第1章

    她重生了。

    伏在牙床上，容洛隔着重重幔帳盯着桌上哪一縷幽幽的燭火，耳邊是淅淅瀝瀝的雨聲。

    長安正是雨季。累累的明珠從烏麻似的雲霧裏落在宮檐上，又匯成一注水花灌到廊下，簌簌的聲音聽起來極其嘈雜，令人不安。

    自重生起，她已經一日多未踏出宮門。

    說不清是擔憂重生的自己被欽天監那些道士瞧出來，還是怕見到一些人，重複上一世的那些經歷？總之當她再次睜眼，發現自己重新活了過來，她的第一念頭就是將親信以外的宮女趕出明德宮，將自己鎖在這一方小小的榻上。

    似乎這樣便能躲開枷鎖般的過去，能讓自己徹底安心。

    可傀儡二十七年，即便她將自己禁錮在這兒一輩子，與世無爭，那些人就會放過她？

    將自己關在明德宮中時，她就知道不會的拆骨入腹。

    輕輕一聲「吱呀」的門響，容洛看着何姑姑領着宮女邁入室中。

    燭火又被挑起兩盞，顫顫巍巍地在宮室里亮起來。

    宮婢有條不紊地打起珠簾，光芒從四下照進綃紗幔帳中，映出象白牙床上一道蒙蒙的姣好身形。

    容洛抬臂擋住一雙晦暗的眸子，以來減緩眼睛對突兀亮堂的不適。

    「公主，該起了。」

    光亮到了眼前，容洛在指隙當中瞧着何姑姑放下燈盞。

    攏着松垮的褻衣坐起來，她未掀帳，聲音含着點徹夜不眠的疲憊：「如今幾時？」

    她重生以來，還沒來得及了解現下是什麼時候。只憑着初初對宮中幾位在她記憶里早已沒了的宮人的認識，得知如今她十四歲。是回到了十三年前。

    何姑姑低下身來，輕聲道：「卯時一刻。謝貴妃出了事兒，太醫說不大好，陛下讓您過去。」

    眉目一動，容洛倏一下傾了眼看着她，愣怔着神色，口齒微張，半晌沒說一個字。

    何姑姑知她心思玲瓏，此刻大約猜到羚鸞宮出了什麼事。當她是被震動了思緒，現下難過着。

    這也是難免。謝貴妃自生下她後又生了一位皇子，卻是個病弱身軀，才出生就被太醫帶去了南疆求醫，七八年就見過兩面。她身份尊貴，是謝貴妃所出、陛下的第一個孩子，又由已故太后連隱南一力帶大。三歲時就被封了美號「明崇」，寵愛甚過於太子，公主皇子們都懼她，平日裏沒幾個兄弟姐妹敢與她玩耍，孤單得緊。前些日子聽謝貴妃有孕，興高采烈地就盼着兄弟出生，沒想今日……

    喟嘆一聲，何姑姑才想安慰兩句容洛，讓她寬心，便見着一隻蒼白的手自帳中探出來，撥開床幔。

    顫動的燭火映亮容洛半張面目，何姑姑瞧着她一雙沉靜得嚇人的眼，心中驀驀然一緊，不禁驚問：「公主？」

    她未回應，蹙着蛾眉顧自坐到雕花銅鏡前，問道：「本宮身上的牌子，你放在了哪兒？」

    何姑姑走向她的步子一停，轉向不遠處的五蝠大櫃旁。

    在柜上的木匣中取出她的宮牌。何姑姑送到她的眼前，容洛沒瞧，手指在宮牌上一點，指向一旁的值夜小太監恆昌。

    「你拿了這牌子，去取一匹快馬出宮。到謝候府告知謝少師，說貴妃小產，情況不見好，讓他帶陳婆子入宮。速去速回。」

    小太監是這幾日才被遣到容洛宮中當差的。聽她指了這麼重要的事到自己身上來，當即接了牌子，行了禮就快步退了出去，連宮婢遞來的傘都沒接。

    在微開的窗角間望見恆昌衝進雨幕。何姑姑蹙着眉將宮婢手中溫熱的軟巾遞給她。語氣里頗有點說教的提醒：「公主。陛下已經在那廂守着了，整個尚藥局和太醫署隨時等候吩咐，產婆……」

    容洛用濕巾在臉上仔細擦了擦，聽到她的話，手下一頓，便將熱巾丟回了她手上，探手進銅盆里洗手。

    知曉她不愉，何姑姑當即靜了聲。

    見掌事姑姑惹了公主不快，其餘人更不敢多說一句話，眼觀鼻鼻觀心，老老實實地做着自己本份事。

    待到一切畢，容洛扶着她上了轎輦，才落了眼到她身上：「何掌事[海賊王]攻略路飛計劃。」

    何姑姑福身：「請公主示下。」

    容洛端視她稍許，心底浮現何姑姑與宮妃來往的景象，與宮牆下森森的白骨。淺淺雙眼移開，揚手起轎：「本宮信不過太醫署諸人。你若從不知此事，現今可記在心裏了。」

    何姑姑唇畔囁嚅兩下，頷首疾步跟上：「奴婢知道了。」

    .

