第1章 初到

    五月鳥語花香，蝴蝶紛飛。

    一隻斑斕的彩蝶順着支開的菱花木窗飛進屋子，好看的翅膀撲閃幾下，便停落在了它喜歡的一處，收攏了顏色艷麗的翅膀，不再亂動，似乎是一副享受的樣子。

    沈嫿肩頭一癢，懶懶翻了一個身，不用睜開眼睛，她也知道估計是蝴蝶又把她當花兒采了。

    冬日還好些，一到初夏，她身上便會有女兒香散出，味道淡時似悠悠茉莉，濃郁時如夜來香荼蘼，尤其是睡覺後微有細汗冒出，整個屋子就像開滿了花朵，香氣瀰漫，常常擋不住蝴蝶誤入香閨，擾了清淨。

    沈嫿並不打算理會，她實在有些疲憊，想繼續睡覺。她從杭州來到京城，足足行了兩個月的路程，期間又因為水土不服，病了半個多月，一眾跟隨的侯府侍從才知道沈家雖然家道中落，沈大姑娘倒是個嬌滴滴的小姐身子，受不得半點委屈。

    她途中生病是真，但兩三日就好利索了，只不過瞧那些婆子丫鬟懶散輕視沈家，便故意在船上多拖了幾日病情，耗的一群吃飯住慣北方習俗的下人叫苦不迭，再不敢輕視沈嫿，只想盡心盡力的伺候讓她快些好起來繼續上路，更多的則是被沈嫿的一身嬌氣震懾住了。

    沈嫿知道，那些侯府下人見慣了京中貴女，若她在路上寒酸畏縮，這些下人便會有恃無恐，甚至覺得自己高高在上。

    如今沈嫿這般折騰了半月，便是讓這些下人意識到，小姐就是小姐，落了水的鳳凰也不可能是山雞，沈家雖家道中落，那也是小姐。

    沈嫿嬌不嬌氣自己不知，但她並不是得理不饒人的性子，見他們有所收斂，才「病怏怏」的上了船。

    一個月的水路，半個月的馬車顛簸，終於在昨個夜裏進了城，半夜三更侯府的總管事迎她入府。

    蝴蝶不飛不動，沈嫿越發懶的趕它走，丫鬟紅玉卻從外室蹬蹬的跑進來，揮着一把描金繡花的蒲扇將彩蝶扇走，隨後揉揉發酸的眼睛笑着道：「姑娘，您繼續睡會兒吧，我給您瞧着。」

    沈嫿累，她自己帶來的丫鬟估計更累，心疼她便不想睡了，讓紅玉伺候自己洗漱起床。紅玉應了一聲，給自家姑娘遞鞋梳發，沈嫿瞧床面前擺着雙陌生的櫻色繡花鞋，鑲了一圈飽滿的珍珠，說不上來什麼心情。

    紅玉解釋，「剛才侯府的丫鬟送的珠釵衣物，我瞧姑娘還睡着，就沒讓打擾，那邊傳話說辰時用飯後，讓姑娘穿戴好去老夫人那見見人。」

    沈嫿若有所思的點頭，鞠水洗臉，接過紅玉遞來的干帕子，坐在鏡子前將一頭長長的黑髮撥弄到身前，歪着腦袋自己拿了梳子順發，就像往常在沈家晨起一般閒聊，「除了侯府的丫鬟還有他人來過麼？」

    紅玉是個知心人，懂自家姑娘的意思，他們千里迢迢從江南來到京城，無依無靠，侯府是過世夫人的娘家，也是姑娘唯一的親人，沈家落沒不假，老爺是沈家獨子，到了姑娘便沒了香火延續。

    老爺和夫人相繼去世後，沈家沒有男丁持家，姑娘那時候還小又是守孝期間沒法許人，就獨自撐起沈宅，秋冬衣衫厚重的時候，姑娘就穿上老爺年輕時的長衫，扮作男子去官衙公辦縣堂做先生的助教，乾的是又累又辛苦的雜活兒，掙來的錢總算能維持府中生計。

    趙知縣與老爺是舊時，常常幫襯，才得以瞞着身份去縣堂做活，姑娘相貌出眾，誰知趙知縣是個人面獸性的偽君子，幫後輩是假，色心是真，擾的姑娘不得安寧，虧的姑娘態度強硬，礙着名聲趙知縣才有所避諱收斂色心，可暗地裏幾次使壞差點毀了姑娘的清譽。

    沈家搖搖欲墜，今年尤其的不好過，熬到三月，京城侯府忽然來了人說要接姑娘入府住，姑娘在杭州是呆不下去了，趙知縣逼的緊，主僕二人便收拾行囊，將宅子暫時託了鄰家看管，悄悄的隨着侯府的人去京城，姑娘這三年來過的多苦多累，只有她這個近身丫鬟知道。

