第一章深宮

    一場磅礴的秋雨過後，天氣愈發變得蕭瑟陰寒。

    淒冷的風卷着落葉，幾片葉子滴溜溜打着旋兒越過坤寧宮的廊檐，直落進坤寧宮的院子裏。

    屋子裏正對着窗戶的如意不由得縮了縮肩膀，回頭躬身對床上的女子低聲道：「娘娘，奴婢將窗戶關上吧？」

    床上的女子半靠在大紅色雲錦妝花引枕上，身着紅羅織金繡龍鳳紋的大袖衣，腿上搭着大紅鴛鴦錦被，這一片大紅將她的臉襯得更加蒼白。

    女子桃李年華，眉目清秀，若不是病中憔悴，大約也是個極出挑的美人，但如今她一張臉上也只有那兩道彎彎的柳葉眉仍舊保留着原先的風采了。

    這便是大周朝當今的皇后、當今太后的表侄女、武陽侯府嫡長女鍾悅。

    但是這一連串的頭銜現下聽起來只叫鍾悅覺得無趣。

    她汲汲營營一生，至今時今日的地位，卻還不是做不得自己的主？甚至連自己的孩子都保不住；最後還要年華早逝。

    她知道自己活不長了。

    從太醫令徐尚那諱莫如深的言辭，以及皇上面對她時的強顏歡笑，她都猜得出來。更何況，早產之後她的身體一日不如一日。現在的她，不過是耗精血、等着油盡燈枯罷了。

    不知道下輩子她會托生成什麼？

    不知道會不會有來生？

    如果有來生，她寧願投生到平民小富之家，離這紫禁城越遠越好，在父母親長膝下承歡、與兄弟姐妹相扶相持。免得像今生這般，最後連個在她床前哭的人都沒有一個。

    她和皇帝自小青梅竹馬，那時還是皇后的太后常常將她召進宮中長住，早早露出娶她為太子妃的意思，所以她偶爾回趟家，家裏人都將她當貴人供着，和她的感情並不親近。

    其實即便和親人感情深厚，現下她的家人想時時進宮來看看她，怕也難如登天。

    而她和皇帝再如何伉儷情深，皇家也終究是皇家，當今雖然後宮編制未滿，但也是有幾個妃嬪的。

    況且如今局勢危急，先帝留下的輔政大臣曲閣老權勢滔天，東北的遼王虎視眈眈、邊疆群狼環伺……

    「皇上呢？」她收回飄遠的思緒，卻並沒有回答宮女如意的話，眼睛始終望着窗外，有氣無力的問了這麼一句出來。

    如意將身子躬得更低，「方才於總管着小太監過來通稟說：皇上在乾清宮召見寧國公和許閣老，商議政事。」

    鍾悅長出了一口氣，淡淡的道：「下去吧。」

    如意頓了一下，沒敢再說什麼便退了下去，窗戶也那麼敞開着，任由冷風呼呼的吹進來。

    鍾悅又發了會兒呆，剛要將身子縮進被子裏，另一個宮女順心急匆匆走進來，湊到床前低聲稟道：「娘娘，有信兒了。」

    鍾悅聞言精神一振，抬眼看着順心急促的道：「快說！」

    「那老先生倒真有幾分本事，他說娘娘素日喝的安胎藥中有一味藥與咱們屋子裏擺的紫株相配成毒。」

    順心此話一出，鍾悅的臉色頓時異常難看。

    自早產她有所懷疑，她向來身體強健，又極重養生，怎麼會不足月產子？那孩子又怎麼會沒過兩天夭折了？

    但懷疑終歸是懷疑，在後/宮中這種事不能輕易宣揚出去，她只能命自己身邊的體己人私下裏追查。

    前些日子坤寧宮的掌事太監小願子偶然聽說京里新近來了個老先生極善用毒辯毒，便悄悄的將她之前喝過的安胎藥的藥渣拿去叫那老先生分辨，不想竟真的查出來了。

    此時她心底恨意滔天，雙手死死抓着錦被，將長長的指甲都掰斷了卻不自知，只是咬牙切齒的說：「查，給本宮查！」。

    會對她起心思又敢對她動手且還對她宮裏的事能插進去手的，左不過是那幾個人，怎麼着她也得拖着這口氣看着害她的人下地獄！

    順心見狀又往前挪，越發壓低了聲音，「娘娘，奴婢倒是查出點線索來。」說着湊到鍾悅耳邊低語。

    不過一會兒的功夫，鍾悅便勃然變色，原本毫無血色的臉竟染上一層青灰，瞪着眼睛、大口大口的喘着粗氣，突然她仰天大笑起來，像是抑制不住般，緊接着又開始劇烈的咳嗽，卻還掙扎着斷斷續續的說道：「……她……虧得……好姐妹！」

    最後三個字像是用盡了畢生的力氣喊出來似的，說出來便停止了大笑，也不再咳嗽，撲倒在床上出氣多進氣少。

    她這麼掙命似的，一旁的順心卻只是靜靜的看着，至此刻方才動了動，挪到那邊去看鐘悅的臉。

    經過一番折騰，鍾悅早已披頭散髮，待順心湊過來看清她目呲欲裂的樣子，頓時嚇了一跳，剛要往後退卻，不想頭髮忽然被鍾悅抓住了。

    順心嚇得方寸大亂，尖叫之後又戛然而止，生怕引了人來，聽得頭上的鐘悅氣喘吁吁的說：「賤人，你是她的人吧？」

    頭皮被薅得一陣刺痛，順心穩了穩心神，急中生智的道：「奴婢還得告訴娘娘，那毒萬萬不能生氣動怒，否則，那毒性倍道兼進，娘娘的性命只怕是……」邊說邊聽着頭上的動靜，頭髮被揪住她根本抬不起頭，也不知道鍾悅是怎麼個情形，便又生一計，改口道：「不然娘娘還是快些去吧，早些給人家騰出位置，寧國公府大小姐怕是等不及……」

    鍾悅聽到此處，聯想到不久前聽到的寧國公的傳言，又想到剛才如意說皇上召寧國公商議政事，一時間萬念俱灰，什麼青梅竹馬、兩小無猜；什麼夫妻恩、比翼連枝，竟全都是假的虛的騙人的；他在她面前那些深情、心痛、無奈竟也全都是作戲；自己十幾年痴情痴意原來竟全部是錯付……

    身體裏像有什麼東西忽然炸裂開來，她氣血翻湧，「噗」的一聲吐出一大口鮮血，便人事不知、六感皆無……

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    啟泰五年，元後鍾悅殯天，諡號卿鸞。(83中文 .83.)