第1章 天才？

    九月三日，紐約希萊頓酒店國際會議大廳。

    世界物理學會年會正在舉行，能容納數百人的大廳座無虛席。來自各個國家的物理學家們濟濟一堂，他們面色激動甚至手舞足蹈，掀起的熱浪即使大功率的中央空調都壓制不住。

    「天哪，這裏可真熱！這些傢伙是科學家嗎，我好像來到了橄欖球場！」一個遲到的美聯社記者抱着照相機奮力擠向前排，嘴裏抱怨着。

    一陣短促激揚的音樂響起，今天大會的主角快步登上主席台，準備發表演講。

    卡喳卡喳聲大作，連續不斷的閃光燈十幾秒後才消停下來。演講者站立着，面露微笑讓記者們拍照。

    物理學家的激動和記者們的追捧是有原因的，大半個世紀以來，儘管應用科技方面的成就層出不窮，但理論物理學界一直處於冰封高原期，已經數十年沒有取得令人振奮的新突破，儘管新的假設和學說越來越多，但是就像狂歡節晚會上燦爛的焰火一樣，只是一些看起來好看實際沒有價值的東西。

    實驗家們忙忙碌碌地驗證或反對現有的理論，用功率越來越高的機器轟擊小得可憐的粒子，在已經封頂的物理大廈里幹着裝修工的活計。他們偶爾能推倒一堵牆，或者裝飾些什麼，但沒有任何人能再上一層樓，開闢出新的領域。

    霍森的理論是開創性的，用一句話來形容——他拿到了一把開啟物理新時代的鑰匙。

    尤其讓人驚嘆的是，霍森並不是一個專業的物理學家，從理工學院畢業的六年裏他顛沛流離，在全美各地從事了n種職業，然後「第五維度」的理論橫空出世，為他帶來了世界性的名譽。

    已經有很多人在拿他和愛因斯坦相提並論，天才是世人對他們共同的稱謂。巧合的是，愛因斯坦畢業後也幹過臨時工，難道科學奇蹟都偏愛臨時工嗎？

    霍森的演講進入了尾聲，記者們已經紛紛想好明天發文的標題。

    《物理新紀元》《年輕的天才震驚科學界》《諾貝爾獎還會讓他等待多久？！》

    攝影記者們已經拍夠了照片，暫時消停下來，會場上一片噼噼啪啪敲打鍵盤的聲音，那是性急的文字記者在趕稿。

    就在這時，一輛黑色福特車駛入了酒店停車場。

    一對男女走下車，徑直走向員工專用通道，酒店警衛上前攔阻，為首的金髮女人晃了一下手裏的東西，警衛聳聳肩讓開了道路。

    霍森的演講終於結束，工作人員帶領他離開會場去後面的休息廳，沒有給各路記者採訪和提問的機會。

    轉過走廊拐角，霍森的眼前一亮，一個金髮美女正向他頷首示意。

    霍森想到自己成名以後的幾次艷遇，不由心中一盪。

    金髮美人的神色很乾練，穿着剪裁得體的高檔套裝。霍森心中偷偷吹了聲口哨，這大約是哪個想找獨家的記者，他以前艷遇的對象可沒有這麼漂亮和有身份的，這次真是好運臨門。

    霍森滿面堆笑地迎了上去。

    「我是艾米莉.漢密爾頓，fbi探員。」

    一枚銀燦燦的警徽幾乎頂到了霍森的鼻子上，金屬特有的味道直衝鼻腔。

    「這位是我的搭檔——哈爾.吉拉提」

    霍森這才注意到艾米莉後面還有一個混血黑人，嘴角掛着一絲不懷好意的冷笑。

    走廊里的空調很強勁，霍森的背後卻冒出了一層熱汗。

    「霍森先生，您應該不介意和我們談一談吧？」金髮艾米莉問道。

    在休息室坐定以後，霍森看上去鎮靜了一些，問道：「那麼，請問你們找我有什麼事？」

    「最近一年你非常出名，作為一項例行工作，我們收集了一些你的資料，原本這不會影響到你，只是建立檔案的需要，畢竟沒準什麼時候你還會需要我們的保護，你現在已經是個名人了，不是嗎？」

    「請繼續說下去。」

    「我們知道你之所以出名，全在於你的那個理論中的一個公式，我搞不懂這些物理學上的名堂，不過有人告訴我說，如果沒有那個公式，你的理論就和別人的沒有什麼區別了。」

    說到這裏，艾米莉從公文包中取出一頁紙，順着茶几推到霍森面前。

    「這是複印件，原件是雷蒙太太給我們的，你還記得她吧？你發跡前住過的一個公寓的房東。因為你知道的原因，雷蒙太太扔了你在公寓裏的大部分東西，謝天謝地，這張紙夾在一個本子裏，雷蒙太太把本子留下來記賬，這才幸運地保存下來，直到我們找到它。」

    霍森盯着複印件，複印的很清晰，能看出原件是一張邊角已經殘破的稿紙，上面密密麻麻的鉛筆字跡也有些消褪。

    那個讓他平步青雲的公式赫然在目。

    汗水再一次不可遏止地冒了出來。

    艾米莉心裡冷笑着，她知道攤牌的時候到了，於是盯着霍森的眼睛說道：

    「聽着，霍森，我不打算和你兜圈子。那張紙的年代經過最嚴格的鑑定，雷蒙太太也可以證明它存在的歷史，絕對在你第一次發表那個公式之前。筆記鑑定專家也向我保證，那上面的鉛筆字不是你本人寫的。所以我們現在可以直接用欺詐的罪名起訴你。但我們不打算浪費時間，我們只想知道公式的原作者是誰、他在哪裏——至於他為什麼一直不露面而讓你名揚世界、他以後會不會起訴你，這些我們並不關心。」

    聽到這裏，霍森如釋重負地吐出一口氣，神色也放鬆下來。

    艾米莉頓時感覺到——霍森篤定原作者不會找他的麻煩，這讓她有些驚疑。

    終於，在艾米莉和哈爾的注視下，霍森開口了。

    「他是名華人，在加州伯克利精神康復中心，我在那裏做過護工。」

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    兩名fbi探員回到福特車裏，艾米莉發動了車子。

    哈爾開口道：「你認為他說的是真的？一個精神病院的瘋子想到了那個公式？」

    「是真的，要不然霍森不會那麼鎮定。」

    「那倒是，霍森真是個好運的傢伙，不過咱們的報告就難寫了，還要去加州找一個瘋子做調查，誰知道到時候他腦子是不是清醒的？也許他會給咱們唱歌，或者跳一段草裙舞？」

    「也許他會告訴我們另一個公式，天才和瘋子往往只是一線之隔。」

    「那倒是，這些黃皮膚的華人，真不知道他們的腦子是怎麼長的，天生的數學瘋子，小學的時候我們班裏就有一個，叫什麼來着……」

    哈爾開始喋喋不休，艾米莉對他的絮叨早已習以為常，她習慣性地擰開車載收音機，打算聽首歌放鬆一下。

    「今天世界物理學家年會在紐約舉行，會上最引人注目的無疑是物理界的新星——湯米.霍森，他的新理論——」

    「啪」艾米莉伸手一扭，這回收音機里終於飄出了音樂聲。

    哈爾突然爆發出一陣笑聲。

    「哈哈，我真想再看看那個傢伙的表情——你知道，就是你給他雷蒙太太帳單的那個時候。」