第一章 星星之火

    話說唐太宗貞觀三年，西天如來為了用三藏真經來度化世人，順便傳播佛教信仰，便派觀音菩薩去東土大唐尋找取經人。觀音菩薩領了佛旨前往長安，指點唐僧去西天取經，並賜寶物三件，即袈裟、九環錫杖、緊箍咒。觀音菩薩又說服五指山下的孫悟空、沙流河的沙僧與高老莊的豬八戒皈依佛門，等待唐僧，護送他去西天取經。

    按各路神仙設計好的路線，唐僧去西天的途中依次收孫悟空、豬八戒與沙僧為徒，四人行至蛇盤山鷹愁澗時，西海龍王三太子因誤食唐僧的坐騎被觀音菩薩點化，化成白龍馬，馱唐僧去西天。師徒四人歷經九九八十一難，到達西天，取得真經。四人送經回東土後，重返西天，聽候封賞。

    如來鑑於唐僧四人圓滿地完成了取經任務，便封唐僧為旃檀功德佛，封孫悟空為鬥戰勝佛，封豬八戒為淨壇使者菩薩，封沙僧為金身羅漢。雨露均沾，封唐僧的坐騎為八部天龍馬。

    西天佛教，如來唯我獨尊，其次分別是諸佛、菩薩、羅漢、護法。佛是不生不滅的，有無量壽，佛具有大神通，無所不能，是以唐僧與孫悟空立地成佛，皆大歡喜；菩薩擁有眾多的無邊法力和智慧，豬八戒與白龍馬始料未及能夠成為菩薩，不由得相擁而泣；羅漢不用進入生死輪迴，能受到天人的供養，沙僧參與取經只求躲過天庭的懲罰，如今成為羅漢，不僅不用再擔驚受怕，而且還能受到天庭的供養，沙僧喜出望外之餘，情不自禁地號啕大哭。

    自此，五聖成果，盡享極樂。花無百日紅，人無千日好，百年後，孫悟空對諸佛口出不遜，大打出手，以下犯上，將大雷音寺鬧得雞飛狗跳。如來惱羞成怒之下，一記如來神掌將他打飛到原五行山所在之地，重施故技，將五指化作金木水火土五座聯山，再度將孫悟空鎮壓在新五行山之下。

    豬八戒、沙僧與白龍馬念在昔日的同門之誼，一起去面見如來，替孫悟空求情，對此，如來大發雷霆。豬八戒身為淨壇使者菩薩，?理應在諸佛吃飽天人祭壇所供的貢品之後，再履行淨壇之責，即吃盡剩餘的貢品。但他卻反其道而行之，每每讓諸佛面對空壇大眼瞪小眼。以權謀私，中飽私囊，屢教不改，是可忍，孰可忍？如來新帳舊帳一起算，將他貶入凡間，讓他投胎繼續做豬。

    沙僧身為金身羅漢，有護寺之責，卻冷眼旁觀孫悟空大鬧雷音寺，有失職責，現如今還敢來替孫悟空求情？屎殼郎來茅坑，找死！如來遂奪去他的封號，將他踢出佛門。

    至於白龍馬，在孫悟空大鬧雷音寺之際，盤繞在大雷音寺的擎天華表柱上為孫悟空吶喊助威，唯恐天不亂，其心可誅！如來余怒未消之下，對白龍馬下了佛咒，使他化成龍舟，擺渡凡人，將功補過。倒是昔日身為孫悟空師父的唐僧無動於衷，未曾有替孫悟空求情之意。唐僧如此虔誠，安能不讓如來對他讚賞有加，日後提攜他只是旦夕之事。

    就在西天的孫悟空等人禍從天降之際，東土大唐的河州石山縣的周家莊，上上下下卻是一派喜氣，只因今日是周員外的小公子的滿月日。按習俗，父母在嬰兒滿月時須大展洗兒會，即親朋會集慶賀，給嬰兒洗身。給嬰兒洗身前有個儀式：將棗子湯倒入盆中，並在盆子四周圍上綵帶，名曰圍盤；以釵子攪湯，稱之攪盆；圍觀者各撒錢於湯中，謂之添盆。盆中若有棗子直立，婦人便爭相取食之，以為生男之徵。

    周員外老來得子，是以在山莊內將洗兒會辦得轟轟烈烈，石山縣十里八鄉乃是外縣及州府的親朋好友紛至沓來，慕名而來的伉儷亦是接踵而至，周家莊一時人聲鼎沸，其熱鬧之極不亞於長安城內的東市與西市。

