多名字不會讓我一個個打出來吧?我要趕着出去吃大餐慶祝完結呢!你們懂的,能看到這裏的我都是真心真心地感恩!第一次寫那麼長的書,第一次有讀者,第一次有留言,第一次有長評,從3月到12月底,整整10個月,感謝你們的陪伴,感謝你們的喜歡,希望下本書還能看到熟悉的名字~
新書明天發,跪求收藏和推薦票~
新書《天子呼來》,初版簡介如下:
「陛下,江陵郡王私置外室,不成體統!」
「喲!我們家柳下惠也有動心的一天,不知是什麼樣的絕色人兒,叫來讓朕瞧瞧!」
李長夜:長夜寂寞,無心睡眠,佳人遲遲不來~
鍾遲遲:昏君召見,我是去呢?還是去呢?還是去呢?
新書男女主和這本很不一樣,看的時候要記住一點:我是個正經的作者!