第九節

    房間內有些昏暗，一縷陽光透過不是很大的窗子照射進來，大長老傾負在堆滿羊皮的架子旁，時而點頭時而搖頭的來回踱着步子。奇摩和端矛進屋已經有一會了，也許是他太過仔細想着事情，根本沒有注意到已經進屋的兩人。良久，端矛看着大長老枯黃而面帶愁容的臉頰，想着上前問話，卻被奇摩攔住，並給了端矛一個「不要動」的眼神。

    「你們知道嗎，」傾負突然開口說道，但步子卻沒有停下，「在我們的部族中曾經是有族長的。」

    「不知道。」端矛搖搖頭回答道。旁邊的奇摩並沒有做聲，只是靜靜的聽着。

    「有的，曾經是有的族長的。」傾負重複着說了幾遍。

    「那現在怎麼沒有族長了？」端矛不假思索的追問道。旁邊的奇摩似乎對這個問題並不感興趣，而是要上前打斷傾負的話語。

    大長老擺了擺手，示意奇摩不用上前，繼續說道：「我們查亞人很久很久以前，並不是生活在這裏，而是生活在河流的上游，那裏崇山峻岭，巍峨險要，艱苦的環境造就了我們查亞人強壯的臂膀，健碩的身軀，還有堅強的性格。我們世世代代生活在那裏，與世無爭，盡情享受着上天賜予我們的一切。」

    「我們本不知生活是什麼，只是樸素的活着，那一片山就是我們的世界，我們甚至連自己的名字都沒有。然而有一天，一個人的到來，改變了一切，那個人叫『盤亦』。他就像是從天而降一樣突然出現在我們部族的人群中，面對這個誰也不認識的外人，部族的人們並沒有驅趕他，而是選擇了對他敬而遠之。然而盤亦並沒有離開部落，他用山上的樹枝搭建了第一個樹屋，用山上的石塊打制了第一把石刀，好奇的部族人們看着這些稀奇古怪的玩意，盤亦叫他們走進樹屋，叫他們拿起石刀，從此我們查亞人的生活改變了。部族逐漸的接受了盤亦的饋贈，並且從盤亦那裏學會了很多我們之前從未有想過的事情，他教會我們狩獵，教會我們織造，教會我們如何在那艱苦的環境中生存下去。在盤亦的帶領下，部族的生活一天天蒸蒸日上，最終部族的長老們決定把盤亦奉為部族的族長，因為他們相信盤亦是上天賜予他們的。盤亦答應了，並且把他所知道全都傳授給了部族的長老，期待這種傳承可以延續下去。」

    「然後有一天，盤亦不見了，就像他來的時候一樣，莫名其妙的就是消失了。部族的人們十分懷念盤亦，日日思念，幸好我們還有盤亦留下的遺產，依靠那些，我們部族在群山中生活了很久。部族的族長會一代接着一代把盤亦的貢獻與知識傳承下去。」

    「多麼希望那樣美好的日子永遠的持續下去，但美好總是短暫的，突然有一天，天空中出現了無數的火球，有大有小從天而降，那些火球毀滅了我們的家園，那就是天譴。人們開始四散奔逃，但總也逃不脫天譴的懲罰。躲在樹上，樹會倒下，躲在山洞，會被封死，部族最後一任族長就是在那個時候被天譴奪去了生命。看着所剩無幾的查亞人，部族的兩個長老決定帶領他們分頭逃亡，一支前往山的北麓，一支前往山的南麓，我們就是南麓這一支的後代。」

    「休長老帶領我們，沿着河道，翻過群山，順流而下，回頭望去，那個曾經的家再也回不去了。但是天譴並沒有逃脫過去，就像是張了眼睛，我們往哪裏逃，天譴就跟到哪裏去，毫無辦法的人們，東倒西歪的跪在了大河的旁邊，休長老高聲請求上天的寬恕，那聲音很是哀怨，但是根本沒有人理會。」

    「就在人們撕心裂肺的哀求聲中，就在休長老奄奄一息之際，奇蹟發生了，從大河的底部走出一個人，他自稱是河神，大河之神，他叫薩東。薩東和我們是很不一樣的，發着明亮藍光的紋理附着在他墨綠色的皮膚上。」「啊？」端矛聽到這裏不由得叫了出來。「對，就和你見到的那個怪人一樣。」傾負繼續說道，「薩東站在凋殘的人群之前，說道：『你們知道為什麼會這樣嗎？你們肆意殺戮山中的生靈，惹怒了山神，這是上天對你們的懲罰。只有安心的接受懲罰，接受命運，跑是永遠也跑不掉的。』休長老聽後，跪拜在薩東的身前，以頭叩地苦苦的哀求。薩東毫不理會，只是靜靜的站着，許久之後，薩東終於說話了，他說：『只有一個辦法，可以躲避這場災難，那就是他要求部族選出一個少年，跟隨他一同前去謝罪。而且這個少年一定是要部族中最優秀的，不可欺騙上天，上天什麼都知道。』」

    「這是一個機會，休長老知道這也許是他們這個部族唯一的機會，雖然他不知道選出去的少年會遇到什麼樣的事，承擔什麼樣的結果，但是他同意了。在我們南麓的這一支中，有很多年輕人，聽到這個消息後，都主動上前要求奉獻自己，但都被休長老回絕了，從薩東的眼神中，他已經知道薩東想要就是自己的兒子。休長老引出自己的兒子來到薩東的面前，提出要和兒子一起跟隨薩東前去謝罪。薩東同意了，並且說道，這一次只能保二十年太平，今後每二十年部族都需要選出一個少年，一個最優秀的少年前去謝罪，而且只能是一個人前去，後來我們叫這個為『例貢』。看着默默走向大河的中央的三人，部族的人們安靜了，終於他們都不見了，天譴也安靜了。」說着，傾負已經是老淚縱橫，他緩緩的坐了下去，慢慢抹去許久不曾落下的淚水。端矛狠狠的咬着自己的嘴唇，多麼勇敢的人啊，多麼偉大的人啊，他一遍又一遍的在心中重複着。一旁的奇摩注視着窗外，似乎是在遐想當時大河邊悲壯的場景。

    「現在我們依然要送人嗎？」端矛突然問道。

    「是的……」傾負幽幽的答道。

    「讓我去！」端矛不假思索的說道。

    「孩子，哦不，端矛，」傾負顫聲的說道，「知道嗎，我們已經送出去很多人，但從沒有一個活着回來過，連死了的屍體也沒有看到過，沒有人知道他們去了哪裏，哎，冤孽啊。」

    端矛上前了幾步，趴在傾負的腳下，斬釘截鐵道：「用我一個人換部族二十年太平，我願意！」