    周員外只是個尋常的員外，何以會受到各方人士的青睞？此事還得從周員外一年前的奇遇說起，周員外在石山縣也算是個家財萬貫的莊主，家中良田萬頃，有三妻四妾，但已至花甲之年膝下仍無子。或許是日有所思，夜有所夢，有一日，周員外於夜間突然夢到自己有了個兒子，兒子便在莊外的河裏游泳。

    於是，他次日去莊外的河畔散步，重溫舊夢，忽聞遠處的河橋上有人在念唱道：「

    阿母種桃雲海際，花落子成二千歲。

    海風吹折最繁枝，跪捧瓊盤獻天帝。

    華表千年鶴一歸，凝丹為頂雪為衣。

    星星仙語人聽盡，卻向五雲翻翅飛。」

    周員外聽盡舒緩悠揚的道家曲後，飛奔至河橋上，對着誦唱者屈膝下跪，兩手抱緊誦唱者的小腿，說道：「願得道長的恩賜！」

    誦唱者乃劉禹錫，一介書生，數日前遊學至此，在山間偶遇一道士，道士將道士曲傳誦給劉禹錫，並告訴他：至周家莊的河橋上誦唱此曲，若有個員外前來下跪求助，你便將我的錦囊轉交給他。則三年後，你必能進士及第，同年登博學鴻詞科。

    劉禹錫半信半疑，但按捺不住好奇心，便來周家莊試試，果真有人來下跪求助，一問之下，果然是個員外，劉禹錫遂將錦囊交給周員外。周員外感激涕零之餘，邀請劉禹錫前往宅第小坐，以便能夠相贈厚禮。但劉禹錫為何許人也？其祖先乃漢景帝賈夫人之子劉勝，祖上世代為官，加之劉禹錫才華橫溢，自小便會吟唱作賦，雖是弱冠郎君，但已在士林中獲得很高的聲譽。是以劉禹錫謝絕了周員外的盛情之邀，拂袖而去。

    周員外得道土錦囊，便依錦囊妙計行事，夜夜坐席於宅院院中，向天上星星祈願，至九九八十一日，如錦囊妙計所言，周員外看到東方有白鶴飛來，於自家宅院上空繞飛兩圈後，頭頂上的血色凝丹掉落，不偏不倚，正好落到周員外的手上，而後白鶴振翅飛向西北，所去之處赫然是相距不遠的五行山！五行山早已崩塌，相傳是西天大聖破山而出所造成的。

    白鶴為何去五行山？周員外無從得知，亦非周員外所關心的，他關心的是自己的身子骨。因為自從食了血色凝丹之後，精力變得旺盛，一掃昔日力不從心的光景，得以日以繼夜地與三妻四妾行房，周員外便是擔心自己會因此落得個車毀人亡的下場，畢竟這凝丹的藥效端的是霸道無比，使得周員外揮舞丈二八矛，所向披靡，三妻四妾皆告饒！

    好在三個月後，花甲之年的周員外身子骨依舊倍兒棒。一分耕耘一分收穫，周員外便請郎中來把脈，檢驗莊稼的收成。雖然周員外對道士的錦囊妙計深信不疑，但是當面從郎中嘴裏聽到大夫人有喜後，周員外仍然掩藏不住臉上的驚喜之色。

    十月懷胎，一朝分娩，當夜天空繁星點點，大夫人分娩在即，在屋內歇斯底里地喊叫。周員外則跪席於院中，望星祈禱，或許是心誠所至，院子中的眾人看到東方與西方各有一顆星星朝着宅院上空疾疾飛來，兩星愈近愈大，愈來愈亮，當星星相撞於宅院上空時，光芒萬丈，眾人剎那間睜不開雙眼，恍若置身於紅日間。

    伴隨着光芒暗去，屋內傳來新生嬰兒的啼哭聲，周員外在門檻摔了一跤後，終於看到了躺在穩婆懷裏的兒子，周家後續有人！周員外的幸福飄散到了爪哇國。興高采烈之餘，周員外發覺兒子兩隻肉嘟嘟的小手緊緊地握着，便小心翼翼地打開，赫然發現兒子的左右掌心各有星印胎記！鑑於種種跡象，周員外遂給兒子取名為：周星星！