第133章 子孫堂

    到了明朝，官不修衙這個規矩依然有，新寧縣衙歷經三百年風雨，期間只是粗略修繕了幾次，所以外表看起來比城外的土地廟都要破敗。

    趙彥對此並不在意，他在堂上坐下後掃了一眼，堂下站着包括主簿曹方、典史顧袏車在內的十幾名官吏，兩側則分別站着兩排手持水火棍的衙役，想來這便是新寧縣內所有的公務人員了。

    「我等見過知縣大老爺。」

    包括主簿典史在內的官吏衙役們紛紛跪在地上拜見趙彥這位新任知縣，這是規矩，誰也不能破例。

    「都起來吧。本官年少德薄，為朝廷看重到此守牧一方，日後望諸位與本官同心同德將本縣治理好，若有能力出眾的，本官不吝將其向朝廷保舉。」趙彥知道自己初來乍到，面相年輕沒有官威，但有些話卻還是要說的。

    「謹遵知縣大老爺教諭。」

    有人的地方就有江湖，是人都有私心，縣衙眾官吏眼下看着都對自己很是恭敬，但這都是表象，若是自己觸動了他們的利益，難保不會有想要以下克上的人跳出來，眼下自己初來乍到，不宜有什麼動作，等以後對縣裏的大事小情有了了解再說不遲。

    這些趙彥昨晚已經想的清楚明白，他看着主簿曹方道：「勞煩曹主簿將堂下諸位替本官介紹介紹吧。」

    曹方聞言應下，隨後一個一個的介紹道：「顧典史縣尊已經認識了，這是下官屬下的攢典方會，這是顧典史的攢典李陽，這是六房中禮房的書吏錢芳……」

    曹方將堂上眾官吏一一介紹一番，趙彥卻也沒有都記住，只撿着幾個重要些的書吏記了下來。

    這次會面主要是在底下眾官吏面前露個臉，所以趙彥又說了幾句話之後便讓眾人都散了，堂上只留下了主簿、典史以及六房的書吏。

    「錢芳，你主掌六房中的禮房，我縣如今舉業如何？」

    禮房的書吏錢芳是一個五十多歲的小老頭，他聞言想也不想便道：「稟縣尊，我縣如今只有秀才三名，舉人一名，另縣學年久失修，已不堪使用，縣學教諭便是那名舉人，其老邁不堪，已多次向前任田縣令請辭，只是田縣令考慮到其走後無人接替，故而一直未曾應允。」

    對於地方官來說，教化百姓乃是頭等大事，一個地方讀書人的多少乃是衡量本地官員政績的最重要因素。

    「本官知道了，戶房周德，你且說說本縣有人丁多少，歷年賦稅如何。」

    「是。」周德站出來，道：「稟縣尊，我縣共有九千八百二十三戶，計兩萬餘人，歷年賦稅多有拖欠者，以去年來說，共征繳丁銀……」

    周德說完後，六房中其他四房的書吏相繼被趙彥叫出來發言，這些書吏對各自所負責的事情倒是一清二楚，等他們說完，趙彥已對新寧縣內外的情況有了大概的了解，總結起來就是一個字——窮。

    對此趙彥暫時也想不到什麼辦法，只能先暫且放下，他畢竟沒有主政一方的經歷，只能徐徐圖之。

    平平淡淡的過了兩天，今天寶塔寺前有廟會，趙彥靜極思動，便留下趙印兄弟倆看家，自己則帶着趙構和趙九跟着人群出了縣城，向幾里外的寶塔寺走去。

    寶塔寺建成年月不詳，因為香火鼎盛，故而其內的僧眾不缺錢財，每隔幾年便會將寺廟內外修繕一遍，因其內子孫堂頗為靈驗，故而吸引着全縣乃至臨縣的許多不孕的夫婦前來燒香拜佛，其中有許多夫婦在寺里住了一兩晚，回去後不久竟都被診出了喜脈，一傳十十傳百，聽說就連長沙府那邊也有人專程前來求子。

    寶塔寺前的廟會已經持續了數年，每年一次，歷時十天，不是節日勝似節日，乃是新寧縣難得的熱鬧繁華之地，其間商品種類略有些單調，除了吃喝玩樂的物什之外，其他多是新寧本地的各種特產，如皮毛、草藥等等。

    趙彥見多識廣，自是對此沒有什麼興趣，趙九也曾在京城待過，年紀雖小卻也是見過世面的人，反倒是趙構見到與家鄉不一樣的風土人情後，顯得頗感興趣。

    沿着廟會一路走來，趙九一直表現出一副一本正經的樣子，他雖說少年老成，明白了世間的很多道理，卻到底還是個孩子，趙彥不希望他作為少年人應有的單純被抹殺，所以不時會逗他兩句，碰到好玩好吃的也會給他買一些。