    姑娘一定是希望侯府能有親人來看看她罷，昨個夜裏太晚，還能說都都睡下了。

    可是這一早上……

    紅玉眼圈紅了，垂着眼眸替姑娘失望的搖搖頭，不敢表現的太明顯，沈嫿卻無謂的笑了，只是紅玉低着頭並未及時瞧見。

    再抬眸時見自家姑娘拿着梳子慢悠悠的，甚至略帶懶散的順着長發，眼神有些漫不經心，不知道在想什麼。

    紅玉怕姑娘初來侯府心思重，趕緊接過她手中的梳子替她挽發，「姑娘可別難過，不必介意，興許是府中的規矩與咱們江南不同，夫人，姑娘們還都未起身子，我剛打水的時候，聽幾個丫鬟議論說起來，說侯府兩年前也接來了一位表小姐。」

    「與姑娘境遇相似，還要年長姑娘一歲呢，是老夫人二女所出，也就是咱們夫人的姐姐，那位表小姐的父親在邊關，二夫人去世後，老夫人不忍心讓表小姐受苦，便將她從西北接到侯府住。」

    「吃穿用度都是按照府中嫡小姐的月例發放，都說老夫人可是當嫡孫女疼愛的，咱們姑娘同那表小姐一樣與老夫人是一脈所出，血濃於水，又是新入府，姑娘脾氣好，樣貌嬌俏，老夫人和侯府夫人一定也會萬分疼愛姑娘的。」

    說完已經替沈嫿挽好了一個清新脫俗的髮髻，紅玉笑着看向鏡子裏面的人，她詩讀的不多，就聽着外面唱曲的念時記住兩句，眉如翠羽，膚若凝脂，腰如束素，齒如含貝，用在自家姑娘身上一點也不為過，姑娘樣貌出眾，無需特意打扮已經傾城，如今又來了侯府，將來在京城選個好人家定是不成問題的。

    紅玉欣慰了一瞬，就呀的一聲叫了出來，「姑娘脖子上什麼時候出了疹子？！」

    沈嫿聽到「疹子」，毫無半點吃驚，摸了摸脖子讓紅玉不要驚慌，自己對着鏡子仔細一看，疹子有些已經蔓延到耳朵周圍，紅紅的一片，因為先前頭髮遮着不容易看到，現在都挽了起來，就明顯了很多。

    她剛才還在猶豫要不要將身上的疹子去掉，疹子發出是因為她塗了特製的藥膏，現在手裏捧着的瓷瓶就是解藥，只要她在發疹子的地方塗一塗，雖然說今日不會完全見好，但也不至於更嚴重，再發到臉上。

    過個一日就全消下去了，這種藥還是她在途中遇見一個江湖郎中，停船上岸時用唯一的錢買的，路上又悄悄的在手臂窩處試驗過，才敢真正用的。

    而侯府的態度她已經瞧的很明白了……

    有些事情紅玉不知道，但是沈嫿心裏清楚。

    紅玉是沈嫿六歲那年被沈家買來的，與沈嫿一般年紀，伺候多年只知道夫人是侯府的三小姐，可紅玉並不知道夫人與蕭氏侯府並無血緣關係，只是養女而已，沈嫿就更不是他們的親外孫女了，又怎麼能像那位也失了娘親的表小姐一樣被人疼愛。

    沈夫人過世三年，侯府那邊毫無動靜，對杭州沈家不聞不問，就連發喪的時候都未曾有近親之人過來幫襯弔唁，只來了一個侯府地位還算持重的媽媽，對沈嫿說的理由也是冠冕堂皇——蕭老侯爺年事已高，身邊離不開人。

    這樣的侯府，這樣的蕭家，這個時候卻突然接沈嫿入府，沈嫿又怎麼會不懷疑，不是因為親情，那就肯定另有目的。

    沈嫿心裏一陣冷笑，侯府她並不喜歡，只是趙知縣那個禽獸色胚不是她一個孤身的弱女能對付的，來京城她是迫不得已，初來時她還抱了幾分希望，希望蕭家也許記起還有那麼一個養女，可到現在沈嫿接受了現實。

    「你去跟老太太那邊的管事丫鬟說，我身上出了疹子，怕有傳染，暫時不能去瞧她老人你家了。」

    紅玉點頭，心裏擔心，她並不知道沈嫿想的事情，真的以為姑娘是水土不服，路上不是還病了幾日，身子弱着呢，「那姑娘就先歇着，我這就去，再請個大夫過來。」

    沈嫿沒告訴紅玉，不是信不過她，是怕紅玉知道後又驚又怕，表現在臉上，既然蕭家人另有算計，她就一定要為自己爭取時間，儘快弄清楚侯府的境況，每走一步都必須小心翼翼。

    她放下手裏的解藥，從匣子裏拿起另一瓶紅色的藥膏，打開盒蓋子，挖了一指如血一般泛着晶瑩的藥膏，點在了臉上。

    尤其在臉頰，額頭上多抹了些，藥膏涼絲絲，抹上去會有些痛，沈嫿抿了抿唇，還是忍着將藥膏一點點的塗勻了。

    她的膚色本就白皙如雪，瞬間就泛了一層不自然的緋紅，沈嫿看着自己的一張快要毀容的臉，無聲的嘆息，她正是豆蔻年華，自然更愛惜容貌，可……只希望別浪費今日的辛苦。

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