    初秋適逢雨季，銀絲難斷，偶有消停一會兒，片刻也是嗒嗒豆大雨點落了下來。

    踩着太監的手下了步輦，抬手揩去手背上那點不慎沾上的雨豆，容洛在累累宮燈簇擁中昂首蓮步行到那抹明晃身後，提裙跪拜。

    「明崇拜見父皇。」

    掌心交疊於額，容洛感受着吳青石板傳入衣衫里的冷意，珠瞳不動。

    心中，前世記憶里的話與面前帝皇所言重合。

    「明崇，朕對不住你母親。」

    沉眸，容洛緩緩抽了一口氣，濕寒流入肺腑。她伏在地面，只覺周身冷如鐵刃。

    雖早有準備，也知曉母妃小產一事發生之後她必然會見到他，但真的面對上，重歷記憶中地事，她還是不免哀淒。

    緩緩直起身子，容洛看到了那曾經日日夜夜纏綿她噩夢的人。

    男人發冠未束，神容頗為憔悴。他內里穿了一件龍袍，軟氅凌亂地披在肩頭，看起來似乎是剛更衣便聽聞噩耗，從而急急忙忙趕來，帝王形容都顧不得。

    可若是真的被突然驚動，他又哪裏來得及穿上冕服？

    容洛覺得極其諷刺，可又不得不強做樣子，忍下幾次翻騰的憤恨，問道：「母妃因何小產？」

    似乎早料到她會問，皇帝深痛扼腕，憤怒的沖身後的崔誦翁命令道：「帶上來！」

    崔公公聽令，從小太監手裏頭拖出一個宮妃，提着領子扔在了她面前。

    烏黑的髮簪散亂，明珠與金釵扭折，披帛碎裂，襦裙皺垮，清麗的臉上掛着掌摑後留下的紫紅淤青。

    是姜嬪。

    「這賤人恨你母親有孕，在你母親去凌春池的路上倒了桐油。夜深露重，你母親不防，從轎輦上摔了下來，驚動了胎氣。」

    皇帝表情晦暗莫深，容洛緊緊盯着他，耳邊迴蕩着他的話，只覺一句比一句可笑。

    盯着姜嬪驚懼的雙眼，容洛問：「父皇打算如何處置？」

    皇帝聲厲目凶：「朕只盼你母親平安。如此賤人可恨，朕決心將其杖殺！」

    容洛移眼。

    即便早就知道他的回答，可再聽一回，她只覺得這話可怖得令人發笑。

    分明一切都是他所為，卻一口一個姜嬪可恨！一口一個將其杖殺！

    利用姜嬪除去母親腹中孩兒，再用這麼一點處置方法來安撫母親與她，以此把自己的形象塑造成愛妻寵女的模樣，給前朝的謝氏一族看……

    若非是他一手促成她二十七年的傀儡人生，她怕是也要信了母親是姜嬪所害位面征服系統！

    回想前世深宮遊走，步步皆為棋子，她便擋不住那種刺骨的恐懼席捲百骸，冷得幾乎要打顫。

    雙手在裙上緊攢，容洛看着面前姜嬪那張腫脹的臉，心中鼓起一股憤恨和不甘。

    前世被兩位帝皇輪番利用，輔佐九皇子上位再被算計……她當真一輩子，又一輩子，只能給他們利用？

    不甘心！

    指甲扎進細嫩的掌心，容洛胸膛一再起伏。

    ——重活一次，她已經不願再做囚籠里的金雀了！

    「母妃貴為貴妃，被區區嬪妾害殺腹中龍子，姜嬪死罪難逃。」抬首看着皇帝，容洛字字恭敬，「杖殺雖為死刑，兒臣認為不足懲戒。」

    「不足懲戒。」皇帝聲調瞬時沉下，回身看她，「那你認為當如何？」

    帝皇喜怒不顯於表面，容洛前世久住深宮，幾乎行於刀尖——她不可謂不清楚，皇帝沉聲時已然動氣。

    可區區杖殺揭過母親小產，換姜氏榮華，成為皇帝誅殺謝家的助力……她又怎麼能眼睜睜地看着，讓皇帝如願？