    廟會的盡頭便是寶塔寺，寺門前川流不息的人並不比廟會上的人少，這些人中只有極少的人是來求子的，大多數人還是因寺中子孫堂靈驗，愛屋及烏，來求平安或是布施還願的。

    趙彥領着趙構和趙九信步邁入寺內，隨後一眼便看到了院中那座矮小的七層寶塔，其高度雖只有幾丈，但外表裝飾的卻異常精緻華貴，引得不少香客跪拜祈禱。

    自古佛要金裝，其外在遠比道教要奢華的多，趙彥已是見怪不怪。

    這座寶塔寺佔地約有七八畝，相對於那些大寺廟來說並不算大，卻也不算小，寺里有大雄寶殿，法堂，經堂，照堂，講堂，毗盧殿，天王殿，伽藍殿等佛門諸殿，而後在寺內最深處有一座子孫堂，這卻是寺內最吸引人的地方。

    趙彥在子孫堂外看了幾眼，發現這座子孫堂並不大，裏面只供奉着一尊送子觀音，雖然地方不大，但進去上香祈願的人卻很多。

    子孫堂門口站着一名知客僧，一對夫婦從堂內走了出來，男人向知客僧拜了拜，道：「這位大師，我夫婦二人成親數年，卻一無所出，聽說貴寺子孫堂靈驗，特來求子，不知大師可有教我？」

    那名知客僧看年齡不過二十多歲，長的濃眉大眼，有些寶相莊嚴的樣子，他仔細打量了那少婦幾眼後才說道：「兩位施主，實不相瞞，若是誠心求子的話，需先齋戒七日，而後燒香沐浴，再於這子孫堂後的淨室中住上兩夜，正所謂心誠則靈，若觀音大士見施主夫婦二人心誠禮至，方才會大發慈悲，將孩子賜予你二人。」

    男人慌忙答道：「在下就是聽友人說起這才陪內人前來貴寺的，其中規矩在下都懂，這裏是在下的香油錢，還請大師尋一淨室讓我夫婦二人齋戒沐浴。」

    知客僧接過男人遞過來的銀塊掂了掂，面上浮現一絲笑意，隨後引領着夫婦二人向堂後走去，一邊走一邊囑咐二人之後幾天應注意些什麼，趙彥隱約聽他還問了那少婦天葵的日子。

    明明光天化日之下發生的事情，趙彥卻怎麼看怎麼彆扭，他也不知道自己這種感覺為何而來，或許是不怎麼喜歡這寺廟裏的氛圍吧。

    「你們可要去拜佛？若無事的話咱們就回去吧。」

    等三人回到縣衙之後，趙彥在後衙想練會字，心卻總是靜不下來，想了想，他喚來趙構和趙九，吩咐他們倆再去寶塔寺附近轉轉，主要打聽打聽寺內子孫堂求子之事。

    二人領命而去，直到天色擦黑才回來。

    趙構許是渴壞了，先倒了杯涼茶咕咚咕咚往下咽，趙九在一旁道：「公子，我跟狗哥扮作兄弟，謊作狗哥夫婦多年不孕，特來那寶塔寺打聽情況的。我倆在那寶塔寺內外轉了大半天，各自詢問了十幾個人，其中就有不少在寶塔寺求過子的。」

    趙構點點頭，接着道：「那些人前面說的都一樣，先齋戒七天，接着燒香沐浴後在子孫堂後面的淨室里住一晚，也有怕求不上住好幾晚的，更有多次前去求子的。這些婦人晚上住在淨室裏間，他們的男人住在外間，然後這些婦人們晚上都會做夢，有的說夢見佛祖送子，也有的說夢見羅漢送子，就是沒有人夢到觀音娘娘送子，到最後這些婦人中十個裏面倒是有六七個都有了孩子。」

    趙彥聽完兩人打聽來的消息後不禁沉思不語，他是個無shen論者，對於寶塔寺子孫堂求子靈驗的事自然是嗤之以鼻，不過如今百姓多愚昧，只要不觸犯法律，那自己便沒有必要過多干涉，只是今日去寶塔寺轉了一圈，親眼目睹了有人前去求子，他總是覺得有些地方不對勁，等回到縣衙才想起來，那名知客僧雖然濃眉大眼，寶相莊嚴中卻帶着些yin邪之色，特別是他觀察那名少婦時的眼神，專門盯着少婦的臉和緊要部位看，這可不是一名僧人應有的作為，所以他才讓趙構和趙九前去探聽消息。

    如今綜合兩人探聽來的消息考慮，趙彥心中逐漸有了些想法。

    主簿曹方匆匆來到後衙，見到趙彥後不禁眉眼帶笑道：「不知縣尊召喚下官有何差遣？」

    趙九端來兩杯茶水分別放在趙彥與曹方面前。

    趙彥示意曹方喝茶，隨後才道：「本官確實有事想請曹主簿指教。據本官所知，寶塔寺子孫堂求子頗為靈驗，曹主簿可有耳聞？」

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