逐日之路13不死軍團

    「不死軍團……」

    聽過阿卡麗的報告後，瑞吉納德低喃着這個名字，「果然，他們被杜·克卡奧帶到這裏來了。」

    「你知道？」阿卡麗問，瑞吉納德點點頭，目光落在遠處劍術比賽的場地中。手持利劍的士兵們你來我往，勝者與勝者再度進行角逐。

    「看來這一次，杜·克卡奧幾乎帶來了諾克薩斯的大部分精銳。連第一軍部的力量都調用了。」

    「第一軍部？」

    「諾克薩斯是一個鐵血的軍國，軍部就是權力的代名詞，第三軍部是魚龍混雜的，確切地說，他們都只是實驗品。杜·克卡奧被封為大將軍之名號後，連年在外征戰，活下來的嫡系軍團就是他麾下恐怖的血色精銳，是第二軍部的主力。而層層晉升，只有最精銳的，身懷絕技的強者才能進入第一軍部。」瑞吉納德緩緩說，「不死軍團就是第一軍部的戰力之一。」

    阿卡麗不禁倒吸了一口涼氣，手指不安地敲打着掛在腰間的忍鐮握柄，她回想起在森林中看到的恐怖。

    那頭力量奇異的猛虎有着不凡的實力，若是與她交戰恐怕也不落下風。但卻無法對那巨大的不死巨人造成實質性的傷害，只能退去。

    他那奇異的身體可以通過粘結血肉自行修復，那場面讓人噁心又讓人不禁感到後怕。

    血瞳巨人揮舞戰斧驅趕着獸群的景象在她腦海中回放，他沖入獸群之中如履平地，兇猛的野獸連士兵見了都會退避，可是它們的蠻力在巨人面前像是和大人角力的小孩子，被輕易地擊倒在地，巨斧開膛破肚。

    而且這樣的巨人還不止一個。

    「還有其他人麼？你說的第一軍部。」

    「第一軍部是大將軍達克維爾的嫡系軍，不死軍團是近些年通過黑魔法與科技建立起來的，戰力驚人。第一軍部的戰力驚人，是精銳中的精銳，即便是瓦羅蘭最強大的德瑪西亞王國也要避其鋒芒。不死軍團只是其中的一部分，至少現在的偵查沒有其他隸屬於第一軍部的軍隊信息，但是……」

    「還好他們只來了一部分。」阿卡麗舒了一口氣，但是又變得憂心忡忡起來了。只是一部分，這個國家的一部分軍力，就足以把艾歐尼亞推向毀滅的邊緣。

    「沒錯。只是，動用第一軍部的力量，對諾克薩斯而言，是志在必得的意思。」瑞吉納德說，「況且即便是杜·克卡奧麾下的血色精銳，也都是毀滅了無數城池與部落的魔鬼。」

    「你打算……怎麼辦？」

    瑞吉納德搖搖頭，「死守吧。情況不容樂觀，必須讓外界知道如今的狀況。我會設法求援。」

    他望着訓練場，眼神中有一種悲憫，像是天神的眼睛。

    這個男人身上有一股超脫於年紀的東西，阿卡麗想。

    澤洛斯的雙腳因為上午的比賽而顯得無力，他的對手注意到了這一點，試圖攻擊他的下盤，但變招之時卻被抓住了破綻，被澤洛斯壓住猛打，很快敗下陣來。

    澤洛斯為戰隊賺夠了積分，晉入劍術比試的決賽之中。

    今天的狀況是要好上很多的，經歷了一整個上午負重賽跑的體能訓練之後，他們沒有像昨天那樣，像是一群軟腳蝦，連劍都拿不動。

    瑞吉納德就是要在他們面前創造一個極大的困難，就像每天連綿不斷的訓練，上午的負重賽跑讓他們疲累、乾渴、燥熱，下午的劍術比賽又被迫讓他們動起來，讓他們的手臂肌肉變得酸痛，抬都抬不起來。而晚上他們難以安睡，深夜中不斷有戰隊被拉到訓練場上賽跑，敗者繼續受罰。