    凝視皇帝，容洛只覺心血沸揚着驚懼。

    「夷三族。」

    姜嬪渾身一抖，立時就是轉身看向皇帝大喊。聲音未出，她的下頷和喉頭就被撲上來的兩個太監用手使勁卡住，再也不能發聲。只能被迫憤恨的趴在地上瞪着容洛，幾乎目呲欲裂。

    「姜嬪今日謀殺皇子害貴妃，明日說不準就是要在桐油上點火焚宮，危及父皇，其心位同謀反……父皇總對明崇說要見微知著。明崇想見姜嬪之心如此，姜家族人未必不是？」

    未曾俯首去對姜嬪的憤恨做出回應，容洛抬頭迎上皇帝的審視。再度請旨：「還請父皇，對姜氏夷三族。」

    遁跡前世記憶，她十四歲這一年初，姜嬪才將入宮，至今不過半年。而姜嬪與母親見面機會甚少，怎麼可能會知道母親有夜半去凌春池餵鯉的習慣，還布下桐油？再者母親隆寵盛譽，前朝父兄皆為大臣之事盍宮知曉，姜嬪小小嬪妾，父親官職不過正七品知縣，即使有害母親的心思，也該顧忌家中父兄前程。怎會如此莽然為事。

    她並非沒見過姜嬪，平日裏貌似溫善，卻總無一分鮮活氣。想到底，她那個模樣，約莫是因為早就知道自己只是皇帝為了制衡母妃和謝家的一枚棋子，沒有生路。

    選出棋子，誅殺棋子，安撫棋子家人，高官厚祿。真是她父皇一貫用的手段。

    皇帝並不昏庸，這些棋子的家人並非泛泛之輩，皆具有一定才幹。挑選好棋子，許諾提拔高官，僅是一步正好的算計。

    不過是算計又如何？是局總能破。

    將殺害皇子歸罪到謀反，任皇帝如何，姜氏一族不死，也永不能再進一步。

    除非皇帝願意因小失大，在前朝動盪的情況下，失心於謝氏一族。

    「因後宮之事牽扯前朝。」皇帝洪音如雷，「這並非一樁好事。」

    「姜嬪謀害皇嗣，陷害帝王之子，謀反之心確實板上釘釘。」容洛攏袖，拜伏下地，「父皇乃明君，殺雞儆猴穩定朝野，相信就算是重家，也不會有異議。」

    重家與謝家互為二大家，家族世代忠良，在朝中自成清官一派，說的話即使不中聽，皇帝也要入耳三分魔瞳修羅。此時提起，她是借重家來提謝家。

    聽清了她的意思，皇帝驟然未語，目光如芒，一遍一遍的在容洛身上來回掃量。

    「明崇。」良久，皇帝沉聲，「你是在威脅朕麼？」

    跪伏在地，容洛掩在雙臂之下的顏容不帶一分懼怕。

    「女兒不敢。」她換了自稱，「女兒心上時時牽掛父皇，一切以父皇為重。姜嬪心黑，怎能留她如同當年恆昭媛一般，來日方長？」

    恆昭媛乃皇帝曾經的妃子，原名岳恆知。在陷害了妃嬪子嗣之後，已故太后連隱南將她賜死，卻沒想事情依然未休。她父兄收買刺客，在宮宴上刺殺連隱南與皇帝，終未得手，被御前侍衛抓住，株連九族。

    此事震動宮廷朝野，至今諸人聽聞，還會神色變幻，皇帝尤甚。

    周遭一瞬間寂靜，容洛未抬首，也知皇帝臉色此時並不好看。她戳到了他多疑的脾性上，他卻想留住姜氏才子，這下必定是要躊躇輾轉的。

    她手裏還握着最後一根稻草，暫時也不會急於求成。雙手墊在額首下，她抿唇靜等。

    雨點落地如擂鼓，太醫催促湯藥的聲音與產婆嘶沙的催生音交錯，腳步嗒嗒連綿不絕中，有母妃的痛苦高喊、姜嬪的嗚咽。

    皇帝再未說話。天已起白。宮仆端着盛滿血水的金盆進進出出。不知是哪一位絆了腳，金盆嘭哐一聲跌落在地。血水在庭前流散，蔓延到容洛的腳邊，在白藕色的襦裙上浸染出厚重壯麗的紅黑色。

    血水橫竄，容洛忽然記起了上一輩子。

    前世謝府十族全誅，她在羚鸞宮外看着太監誦讀一個又一個謝氏族人的名字，聽着宮內母親哀嚎着被除去四肢做成人彘，眼見自己的父皇對自己的母親美名其曰後悔自盡……

    當時她所在就是這一方位置。站在她膝下的這一塊磚石上，她親眼看着母妃受刑。那一日的血液從羚鸞宮裏流瀉出來，順着青磚的隙縫流淌到她的腳下，如同一條色澤烏紅的小河。

    而她卻無能為力。像一隻全身被掛滿絲線的傀儡，讓帝王操縱左右，沒有口舌，申告不能。

    當真悲哀。

    一陣急促的腳步從外踏進來，衣角的雨水地上打成連綿一片。

    簌簌兩聲收起竹傘的聲響。

    「臣謝琅磬、謝攸寧。參見皇上。參見明崇公主。」

    聽到來人報上名姓，容洛抿緊的唇畔微微一松。

    姜氏一族，必除。

    前世，皇帝有意算計她的母親，因而並未在事發之時去告知謝府，只等到一切塵埃落定，才差人去與謝府哭哀。

    母親是謝家家主謝玄葑唯一一個女兒，對謝玄葑可謂是掌上明珠的存在。若在事發就知曉，謝玄葑必定會逼得皇帝嚴懲姜氏一族。可若在事情完結後再得知此事，任謝玄葑對姜氏有不滿，也得顧忌謝家英名，打落牙齒和血吞。

    在她得知母親小產後，雖有悲怨和悔恨，但已做好打算。立即派了人去謝府，為的就是讓謝府的主事之一來到皇帝的面前，做她手中最後一根稻草。

    她要謝府在第一時間對皇帝發問，也要謝府因此事對皇帝加重疑心，防之更防。

    「不必多禮農女當家。」皇帝終於出聲，對容洛的冰冷語氣再對上謝琅磬時，變作慚愧：「時霖受驚，如今難產……朕有負你。」

    嫡妹小產，謝琅磬眼露急切，卻因着君臣之禮，依然畢恭畢敬地對皇帝道：「公主派人來報時，府中上下都十分擔心。父親因此驚岔了氣，不能親自入宮來看，讓我等帶了幼元生產時用的陳婆子進宮。」

    話音一落，謝琅磬領出一個四五十歲的產婆，皇帝的身邊的崔公公立刻領會，讓宮婢帶她入了羚鸞宮。

    聽着陳婆子的聲音在宮室里指點起來，謝琅磬扭頭回來：「聖上也切莫太難過，保重龍體是佳。」

    皇帝凝視他一會兒，片刻無言。

    卯時過的鐘聲傳開六宮，雨水將停，淅淅瀝瀝漏沙似的在下。

    容洛依舊跪着。

    陳婆子進去不久，羚鸞宮中端出最後一盆血水。謝貴妃無事，為首的孔太醫鬆了口氣，遣人備藥清理後，來向皇帝回報情況。

    「明崇。」聽着太醫話的當隙，皇帝喚道，「姜氏夷三族的請旨，在你母親醒來之後，朕會讓人宣下去。你起身罷。」

    容洛抬首，看到了謝琅磬的不解。

    「父皇英明。」

    再跪一拜，容洛看着皇帝踏入羚鸞宮。

    四下宮仆妃子進殿，容洛跪在庭外，迎上謝琅磬嚴肅的面目：「你為你母妃小產一事，讓聖上對姜氏夷三族？」

    容洛與他相視。

    「若是我不做，舅舅也會做的。」

    謝琅磬搖頭，低低地嘆氣：「公主，陛下是大宣的皇帝。」

    她知道謝琅磬的意思。皇帝是皇帝，不是她可以隨意任性的父親。

    可她並沒有任性。

    「明崇明白。」

    看她一副理所應當的模樣，謝琅磬也知道她不會聽自己的話，無奈搖首，轉身進了宮門。

    表兄謝攸寧後他一步。在從容洛身邊經過時，他四下飛快看了一眼，貼首在她耳邊，解釋道：「父親的意思，是說下次若再如何，我等一起商量。公主這次獨自請旨，還是莽撞了些。」

    少年的清朗的安慰語調在耳邊響起，容洛昂首，看着謝攸寧快步踏進宮門後，對她回身安慰的勾唇一笑。

    素白的衣袂在宮門裏轉過。她唇梢無奈揚了一揚，扶着地面站起來，想去看謝貴妃。

    但她還是高估了自己。跪了大半個時辰的腿腳哪有平常利索。她猛一下起身，下一時步伐一軟，又栽了下去。

    膝蓋還沒觸地，容洛就被一雙大手穩穩地攬住。

    油傘在紋梅青磚上軲轆軲轆的滾到廊下。扶着伸來的雙臂，她看向手臂的主人，翛然一眼，指尖陡然扎入來人玄青色的袖袍之中。

    一頭青絲以玉冠高束。清雋的面容上，眉若飛鴻展翅，薄唇如初櫻顏色……

    熟悉的面目重新出現在自己眼前，容洛心中一鈍。失神地看着他緩緩鬆開自己的腰肢，後退一步，朝她見禮。

    「臣重澈，給明崇公主請安。」