    而他要讓他們發現自己能戰勝這似乎不可能的困難，他們會發現自己每天都比昨天有了明顯的提高。

    他們發現「這並沒有想像中那麼難」的時候，他們就會開始相信奇蹟。

    哪怕他實際上做了欺騙，因為這奇蹟之中，有一定程度是因為魔法藥劑在暗中幫助了他們的身體。它們散入士兵的飲水與食物中，了無痕跡，卻在骨骼與肌肉深處滋養着他們的軀體。

    可是四五天的訓練又能改變什麼呢？

    無論什麼樣的訓練，都絕不可能讓一群新兵變成堅不可摧的軍隊。

    瑞吉納德現在要做的，是給他們信念。並且教他們在戰場活下去，更多的技巧和經驗，曠日持久的戰爭會慢慢教給他們的。

    「對了，你的偵察隊帶回了一些有用的東西。我已經叫人運到指揮所了。」他展露的表情輕鬆了些，對她說道。

    「什麼東西？」

    「一些泥土和水的樣本。」

    「你是說……」

    「嗯。六個村子遭到了毒氣攻擊，我做了一些簡單的比對。與星隕鎮的毒氣成分不太一樣，並不是同一個藥劑師的作品，也就是說這次我們要對付的不是藥劑大師沃里克。是個技藝更生疏，但是有着某些特別想法的人。」

    「缺乏經驗的天才麼？」

    「是這樣，他在進行實驗，那些死去的村民都是他的小白鼠。幸運的話我能研製出解藥來。不過毒氣並不是服用解藥就可以簡單的應對的。」

    「是啊。」

    「總會有辦法的。」瑞吉納德想。

    毒氣確實是一件麻煩事，守城一定要堅守住陣地，維持火力網，一旦火力網出現缺口，就會被敵人趁虛而入。但是毒氣，即便有解藥的情況，也是需要迅速撤離到空氣乾淨的地方才行，這對於守城而言是很致命的問題。

    「對了，這次獸群的騷動，你有沒有見到九尾妖狐？」

    阿卡麗遲疑了一下，又搖搖頭，如果真的有那樣奇異的妖獸出現，她一定會印象深刻的。

    瑞吉納德點點頭，他不是不知道阿狸在諾克薩斯刺客手中拼命救下他的事情，索拉卡把這件事告訴給他，也把她的傷勢告訴給他，還有她去諾克薩斯人控制的危險地帶尋找藥草，為他破除血之詛咒的事情，每一件，一件不落地都告訴給了他。

    他記得在迷幻之森的那些日子，如今想來卻是迷幻得不真實的美麗日子，清新的空氣，樹與樹之間飄浮着細碎的金光，像是螢火蟲，卻出沒於白晝的林間。

    他很累了，累到沒有時間去感謝她，從被她的努力救醒開始，他就急忙趕回艾歐尼亞，安排訓練的事宜。

    如今森林遭到這樣的破壞，他只在心底祈禱她最終平安無事。

    「有一件事需要告訴你，斥候隊損失了一名成員，諾克薩斯人殺死了他，因為位置很深入，所以其他隊員沒能把他的屍體帶回來。他叫佐格，這次行動的英雄。」

    「嗯。」阿卡麗說，「減員是難免的事。我先走了，今天的事也會和師兄一起商量對策。關於亡靈巨人的問題。」

    「好。」

    阿卡麗離開訓練場，她覺得心裏塞塞的，她還記得昨天上午是如何一次次從樹上，從灌木叢後，把他揪出來的。也記得昨天下午，這個名叫佐格的瘦小男人是少數能提煉忍者能量的人，他留下來接受了短暫的忍術訓練。阿卡麗教給他的是土遁術，可以將身體隱藏在地面之下行進，是偵查用的忍術。

    但是現在，他已經變成了一具屍體。

    她回到留給均衡教派的訓練場，凱南正在訓練投擲班，這些忍具是冒着危險重新回到教派的道場找回的，雖然不能作為正規士兵的武器，但忍者依然可以有自己的訓練法。

    她坐在旁邊，望着受訓的忍者們，難道訓練他們，是為了把他們推向死亡？

    可是如果不做這樣的努力，會有更多的人死去。